9月18日，時值美國空軍成立77周年，美國空軍在空軍和太空部隊協會的年度會議期間釋出了首架預生產型B-21「突襲者（Raider）」隱形轟炸機試飛影片。
最近，美國空軍表示，計劃在密蘇裏州懷特曼空軍基地和德克薩斯州戴斯空軍基地部署B-21中隊。此外，南達科他州埃爾斯沃思空軍基地將作為首批具有實戰資格的B-21轟炸機部隊的駐地。在這段影片中，展示了B-21的各種獨特設計，包括特別的座艙風擋。同樣引人註意的是「突襲者」上翻式輔助進氣口，這有助於在起飛和降落時，讓發動機吸入更多空氣。由於主進氣口深埋在機身兩側，當B-21需要以大迎角、低速、大功率飛行時，從主進氣口吸入的空氣無法滿足需要。
本文為美國「戰爭地帶（War Zone）」網站評論文章，作者Joseph Trevithick，本人轉譯並編輯給大家分享。
就我們所知，諾斯羅普·格魯曼公司的B-21「突襲者」是迄今為止最先進的飛機，也是美國空軍近年來最重要的發展型號。2023年11月，第一架預生產型B-21首次從加利福尼亞州帕姆代爾的42號工廠升空，目前停放在愛德華茲空軍基地，據說非常接近最終量產型的配置。另外五架預生產型正處於不同的建造階段。首批B-21生產工作正在進行當中。
美國空軍目前計劃至少采購100架B-21隱形轟炸機，但是，已經有人開始討論擴大機隊規模。前文提到，首批「突襲者」轟炸機將部署在埃爾斯沃思空軍基地，美國軍方希望這些轟炸機可以在2030年前執行實戰任務。隨後，美國空軍將在懷特曼、戴斯空軍基地建立B-21中隊。
美國空軍全球打擊司令部（AFGSC）指揮官杜文·布西爾（Thomas Bussiere）上將在上周的一份聲明中表示，「我們繼續實作B-21生產的裏程碑，透過數碼工程和開放式架構設計，我們將獲得一種靈活的戰略威懾力量，可以根據需要作出果斷反應。」隨後，B-21將前往懷特曼、戴斯空軍基地的正式公告釋出。
在此之前，駐紮在愛德華茲空軍基地不斷擴大的預生產型B-21部隊將接受廣泛測試。
2024年5月，美國空軍采購、技術和後勤部助理部長安德魯·亨特（Andrew Hunter）對國會議員表示，「我們正在進行試飛計劃，該計劃進展順利。B-21正在執行試飛程式確定的任務，幫助我們了解該轟炸機的獨特效能。」
隨著美國空軍在未來幾年內開始部署首批B-21轟炸機，9月18日公布的這段影片強調了重要的試飛工作進度。
