航空母艦被視為國家戰略資產，主要因其搭載戰鬥機的能力，為其提供了無可匹敵的攻擊力。美國在其航母上部署第五代隱形戰機F-35C後，其海軍戰鬥力實作了根本性飛躍。盡管美軍擁有強大力量，但在中國殲-35的訊息公開後，美國媒體驚呼F-35C將被超越！
美軍為何對殲-35深感忌憚？殲-35的研發之旅充滿了哪些波折？
殲-31是殲-35的前身，作為中國第二款第五代戰鬥機，它一度與中國最強的空戰機殲-20肩並肩。然而，隨著殲-20在中國軍隊中全面服役並廣受贊譽，由沈飛公司開發的殲-31卻未獲政府和軍隊的認可，逐漸從公眾視野中消失。這是為何呢？
事實上，殲-31在2012年首飛時，在航展上升起了「黑煙」，留下了糟糕的首印象。此外，殲-35的設計相對粗糙，機身棱角分明，隱身性較差，甚至機身蒙皮的處理也不如殲-20精致，其根本原因在於「定位」。
與被定為中國空中主力的殲-20不同，殲-31的定位是「外銷型號」，其研發初衷是培養研究人才和提升四代機的研發能力。因此，殲-31在性價比上非常高，雖然采用了當時的成熟技術，但創新不多，自然難以與高度整合國家技術的殲-20相比。
然而，殲-31本身仍是一款卓越的第五代戰機。與美國F-35相比，殲-31更大、略快，掛載能力和壽命相當。那麽為何這款戰機未引起美國的關註呢？關鍵在於其「發動機效能不足」。
依靠當時的技術，殲-31需要兩台發動機才能運作，最初配備的「RD-93/WS-13」發動機總推力僅為16.6噸，而美國的F-35單台發動機推力就能達到19.5噸，差距顯而易見。兩台發動機的殲-31內部空間受限，還需采用內建彈倉保障隱身，這限制了其航程和作戰半徑。
盡管公布的殲-31作戰半徑為1200公裏，但許多人對此表示懷疑，因為同樣使用該發動機的米格-29都未達到這一作戰半徑。內建彈倉的殲-31難以在相同情況下超過米格-29的航程。
沈飛公司原本將殲-31定位為「銷售產品」，美軍也持同樣看法。然而，中國對殲-31進行「改造革新」，最終推出艦載機型號殲-35後，美國方面大為震驚。
從「發動機」角度看，中國采用三級風扇的渦扇-19替代原發動機，新發動機重量輕、推力達12噸以上，綜合效能媲美歐洲的EJ200「中推之王」。改進機體設計後，殲-35憑借兩台渦扇-19在推力、彈藥容量和作戰半徑上全面超越了美國的F-35。
從「發射方式」來看，美國曾自豪其F-35能實作垂直發射，中國尚未研發此技術。然而，中國創新性地套用了「電磁彈射」技術，直接繞開垂直發射的難題，實作了技術上的超越。
從「機型」來看，中國多次改進殲-31的設計，在保持其作為中型戰機的同時，最佳化了航程、掛載能力和最大起飛重量。這是因為航母上空間有限，盡可能縮小體積的同時要保留足夠火力是艦載機的核心要求。這也是為何美國的F-35能在航母上占主導，而中國的殲-20則不適宜作為艦載機。
殲-35的火力也不容小覷。根據數據，殲-35能掛載兩噸炸彈和兩枚AIM-120C空空導彈，這種火力足以對美軍艦只構成致命威脅。
殲-35的改革顯示，沈飛公司所謂的「外銷型號」可能只是一個幌子，其主要目的是爭取國內訂單，成為海軍建新一代艦載機。有訊息稱，多位央視專家已為殲-35爭取訂單，疑似已獲得立項。
在國家資源的支持下，殲-35將繼續最佳化，包括機體和航電系統的進一步升級，主要取決於中國海軍建對新一代艦載機的需求。
如果殲-35最終部署於航母，其地位可能與殲-20相媲美，甚至在某些技術上超越。這是因為海上戰機需要考慮海水和海風對機身的侵蝕，因此殲-35在隱身技術方面必須進行進一步的改良和細化。
基於這些因素，美國海軍對中國的殲-35表現出極大的忌憚，隨著殲-35的服役，美國戰機在海上的優勢將逐步被削弱，標誌著中國軍力的又一次飛躍。
