據稱中國重型戰鬥機已經超過美國殲-16的造價，它不比殲-20便宜多少，為什麽還要大量的裝備呢？多裝備一點殲-20不是更好嗎？
外界有訊息稱，截止到2023年底，美國F-15系列戰鬥機的總數為373架，其中有100架的F-15C，17架的F-15D，218架的F-15E，以及最新的38架F-15EX。美國空軍計劃在2024年退役57架F-15，而與此同時，新采購24架F-15EX，也就是說他退役的數量是大於他新增加的數量的，而由此來算來，F-15系列將少於350架了，而且這其中有些機型已經比較老舊了，美國媒體那邊推測，說中國的殲-16已經生產了13個批次了，總量應該已經超過了350架，而且還在加速生產之中，那麽這350架之中，有幾十架是殲-16D電子戰飛機，那由此來看，即便不算進去殲-11系列，僅僅是殲-16的數量已經超過美國的重型戰鬥機。
外界還推測，每架殲-16的造價挺高的，要8,000萬美元左右，而殲-20的造價，也大約也就是在1億美元多一點，殲-16並不比殲-20便宜多少。那麽這問題就來了，那為什麽中國不多裝備一些殲-20，而是要加速殲-16的生產裝備呢？畢竟殲-20作為五代機的話，它要比四代機有跨代的優勢。所以這個事，它不能僅僅從飛機本身來看，更要從它們的用途，尤其是我們未來迫切的需求上來看。殲-16是我們在蘇-27、殲-11、蘇-30這個系列基礎之上研制的重型戰機，其實它更多的是源於蘇-30系列，雖然使用的是殲擊機的型號，但是實際上，它是側重於對面打擊，就是打海或者打地，它接近於戰鬥轟炸機了。
在很大程度上，可以把它理解成是殲轟7系列的替代，殲-16雖然脫身於蘇-27系列，但是效能，已經是和蘇-27蘇-30系列那已經是根本就是沒法比了，而且接近了質的提升，尤其是雷達、射控、航電系統等等，已經和殲-20屬於同一水平，這絕對是處於目前世界最先進的水平之中了，殲-16還采用了隱身材料塗裝，這突防能力就大振幅的提高。據稱是當今隱身效能最好的重型戰鬥機，那麽既然是用於對面的攻擊，殲-16重點就提升了掛載能力，據稱目前它的掛載能力已經達到了12噸，是名副其實的空中炸彈卡車。
當然了咱們說這個最大的掛載能力，它並不意味著就能真的掛12噸的彈藥，或者說連彈藥帶這個副油箱全算上就掛滿了，掛12噸，它不是這樣的。由於中間不同的位置整個掛架不同的位置和你掛載的種類不一樣，它不可能是最大的掛載數量，而且攻擊機由於機體結構和強度的限制，它不能掛太大的彈藥。比如說，假設有一種轟炸機，它的掛載量也就是12噸的話，那麽攻擊機也能掛12噸的話，它這個可能就能掛大的東西，重的東西，你這邊這12噸，其實可能是由更多的不太大不太重的，中小型彈藥組成。但是據推測，殲-16是特別強調了他機腹掛載的能力，這就能掛單件在4噸級的武器。這也就意味著，殲-16能夠發射像匕首導彈這一類的高超音速導彈，這個就非同小可了。
外界有關殲-16的數量和效能的這些推測，也未必準確。但是，我們的需求那確實是比較迫切的，這殲-20它是一種空優戰機，是專門用來踹門的，它並不適合對地的打擊，如果說殲-20外掛彈藥，那就失去了它隱身的效能，那就沒什麽太大意義了，而且就殲-20的機身的彈倉，它沒法掛這種大型的彈藥，那射控系統也不是偏向於對面的攻擊，在殲-20踹門之後，將由殲-16來完成打擊，我們當前最緊迫的需求，就是解決台灣問題，並且能對美國駐日基地等等地方，形成足夠的壓制，那麽僅僅靠彈道導彈，還有這些遠端火箭炮，它不能提供更靈活，強度更大的火力，最終還是要靠殲-16來完成。
