大家都知道，新中國成立後的大部份時間裏，人民解放軍是中央軍委直接領導下的三總部領導體制。1998年總裝備部成立後，就變成了四總部體制。到了2016年，軍委總部體制又調整成軍委多部門制了。不過，在上世紀50年代中期，人民解放軍還實行過八總部的領導體制呢。
【總參謀部】
總參謀部是中央軍委的軍事工作機關，也是全國武裝力量軍事工作的領導機關，等同於中國人民解放軍的總司令部。在中央軍委的領導下，它要負責組織和領導全國武裝力量的軍事建設，還要組織和指揮全國武裝力量的軍事行動。新中國成立以後，總參謀部叫做中央人民政府人民革命軍事委員會總參謀部，當時徐向前是總參謀長，1950年初的時候聶榮臻擔任代總參謀長。從1952年開始，總參謀部設立了作戰部、情報部、技術部、聯絡部、通訊部、軍訓部、軍務部、人民武裝部、軍事運輸司令部，還有測繪局、出版局、氣象局這些部門。1954年10月，中央人民政府人民革命軍事委員會被撤銷，總參謀部就改稱為中國人民解放軍總參謀部，並且重新任命了總參謀長和副總參謀長。
總參謀部的主要領導（這裏指八總部時期，以下相同）：
粟裕大將擔任總參謀長。
副總參謀長有陳賡大將、張宗遜上將、李克農上將、王震上將、許世友上將、鄧華上將、彭紹輝上將、張愛萍上將、楊成武上將、韓先楚上將。
1954年10月任命總參謀部領導的時候，在副總長裏陳賡排第三。1955年授銜，陳賡被授予大將，其余九位副總長被授予上將，打這以後，一般就把陳賡排在副總長的第一位了。
八總部裏，總參謀部沒有元帥當頭兒，不過總參謀長是「第一大將」粟裕呢。十個副總長裏有一位大將、九位上將，總參二級部還有四位上將部長，分別是總參三部的李濤、總參佇列部的傅秋濤、總參動員部的王平糊總參軍事交通部的呂正操。這麽算下來，上將以上的高級將領多達十五人，在八總部裏是最多的，這就體現出總參作為軍事指揮中心的重要性了。副總長裏不少人有兼職，陳賡大將兼著軍事工程學院院長，張宗遜上將兼訓練總監部副部長，王震上將兼鐵道兵司令員，許世友上將兼南京軍區司令員，鄧華上將兼沈陽軍區司令員，彭紹輝上將兼訓練總監部副部長，楊成武上將兼北京軍區司令員和防空軍司令員。
1958年10月，粟裕大將遭到錯誤批判，然後被調離總參，黃克誠大將接著擔任總參謀長。
【總政治部】
總政治部屬於中央軍委的政治工作機關，也是全軍政治工作的領導機關。在中共中央和中央軍委的領導下，它負責打理全軍黨的工作，組織全軍開展政治工作。新中國成立的時候，總政治部叫做中央人民政府人民革命軍事委員會總政治部。1954年10月，改稱為中國人民解放軍總政治部。總政治部設有辦公廳、組織部、幹部部、宣傳部、保衛部、文化部、青年部、1957年設立的群眾工作部、聯絡部、軍事法院、軍事檢察院等部門。1949年10月到1950年4月，中央人民政府人民革命軍事委員會副主席劉少奇兼任總政治部主任。1950年4月開始，羅榮桓擔任總政治部主任。
總政治部的主要領導：
主任：羅榮桓元帥，還有譚政大將（1956年12月開始繼任）。
副主任有譚政大將、傅鐘上將、肖華上將、甘泗淇上將、劉誌堅中將（1957年10月）。
總政治部和總幹部部業務比較相近，所以羅榮桓元帥一人兼任這兩個部門的主官。1954年10月任命總政治部主要領導的時候，譚政在副主任裏排在傅、肖、甘的後面，可是到了1955年授銜之後呢，譚政大將就排在那三位上將副主任之前了。
