2015年，著名日本動畫師、【EVA】導演庵野秀明放言：「日本的動畫界還有5年就要崩潰。」
彼時，日本動畫界薪酬低下，工作環境惡劣。負責繪制原畫的底層動畫師平均每個月要工作251.3小時、每日11.3小時，平均年收入卻僅有111.3萬日元（約合7萬人民幣），換算成時薪不及東京最低時薪標準的一半，遠遠不夠支撐大多數動畫工作室所處的東京的生活開支。也難怪許多原畫的工作被外包給了人工費更低的中韓。
這一現狀的出現，與日本動畫業獨有的「制作委員會」制度有著直接影響。長久以來，由各種利益方所組成的「制作委員會」充當了專案甲方，動畫制作公司處於接單乙方的被動定位。在嚴峻的預算限制下，動畫師往往不被動畫制作公司和工作室正式僱用，而是以一種類似個體戶的「自由人」身份參與作畫，也因此不受日本的「勞動基準法」保護。很明顯，在這種環境下，憑愛發電的動畫界很難走下去。
然而五年過去了，盡管新冠肺炎給日本各界帶來了重創，庵野秀明的【新EVA劇場版:終】也一再延期，日本動畫界卻隨著【鬼滅之刃】劇場版一舉打破【千與千尋】保持近20年的票房紀錄，呈現出了空前繁榮的熱潮。 「動畫藥丸」的預言可以說是破滅了。
庵野秀明的預言為何落空？一方面，日本動畫界面臨的工作環境惡劣，人員不足，制作技巧難以傳承等問題依然存在。而另一方面，動畫界對此采取的靈活應對策略，使得事態演變並未如此悲觀。這其中，【鬼滅之刃】的制作公司ufotable，和近來大火的另一部動畫【咒術回戰】的制作公司MAPPA就是推陳出新的佼佼者，他們透過另辟蹊徑所實作的突圍，不僅挽救了日本動畫業，也使自身成為近年來業界最亮眼的明星公司。
截然不同的兩家動畫制作公司
2020-2021年日本各地開展了MAPPA主題企劃展。2018年和2020年10月，ufotable更是使在日本國內的主題咖啡店遠征南韓和中國上海，這象征著ufotable的超高人氣已經從日本國內蔓延到了海外。
近年來在日本動畫界裏，以ufotable為首，京都動畫、TRIGGER等動畫制作公司也開始受到矚目，原本隱藏在作品光輝背後的這些公司的名字也漸漸從核心動畫粉絲普及到了一般觀眾的心中。ufotable和MAPPA崛起的背後就存在這種動畫制作公司的存在開始得到普通受眾認知的趨勢。
這並不是制作公司第一次出名。比如制作了宮崎駿導演作品的吉蔔力工作室以及【機動戰士高達】系列的SUNRISE就受到動畫粉絲們長期的關註。只不過前者主要依靠的是導演的作家性，後者則是透過長期制作同一作品系列的成績取得了觀眾的信賴。與這些老牌不同，ufotable和MAPPA等近期的人氣上漲，主要依靠的是對制作團隊和工作室本身的期待。
這種粉絲的期待和信賴自然是由來於兩家公司過去制作的作品所獲得的高度評價。然而，相對於ufotable堅持公司內自主制作路線，透過限制作品數量保證質素，MAPPA則是積極采用外部的人才，長期制作大量風格各異的作品——兩者制作態度和路線截然不同。
那麽這兩家動畫公司各自又是如何應對和克服了業界難題、最終取得成功的呢？為了回答這個問題，就需要去回顧其各自發展的背景和成為公司轉折點的具體作品。
【空之境界】後的成名
以近藤光為中心的制作公司ufotable成立於2000年。早從2003年的電視動畫系列【超人公寓】開始，ufotable就一直以管理動畫系列全話工程的「承包商」身份制作動畫。然而，直到制作了2007-2010年上映的劇場版【空之境界】系列之後，ufotable才真正開始受到關註。
以奈須蘑菇同名小說為原作的該系列是公司與遊戲公司型月（TYPE-MOON）合作的「TYPE-MOON×ufotable企劃」的第一彈。當時型月和奈須蘑菇的名字已經因【月姬】和【Fate/stay night】等作品的人氣得到了廣泛認知，很多粉絲都開始對這家公司和作者的原點小說【空之境界】的動畫化抱有了很高的期待。
