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蚊子船，最早由英國的岩士唐公司研制而成，雖然外形看上去是船，但其實是大炮的安裝平台，因此最初也被稱之為"水炮台"。它體型較小、船身重量只有400噸左右，但被它"咬"一口卻不好受。位於船頭的前膛巨炮火力威猛，甚至能擊穿鐵甲。
從1875年到1881年，晚期政府陸續添置了15艘蚊子船。它們在甲午戰爭期間，主要負責防護威海、旅順等重要港口，後來隨著戰敗而陸續被俘或轉售、報廢。
巡洋艦，是北洋海軍艦船中的主要艦種，主要購自英國和德國，在設計上各有特點，比如，超勇和揚威訂購的時間最早，排水量相對較小，只有1300多噸，它們突出的特點是艦艏部份有撞角設計，可以透過撞角沖擊克敵制勝。
相比之下，致遠、靖遠和濟遠的排水量達到2300多噸，並且突出了穹甲的設計，船體也更加堅固。而經遠和來遠兩艦的排水量達到2900多噸，大大增強了艦船的防護能力。
此外，北洋"八大遠"艦船中，還有一艘平遠號岸防鐵甲艦，於1886年由福州船政局自主設計建造，作為名副其實的第一艘國產軍艦，堪稱19世紀末中國造船工業的登峰之作。
鐵甲艦，是北洋海軍中實力最強的戰艦，共有定遠和鎮遠兩艘，均由德國伏爾鏗船廠設計建造。無論是7200多噸的排水量，還是厚度超過30厘米的鋼面鐵甲，放眼當時的全球，都是不可忽視的存在。
兩艦還配備了四門量身定做的305毫米大口徑克虜伯炮，有效射程可達7800米，可謂"攻守兩利"。
1888年12月，【北洋海軍章程】奏準頒行，標誌著北洋海軍正式成軍。這支年輕的海軍艦隊，集結精銳4000余人，在編軍艦25艘。其規模和實力，根據當年的【美國海軍年鑒】排名，位列亞洲第一、世界第九。
編輯: 翟靜
責編: 金梅