1956年12月的時候，羅榮桓元帥因為生病辭了職，然後譚政大將就接著擔任總政治部主任了。
【總後勤部】
總後方勤務部（簡稱為總後勤部），這是中央軍委的後勤工作部門，也是全軍後勤工作的領導機關，它負責領導和管理全軍的後勤事務，還組織開展全軍的後勤保障工作。1949年11月的時候，中共中央軍事委員會後勤部改名字了，叫中央人民政府人民革命軍事委員會總後方勤務部，當時楊立三擔任部長。到了1952年10月，黃克誠開始擔任總後勤部部長。1954年3月，總後勤部機關設有9個部和2個局，分別是：司令部、政治部、幹部部、軍需部、衛生部、車輛獸力管理部、油料部、營房管理部、軍需生產部、獸醫局和馬政局。1954年10月，這個部門又改稱為中國人民解放軍總後方勤務部。1960年4月，總後方勤務部改名叫總後勤部。
總後勤部都有哪些主要領導人呢？
部長：黃克誠大將，洪學智上將（1957年5月）
政治委員：黃克誠大將兼任；余秋裏中將在1957年5月開始擔任；李聚奎上將於1958年3月開始擔任。
副部長分別是洪學智上將、張令彬中將、邱會作中將、饒正錫中將、張賢約中將、唐天際中將。
副政委有邱會作中將（兼）、李耀中將、李雪三中將。
總後直屬單位多，在八總部裏就它設政委。黃克誠當時是總後勤部部長兼政委，可他還在軍委和總參任職呢。1954年10月以前，黃克誠是第三副總長，在聶榮臻、粟裕之後；1954年10月開始任中央軍委秘書長，還兼任國防部第一副部長，他主要精力都放在軍委和總參那邊了。【黃克誠自述】裏講：「我在總後工作沒幾個月，大概1952年12月的時候，聶榮臻代總長讓我到總參上班，幫忙處理日常工作。我就去了，不過當時還兼著總後的工作。到了1953年，總後的實際工作就交給洪學智了；我給中央做了個總後工作的報告，就正式結束了總後的工作，全力幹軍委、總參的日常工作了。」國防部成立之後，「我也被任命為國防部副部長，還兼著副總長，還是負責軍委、總參的日常工作。」這麽說來，洪學智是總後勤部第一副部長，從1953年起就實際負責總後的工作了。不過一直到1957年5月，才正式任命洪學智上將為總後勤部部長，余秋裏中將為總後勤部政委。1958年3月，石油工業部部長李聚奎和余秋裏對調，李聚奎任總後勤部政委，還補授了上將軍銜。
【總幹部部】
總幹部部屬於中央軍委領導，是掌管全軍幹部工作的領導機關。1950年9月，中央軍委批準設立中央人民政府人民革命軍事委員會總幹部管理部，羅榮桓做部長。1952年7月，總幹部管理部改叫總幹部部；1954年12月，又改稱為中國人民解放軍總幹部部。它下面設有一般兵種幹部任免部、特種兵幹部任免部、組織統計部、軍銜獎勵部、預備役幹部動員部和辦公室這些機構。從1950年9月到1957年3月，它統一管理全軍的軍事、行政、後勤、技術幹部；1957年4月，負責全軍政治幹部的總政治部幹部部並入總幹部部之後，總幹部部就統一管理全軍的幹部工作了。
總幹部部的領導：
部長：羅榮桓元帥，肖華上將（1956年12月開始繼任）
副部長為宋任窮上將、賴傳珠上將、徐立清中將、甘渭漢中將（1956年7月）。
1956年12月，羅榮桓元帥因為生病辭了職，肖華上將接著擔任總幹部部部長。
【武裝力量監察部】