為了回應粉絲的這種期待，盡管奈須蘑菇一開始是拒絕的，ufotable還是努力說服了他加入到了劇本會議中，為動畫制作積極引入了原作者的點子。為了使作品更加接近原作小說，ufotable又將原來預客製作3部的劇場版擴張到了8部。雖然因此導致每部作品只有60分鐘左右的片長，作為電影來說較短，ufotable還是透過忠實還原了原作氛圍的影像化得到了粉絲的肯定。【空之境界】一開始是從東京都內單家電影院的夜間上映，但卻因為粉絲的支持，最終實作了全70場全電影院全滿員的奇跡，26萬人次觀影也創造了主映影院單館動畫作品歷代票房第一名的紀錄。
提高質素的「自主制作」
【空之境界】同時也成了ufotable制作上的轉折點。ufotable的自主制作比率相當高，除去音響相關工作是外包，公司內擁有完全獨立的企劃、演出、作畫、上色、美術、3D、攝影等負責影像制作主要工程的部門。而在大多數傳統的動畫制作公司裏，這些工程往往都會被外包。
值得註意的是，不僅是作畫，決定作品核心的導演和系列構成、各話劇本也是由該公司直屬員工擔當的。透過這種人員配置，ufotable就能很好地穩固動畫制作的基本盤，也能讓員工得到鍛煉和經驗積累，最終轉換為紮實的才能。同時，這種穩定的僱用關系也使動畫師的勞動權益得到了一定程度的保護。
相對於其他動畫制作公司往往會從公司外部選用有能力的人才，ufotable在其承包制作的第三部作品【雙戀Alternative】中，公司負責人近藤光就以逢瀨祭的名義擔當了總導演。在這個意義上可以說，ufotable從創立的初期就有意識地開始推進自主制作。
劇場版【空之境界】系列就是ufotable對於動畫制作全流程經驗積累的成果，也是透過這一系列該公司才確立了以自主制作為核心的制作體制。
除了能夠培養和保護公司內員工，這種自主制作的優勢同時也在於，它可以實作制作成員間高效準確的交流。對於以不同領域的共同合作為基礎的當代日本動畫制作來說，制作成員間能準確共享和認識作品的方向性和價值觀極為重要。
在外包為主的傳統制作體制裏，反復的商討和確認需要大量的溝通時間，自主制作就能大幅縮短這種時間。固定的成員經歷數次共事後，也會漸漸熟悉和把握各自的優勢和缺點，實作工作效率和質素的提升。
例如【鬼滅之刃】中，備受好評的主人公竈門炭治郎好似浮世繪的「水之呼吸」表現，就是在制作前3D和攝影的負責人反復探討的成果。這種對於作品內具體形象表現能夠進行低成本磨合和反復試錯的地方，正是高度的自主制作所能帶來的獨特優勢。
當然，由於公司全體出動對同一個作品花時間進行打磨，能夠制作的作品數量自然也有限。從官網2005-2020年的作品表來看，ufotable的制作量也就是平均一年一部動畫電影和一部電視動畫系列。
這種花時間加深互相理解，從而提升作品制作質素帶來的好處並不止步於ufotable公司內部。在劇場版【空之境界】的成功後，ufotable獲得了很多從事【Fate】系列等關聯作品制作的機會，也是他們與包括原作者在內的其他制作方互相理解和信賴的成果。例如，【鬼滅之刃】之所以會由ufotable制作，也是得益於Aniplex曾經負責過「TYPE-MOON×ufotable」的制作人，出於長期合作中培養的信賴而作出的牽線和指名。
制作公司出資動畫的理由
ufotable在動畫制作中不僅負責制作，也積極出資參加了制作委員會。
傳統動畫制作公司在制作動畫，特別是將漫畫或遊戲等有原作的作品動畫化的時候，大多受制作委員會委托接單制作。此時，作品的內容和制作方向性的決定權主要在制作委員會一方。這也是動畫制作委員會這一體制所帶來的難以使作品反哺制作方的結構性問題。對於這種情況，ufotable就透過出資參加制作委員會，確保和提升了自身制作的自由度。
