希特勒在台風行動失利後接過陸軍總司令一職，在不少戰役中直接指揮。如果他信任並放權給曼施坦因，結果如何？
這確實是個難題。盡管曼施坦因才華橫溢，但在全域把控上未必能如願。 若希特勒放手讓曼施坦因主導，是否能扭轉局勢？這一選擇對於希特勒而言極為艱難。
曼施坦因的能力毋庸置疑，但能否在整體戰略上有所突破則難以預料。這很可能不會改變戰局，甚至可能導致更糟的結果。
1941年初，曼施坦因僅是第56裝甲軍的指揮官，在北方集團軍群服務。 到了當年九月，希特勒命令他前往克里米亞，指揮第十一集團軍。
為了攻占塞瓦斯托波爾，曼施坦因在1942年調集了東線大部份空軍和上千門重炮進行轟炸。
會戰結束後，保盧斯的第六集團軍留在哈爾科夫等待曼施坦因完成其他任務。曼施坦因則轉戰北方，準備攻克列寧格勒。
1942年底，德軍第六集團軍在包圍中苦苦掙紮。曼施坦因接手組建了頓河集團軍群嘗試解救，但此時局勢已無法挽回，救援也難以成功。
曼施坦因於1943年成為東線關鍵人物。這一年他表現卓越，也有些不如意。他成功是因為希特勒的信任減少，親自幹涉指揮的次數少了。
而在前一年，希特勒頻繁插手，如撤換博克和李斯特。第六集團軍更是直接由希特勒親自指揮。 盡管如此，曼施坦因依舊取得了顯著戰果。
他的戰術靈活多變，在沒有過多幹預下，依然能制定出有效的戰略。相比之下，1942年希特勒的過度介入反而影響了軍隊的靈活性和效率。
曼施坦因在1943年參與三次大戰：庫爾斯克會戰、第聶伯河會戰和右岸烏克蘭戰役。這些戰鬥中，他成功殺傷蘇軍三百多萬人，實作以空間換時間的戰略。
不過，批評他的理由是，蘇聯在1944年4月奪回了烏克蘭。赫魯曉夫可以立即從那裏調集八十萬軍隊，並強制征召四五百萬人補充兵力。這顯示曼施坦因低估了蘇聯的動員能力。
曼施坦因若為東線總指揮，希特勒絕不同意。一戰時德皇威廉一世在凡爾登、索姆河戰役後失望至極，1917年將權力交予大總參謀部，實際上已無實權。希特勒不想重蹈覆轍，避免軍官團架空他。
希特勒不會讓曼施坦因掌控東線指揮。一戰中德皇威廉一世在凡爾登、索姆河會戰後喪失信心，在1917年將大權交給總參謀部，自己被邊緣化。希特勒不想歷史重演，堅決不讓曼施坦因等軍官團體勢淩駕於他之上。
希特勒即使信任曼施坦因，讓他負責東線指揮，也未必合適。因為即便希特勒大度，戈林在空軍野戰師事件中就已顯示矛盾。
希特勒親自幹預，戈林勉強同意用冗余人員組建二十個空軍野戰師，但依舊不配合陸軍編制，劃為空軍編制。如果讓曼施坦因處理，他能搞定嗎？
在二戰中，希特勒與德軍高層並非純粹的上下級關系，而是基於合作關系。1941年夏季行動前，他多次確認士兵是否配備了冬裝，但前線將領稱已發放。
為了確保這一點，還特意找了兩位全副武裝的士兵返回狼穴展示。而「藍色方案」中希特勒要求為仆從軍配備反坦克炮，陸軍卻拖延不辦，導致戰鬥失利。 在戰爭期間，希特勒與德軍高層的合作關系並非簡單服從。
例如，在1941年的台風行動前，希特勒多次詢問前線士兵是否已得到冬裝，盡管高級將領們表示已經發放，甚至安排士兵回狼穴驗證。
而在藍色計劃中，他要求為仆從國軍隊提供反坦克炮，但卻遲遲未執行，最終導致戰役失利。