武裝力量監察部屬於中央軍委領導，是負責全軍監察工作的領導機關。新中國成立之後，人民解放軍的各總部、各軍種和兵種陸續建立起來。為了系統檢查這些部門的工作，嚴格監督並且及時解決問題，1954年10月，中共中央決定成立武裝力量監察部，大家也簡稱它為監察部。這個監察部下面設有陸軍監察部、海軍監察部、空軍監察部、後勤財務監察部，還有辦公室、計劃處、行政經濟管理處等機構。1955年6月，監察部開始正式工作了。
武裝力量監察部的主要領導：
部長：葉劍英元帥
副部長有周純全上將、楊至成上將、陳再道上將、閻揆要中將、彭明治中將、倪誌亮中將、鐘赤兵中將。
武裝力量監察部是新組建的總部，葉劍英元帥擔任部長。剛組建的時候有四位副部長，其中三位是上將，一位是中將，陳再道上將還兼任武漢軍區司令員呢。彭明治、倪誌亮、鐘赤兵這三位中將是1957年8月被任命的。武裝力量監察部存在的時間不長，只有海軍監察部配備了領導幹部，其他幾個二級部一直都沒配齊全。
【訓練總監部】
訓練總監部這個機關，是在中央軍委領導下，負責對全軍訓練工作進行指導、監察的。1955年4月，在原來的軍委軍事訓練部、軍事學校管理部以及軍事出版局的基礎上，訓練總監部成立了。它下面設有辦公室、計劃和監察部、陸軍戰鬥訓練部、軍事學院和學校部、軍事科學和條令部、軍外訓練部、軍事出版部、體育訓練局、戰鬥訓練物質保障局這些機構。
訓練總監部的主要領導：
部長：劉伯承元帥，葉劍英元帥（代理），肖克上將（1957年11月開始繼任）
副部長有張宗遜上將、肖克上將、李達上將、彭紹輝上將、周士第上將、郭天民上將、譚希林中將（1957年10月）。
1955年4月訓總成立，劉伯承元帥擔任部長。不過當時劉帥還當著南京軍事學院院長呢，而且身體也不太好，就沒到訓總去任職，由葉劍英元帥代理部長來負責工作。訓練總監部的領導級別相當高，部長是元帥，還有六位上將做副部長，大家都說是「一元帥帶六上將」。這裏面，蕭克上將、李達上將是兼任國防部副部長，張宗遜上將、彭紹輝上將是兼任副總參謀長。
1957年11月的時候，肖克上將接了葉劍英元帥的班，當上了訓練總監部部長。到了1958年7月，就因為被安上了「教條主義錯誤」這麽個名頭，肖克被批判了，訓練總監部部長的職務也被停掉了。
【總財務部】
總財務部是在中央軍委領導下，主管全軍財政經濟工作的機關。1953年10月，中央軍委作出決定，把總後勤部財務部改成軍委財務部，全稱為中央人民政府人民革命軍事委員會財務部，讓楊立三當部長。1954年10月，軍委財務部又改叫中國人民解放軍財務部，楊立三繼續擔任部長。1955年8月，這個部門又改稱為中國人民解放軍總財務部，成了中央軍委直接領導的八總部之一。總財務部下面設有辦公室、工程建築經費局、工廠倉庫經費局、會計局、外匯局、預算財務局、勞動薪金局這些機構，它們都是師級單位。
總財務部的主要領導人：
部長是余秋裏中將。
中將唐天際擔任第一副部長。
副部長為湯平中將、何維忠少將。
總財務部以前是總後勤部財務部，1953年10月就變成了軍委財務部，到了1955年8月又升格成總部了。部長是余秋裏中將，在八總部主官裏，他的軍銜是最低的，別的總部主官在1955年的時候，不是元帥也是大將呢。總財務部有三位副部長，其中兩位是中將，一位是少將。從領導的配備情況來看，總財務部的規格還是沒法跟其他總部比，基本上也就相當於總參的一個二級部。
【總軍械部】