而當作品獲得成功時，公司依據出資比例獲得利益分配。ufotable就透過這種出資和高質素制作，在確保主導性的同時也實作了商業上的良性迴圈。如果像傳統動畫制作公司受委托「接單制作」的話，ufotable就只能從制作委員會處獲得制作費，有時甚至還會為了追求作品質素不得不出錢填補超出制作預算的部份。
當然，質素高的作品並不一定都會實作盈利、獲得成功。然而，這種制作公司自己出資參與制作委員會的方式可以說是很好地將對於質素的追求和公司利益直接連線在了一起。也因此，ufotable制作的許多作品的credit裏並不是以制作委員會的名義，而是分別標示出了參與制作的各家公司。
日本動畫界的問題在於，受制作委員會委托處於被動地位的制作公司，為了實作經營上的收支平衡，往往處於回報率和質素的矛盾之中。也因此動畫制作者們才會遊走於不同的制作現場，難以獲得穩定的正式員工待遇。不穩定的制作模式和合作關系也帶來了時間成本高、關系難以維持、技術難以傳承的問題。可以說，與出資制作委員會這種經營策略表裏如一的ufotable獨特的自主制作模式，恰恰給當下制作方的這種被動處境，提供了一個值得借鑒的解決方案。
有意去實作「麻煩的希望」
2020年末，周刊少年JUMP公布了【電鋸人】將要動畫化的訊息。這部人氣漫畫的動畫化引發了巨大的話題，而同樣給粉絲們帶來狂喜的，是同時公布的制作方是株式會社MAPPA。
作為負責被譽為「下一部【鬼滅之刃】」的【咒術回戰】的動畫公司，MAPPA可以說是點燃了【咒術回戰】人氣的功臣。於是，推特等SNS上粉絲們都因制作公司是「安心與信賴的MAPPA」而開始對【電鋸人】的動畫化抱有了期待。
與ufotable同樣在近年來聲名鵲起的MAPPA成立於2011年。創始人丸山正雄也是制作了【魔卡少女櫻】、【一拳超人】第一季等作品的知名動畫制作公司MADHOUSE的創始人之一。
MAPPA制作的作品種類極為豐富。從描繪了少年們用炸彈在東京實施恐怖主義襲擊的【東京殘響】、浪子回頭的花式溜冰選手成長歷程的【冰上的尤裏】、變成僵屍的少女們為成為佐賀當地偶像而奮鬥的【佐賀偶像是傳奇】等題材軟硬相交的原創作品，到【潮與虎】、【BANANA FISH】、【多羅羅】、【異獸魔都】、【咒術回戰】、【進擊的巨人The Final Season】等有著熱心粉絲群的漫畫原作的動畫化，可以說形式和題材涉獵很廣。
設立僅10年就能創作出如此類別豐富的作品，恰恰證明了MAPPA是一個能夠保質保量的具高生產力的公司。從2012年的電視動畫【阪道上的阿波羅】起，MAPPA平均每年都能制作3-5部電視動畫，每數年還能制作一部動畫電影作品。2020年更是一年就制作了8部電視動畫系列。
在其他日本動畫制作公司近年由於勞動環境和薪酬等問題，開始出現制作作品數量下降的趨勢的時候，MAPPA之所以能維持如此高的制作數，當然有市場需求的因素，但主要還是得益於公司能靈活機動地將不同作品的不同制作工程承包給高度專業、各顯其能的制作公司和個人，透過提升生產性來克服日本動畫制作業所面臨的各種頭痛問題。這裏就可以看出MAPPA不逃避「外包」這種手段、迎面解決動畫業界整體面臨問題的堅決態度。
在積極沿襲和運用生產工序上的外包傳統同時，MAPPA卻不會去重蹈過去外包給動畫界帶來的覆轍。例如，在作品品質上，日本電影發行公司東寶的制作人松谷浩明就在采訪中提到「MAPPA會因作品的不同風格而靈活有效地調整工作室本身的風格」，也因此他才會委托MAPPA制作【咒術回戰】。可以說，正是MAPPA對於不同類別作品的變通和靈活才讓這家年輕的動畫公司迅速獲得了各種機會。
MAPPA的靈活姿態就體現出了公司代表大冢學所說的——「有意去實作有麻煩想法的人的麻煩希望」。這種精神是從創立者制作人丸山處繼承下來的。作為舊蟲制作工作室出身，曾與偉大漫畫家和動畫先驅手冢治蟲直接共事的丸山制作人的這種不怕麻煩的精神也因他的經歷有了獨特的說服力。丸山的這種形象在日本動畫界的存在感是如此之大，甚至在以動畫制作為題材的作品【白箱】中化為一名角色——武藏野動畫社長丸川正人。
