當2006年中國海軍的051C型首艦沈陽艦服役，緊隨其後的石家莊艦也於次年加入服役。在那個時期，雖然首批052C型尚未成熟，051C卻被譽為「俄式神盾」，標誌著當時國內防空艦的最高成就。時過境遷，18年後眾多新型戰艦的加入使051C型在海軍防空艦中的地位逐漸靠後，但在其技術起源地——俄羅斯海軍中，051C卻仍屬於一流的戰艦。這種對比展示了兩國海軍防空艦發展的不同軌跡。
051C型反映了那個困難時代的特點。在80年代，蘇聯設計了S-300系列防空系統，預期其有廣泛的套用前景：包括野戰機動型的S-300P、艦載型的S-300F以及反導型的S-300V。雖然S-300P在套用廣度上領先，但051C型則是一個例外——它裝備的是S-300FM系統（其中"M"在俄語中意為「多功能」），這是為蘇聯海軍的萬噸級巡洋艦設計的。中國以每套1億美元的價格引進了兩套S-300FM系統，以此為核心建造了兩艘051C型艦。而俄羅斯海軍則因資金問題未能普遍升級，僅有「彼得大帝」號巡洋艦裝備了該系統。
技術上看，當時的S-300FM系統是相當先進的，使用的40N6E1型防空導彈最大射程達150公裏，其配套的30N6E型「墓碑」相控陣雷達表現穩定，整體效能超過了當時問題多多的海紅旗-9系統。但由於S-300FM原本是為巡洋艦設計，它在051C型上的安裝占據了大量艙內空間，甚至犧牲了直升機庫。另外，051C的蒸汽動力系統也顯得過時，盡管它被譽為「俄式神盾」，但也有如「黃海防空艦」、「21世紀最後的蒸汽驅逐艦」等調侃性稱號。總之，051C型是為配備S-300FM系統而設計的艦艇。
實際上，051C型的表現還算不錯，尤其是在履行首都周邊防空的職責上。然而，隨著海軍更先進的052D和055型戰艦的成熟，051C型逐漸被邊緣化。特別是在首批052C也完成升級後，051C型在國內防空驅逐艦中的地位已處於最底層。只有未裝備區域防空系統的052、051B和052B型驅逐艦，其地位還在051C之下。盡管如此，俄羅斯海軍的大型防空艦在此期間的發展相當緩慢，這使得基於S-300FM系統的051C仍位居第一梯隊。
例如，俄羅斯的「光榮」級巡洋艦還裝備著較為基礎的S-300F系統，其防空雷達過時，配套的5V55RM導彈射程僅為75公裏。因此，在2022年4月，「莫斯科」號在其防空系統未能及時響應的情況下，被烏克蘭的「海王星」反艦導彈擊中並沈沒。這次事件嚴重影響了俄羅斯黑海艦隊的海上防空能力，迫使其艦只必須依靠港口防禦。
雖然俄羅斯視22350型護衛艦為新一代主力艦，但其防空能力並不比051C型強。盡管裝備了「鋯石」等強大的進攻武器，但在防空方面，它搭載的9M96ME2導彈射程僅120公裏，已難以滿足現代海戰的需求。相比之下，S-300FM系統後續增加的200公裏射程的40N6E2導彈顯示了明顯的技術優勢。因此，盡管「彼得大帝」號的技術已顯陳舊，其搭載的S-300FM系統仍然是俄羅斯海軍中無可爭議的頂尖防空系統，無論是對航母編隊的保護還是作為主要的防空力量，都具有不可替代的地位。