總軍械部是在中央軍委領導下，主管全軍軍械勤務工作的領導機關。1951年10月的時候，總後勤部軍械部和軍委炮兵軍械部合到一塊兒了，名字就叫軍委軍械部，歸軍委炮兵來領導，炮兵司令員陳錫聯兼任這個部的部長。1954年11月，中央軍委決定把軍委軍械部改叫中國人民解放軍總軍械部，讓它成為中央軍委領導的八個總部中的一個。總軍械部下面設有辦公室、組織計劃局、武器供給局、彈藥供給局、基本建設局、武器訂購局、彈藥訂購局、雷達探照燈管理局、軍械科研局、財務局、幹部局等部門。
總軍械部的主要領導：
部長：王樹聲大將
副部長有封永順中將、塗錫道少將、陳文彪少將。
總軍械部以前是軍委軍械部，歸軍委炮兵管。1954年11月它升級成總部了，可它下面的機構就跟總財務部似的，還是局、處、室這些，都是師級單位。其他總部下面的二級部那可是軍級甚至兵團級呢。所以總軍械部的領導層級也比較低，部長王樹聲是大將，但是三位副部長都是少將，正副職平均軍銜和總財務部差不多。
有人覺得總軍械部部長是大將，總財務部部長是中將，所以就認為總軍械部的級別高於總財務部，實際上這兩個部門級別是一樣的。評銜主要是看個人的級別和資歷，和當時擔任的職務沒多大關系。這就是說，哪怕王樹聲擔任總財務部長，也一樣能被評為大將。
【恢復三總部】
那時候，軍委八總部可是軍隊的領導核心啊，地位相當重要，有好多名將在那兒任職呢，其中包括3位元帥、5位大將、20多位上將，還有50多位中將。
圖裏前排從左邊開始依次是：總幹部部副部長宋任窮上將、總政治部副主任譚政大將、總政治部副主任肖華上將、訓練總監部副部長周士第上將、副總參謀長張愛萍上將，譚政大將後面的是總後勤部部長兼政委黃克誠大將。
50年代中期建立起來的軍委八總部體制，在推動我軍正規化、現代化建設，完成各項戰備任務等方面發揮過積極作用。不過，這一體制存在部門多、機構龐大、分工太細等情況。尤其是各部門工作缺乏統一規劃，機構有重疊現象，政令出自多個部門，職責不明確，使得工作有些忙亂。
1956年9月中共八大召開之後，為了節省經費，把財力集中到國家的經濟建設上，軍隊的數量大幅削減。中央軍委依據1957年1月擴大會議作出的【關於裁減軍隊數量加強質素的決定】，還有八總部體制在實際執行中顯露的弊端，決定對總部機關進行較大振幅的調整與精簡。
1957年5月15日的時候，總財務部被撤銷了，這個部門的機構經過縮編後並入到總後勤部裏，然後就叫做總後勤部財務部了。總後勤部部長是洪學智上將，政治委員是余秋裏中將（在1958年3月的時候，李聚奎上將接著擔任這個職位）。
7月1日的時候，總軍械部被撤銷了，它的機構精簡縮編後成為總參謀部軍械部（到了1959年3月1日，這個總參謀部軍械部又被劃歸到總後勤部建制裏了）。1959年3月，總參謀部軍械部歸入總後勤部建制，名字就改成了總後勤部軍械部。
1958年10月1日的時候，總幹部部被撤銷了，它之前管的那些業務都歸到總政治部了。然後呢，就在總政治部的編制裏設立了幹部部，這個幹部部統一負責全軍的幹部工作。
11月1日的時候，武裝力量監察部被撤銷了，這個部門的軍事、政治、後勤監察工作就分別歸總參謀部、總政治部、總後勤部來管理了。
12月11日，訓練總監部被撤銷了，它下面的各部、局經過整編成為了軍事訓練部、學校管理部、出版部，這幾個部都歸到總參謀部建制裏了。
到這個時候，人民解放軍的八總部體制就調整成了總參謀部、總政治部、總後勤部這三總部體制。