拘泥質素而不惜制作延期的名作
2016年片瀏須直導演的動畫電影【在這個世界的角落】可以說成為了MAPPA轉折點的作品。原本MAPPA就是為了制作這部動畫電影而設立的公司，最初聚集的人才也大多是想要跟片瀏導演和丸山制作人一起工作的人。
從MAPPA成立到【在這個世界的角落】上映之所以花費了五年的時間，一方面是由於為這種嚴肅題材的作品募集制作經費很難，另一方面也因為片瀏導演對影片效果的高要求。但也是多虧了這種高要求，作品才完美還原了戰爭中吳市的街道和當時的天氣狀況。
最能體現MAPPA和這種高度追求質素的導演相處方式的，當屬作品選用能年玲奈為主角北條鈴配音時所發生的事。片瀏導演從最開始就沒有考慮選擇能年玲奈以外的人為主角配音，然而由於能年在合約期內從自己所屬的事務所獨立，導致前事務所按照合約期設限，讓她一時難以出演這部作品。
與此同時，【在這個世界的角落】的制作也漸入佳境，再去延長制作期會導致作品陷入赤字的危險。然而就算這樣，MAPPA還是尊重片瀏導演想要選用能年玲奈的意願，選擇將制作期延長到她與前事務所合約期滿、變得能夠出演以後。當然，這種操作可以說是違背商業原理的極端例子。但這種選擇也成了展現「有意去實作有麻煩想法的人的麻煩希望」的 MAPPA精神的絕佳例子。
這種尊重創作者意願的制作姿態也為MAPPA在大量的合作和外包中贏得了眾多制作者的信賴。也正是出於這種信賴，在【電鋸人】宣布動畫化的通告中原作者藤本樹才作出了如下評論：「【異獸魔都】和【咒術回戰】的動畫制作公司竟然會來動畫化對這兩部作品照葫蘆畫瓢的【電鋸人】麽！？那我還能奢望什麽呢？請一定拜托了！！」
在容易出現大量外包工作的動畫業界，個人的工作往往容易脫離作品的制作氛圍，化作一種流水線式的作業。對此，MAPPA在處理外包的時候，並不是機械地將工作發派給公司外部，而是重視這種外包工作中制作者的角色，最大程度地將每一個制作者的個性和特長發揮到作品當中，給制作者以足夠的參與感和自由度，在將作品的主導權交還給了制作者的同時，也實作了制作資源的最大化。
MAPPA和ufotable所開辟的日本動畫的未來
如果說ufotable是為了每一部作品舉全公司之力花費時間認真制作的動畫制作公司，那麽MAPPA就是積極引入公司外部才能和力量並「因材施用」，才實作了種類豐富的作品產出——對於制作雖然有著不同的策略和方針，這兩家動畫公司對於持續產出高質素作品都有著一樣的信念。也因此，他們才贏得了粉絲的期待和信賴。
無論是透過自主制作、出資制作委員會掌握制作的主導權，還是在制作中積極調動公司內外各種力量，尊重制作者、發揮各自的長處，將作品主導權交還給制作者，ufotable和MAPPA都透過對日益險峻的日本動畫界的積極探索，開辟了各有特色的新天地。雖然日本動畫界的問題還遠遠沒有得到解決，但這些新興動畫公司突出重圍的努力，也給「藥丸」的動畫業界註入了一劑強心劑。相信隨著這些公司的不斷推陳出新，粉絲們也會更加了解他們喜歡的作品背後真實存在的制作現場的文化，從一個全新的角度享受和消費動畫這樣一種藝術產品。
參考文獻：
https:// area.autodesk.jp/case/a nimation/kimetsu-01/
http:// wakuwork.net/interview/ 428/
https:// tokyo.whatsin.jp/621440
https:// animeanime.jp/article/2 020/07/01/54711.html
『吉田豪の巨匠ハンター』（毎
日新聞出版）
關註 次元研究專欄 ，匯聚跨次元的淺趣深知。
