二戰時，步兵炮是各國陸軍中比較常見的武器，比較有名的有日本的92式70毫米步兵炮、德國的 le.IG 18型75毫米步兵炮。他們一般編制在步兵團以下， 為步兵作戰提供伴隨支援火力。可是到了二戰後，步兵炮卻從陸軍編制中徹底消失了。
二戰日軍的步兵武器
那麽步兵炮是被誰替代了呢，有人認為步兵炮是被迫擊炮所取代，但這並不完全正確。為什麽說不對呢，要從步兵炮執行的任務說起。
步兵炮在戰場上主要可以執行兩種任務，1、以大仰角方式進行射擊，攻擊塹壕或障礙物後的目標，或以攻頂方式打擊敵方工事。2、以直瞄射擊的方式打擊視距內的目標，如機槍陣地、碉堡、土木工事等等。
大仰角射擊的步兵炮
不過對兩種任務的側重，在二戰過程中也有所變化。戰爭初期，步兵炮要同時兼顧兩種任務。而隨著戰爭的進行，步兵的任務更加側重於第二種直射目標，第一種曲射任務，逐漸被迫擊炮所取代。
德軍的150毫米重型步兵炮
其實在二戰之前，法國人布朗德改進了迫擊炮的設計之後，很多國家就認識到迫擊炮比步兵炮更加輕便，作為步兵的伴隨火炮使用，能為一線步兵提供更為及時的火力支援，那為什麽還有很多國家裝備步兵炮呢。
就是因為迫擊炮無法勝任直射任務，而直射對於進攻作戰來說相當重要。以直瞄方式打擊對手的機槍陣地、野戰土木工事、碉堡等效率遠遠高於曲射火炮，既要又要的思想讓很多國家都研發裝備了步兵炮。
以抗日戰場為例，日軍的步兵炮在戰場上對中國軍隊的機槍陣地是一個巨大的威脅。重機槍架設轉後移陣地困難，一旦暴露，很容易就會被日軍步兵炮盯上，幾發炮彈下來，基本無法幸免。戰場修建的簡易土木工事，也很難抵擋日軍步兵炮的抵近射擊。
抗戰中國軍隊普遍使用的重機槍
反觀八路軍這邊，頂多只有迫擊炮，嚴重缺乏步兵炮、山炮這些直瞄火器。日軍在占領區修建了大量簡易炮樓，這些炮樓以磚石結構為主，算不上堅固，只能擋一些普通槍彈。日軍只要在每個炮樓裏面駐守少量部隊，就能極大的限制敵後抗日軍民的活動。
抗戰時，日軍的炮樓大多十分簡陋
由於缺乏直射火炮，攻打這種炮樓十分麻煩，一旦時間拖的太久，日軍的增援部隊就會趕到，如果八路軍每個團都有一到兩門92式步兵炮。那麽日軍這些由炮樓構成的封鎖線，頃刻就會土崩瓦解。
於是敵後戰場上出現過這樣一幕，我軍繳獲日軍步兵炮之後。日軍居然派人來談判，願意使用機槍等其他武器來交換，正是因為擔心，我軍一旦掌握了火炮，封鎖線上的各個炮樓都將不再安全。
繳獲的92式步兵炮
二戰時的步兵炮，其實也分兩類，一類是92式步兵炮和德國
le.IG 18
，同時具備70度以上的大仰角和直射功能。這種大多是在戰前研發，戰爭一開始，便投入使用。
另外一類是只具備直射功能的步兵炮，像德國在戰爭中裝備的IG 37型75毫米步兵炮以及蘇聯的OB-25型75毫米步兵炮。這些都是各國在戰爭中，結合了戰爭需求，利用現有的武器零件研發制造。
IG 37型75毫米步兵炮
德國和蘇聯的步兵炮，有不少共同的特點，都是將75毫米的短管火炮安裝在輕型反坦克炮的炮架上，仰角都不超過40度，更加突出了直射能力，基本放棄了曲射功能。
蘇聯的OB-25型步兵炮
出現這種情況的原因是，大家發現曲射還是使用迫擊炮更香，首先是重量更輕，120毫米的迫擊炮，在重量更輕的同時，威力比105毫米榴彈炮還大，遠遠不是75毫米步兵炮可以比擬的。
德軍在戰爭後期，也大批次裝備120毫米
不過步兵炮憑借其獨有的直瞄射擊特性，在陸軍武器庫中依然占據著一席之地。真正讓步兵炮徹底消失在歷史舞台中的，是二戰後另一種普遍裝備的武器，無後坐力炮。
無後坐力炮
無後坐力炮具備和步兵炮一樣的直射火力特性。但重量輕的多。以75毫米口徑的火炮為例，德國的IG 37重量有510公斤，而美軍的M20型75毫米無後坐力炮只有47公斤，比日本220公斤的92式步兵炮還輕的多。
M20型75毫米無後坐力炮
重量輕巧，僅需較少的炮兵人員，便能夠攜帶無後坐力炮投入戰鬥。並且作戰形式更為靈活，由於極其輕巧且幾乎不存在後坐力，炮手甚至能夠將其扛於肩膀上進行發射。
美軍在越南戰場上使用的M67型90毫米無
其實在無後坐力炮出現以前，火箭筒就已經動搖了步兵炮的地位。但受限於當時的技術，采用尾翼穩定的火箭彈，針對 100 米以外的目標，命中率比較低。後坐力炮的出現，彌補了火箭筒在中遠距離作戰能力方面的不足。
德軍的坦克殺手火箭筒小組
正是無後坐力炮的出現，讓步兵炮徹底的結束了歷史舞台。
在冷戰期間，各國步兵營中
，迫擊炮替代了步兵炮的曲射功能，
步兵炮的直射能力也被更輕便的無後坐力炮取代。
蘇聯的SPG-9無後坐力炮
出於同樣的原因，我軍在抗美援朝戰爭結束後，也逐步淘汰了92式步兵炮，在步兵營中，裝備了仿制美軍M20型75毫米無後坐力炮的56式75毫米無後坐力炮。
我軍使用的56式75毫米無後坐力炮
隨著國產輕武器研發的進一步的發展，中國又研發裝備了65式和78式82毫米無後坐力炮，在摩托化水平不足的80年代之前，我軍甚至在團級和營級都裝備了相同的無後坐力炮。
78式82毫米無後坐力炮
