在中國，有一種味道，穿越了地域的界限，跨越了文化的隔閡，是億萬人餐桌上不可或缺的一部份——辣。
400多年前，原產於墨西哥的辣椒進入中國，最初還是一種觀賞植物，但當時雲貴川地區的人發現，辣椒不僅好看，還能在一定程度上替代鹽巴，不僅可以提味去腥，驅寒祛濕，還能極大提升菜品風味。
由於當時食鹽昂貴，辣椒很快就在中國流行開來，以至於今天的餐桌上，已經是「無辣不歡」。
那麽，中國的吃辣高地又在哪裏呢？
答案是湖南。
湖南人愛吃辣，這很多人都知道。
但湖南的辣椒產業有多大，品種有多全，這就鮮為人知了。
近些天，正解局深入湖南調研，意外發現了不為人知的千億級產業——種辣椒。
數據顯示，中國辣椒年種植面積超過3000萬畝，占全國蔬菜種植面積的10%左右，在各類蔬菜中位居前列，而且辣椒種植面積、產量也是常年位列全球第一。
大家都知道有一種葡萄叫「陽光玫瑰」，特別甜，在日本叫「晴王」，最早也是日本人搞出來的。
品種的改善，直接關系到蔬菜瓜果的風味和產量。
當然，要搞出新品種並不是一件容易的事情。
在湖南，有一位被譽為「辣椒院士」的專家——鄒學校，就深耕於辣椒的研究。
鄒學校是名副其實的「辣椒大王」，作為國家特色蔬菜產業技術體系首席科學家，他在國際頂級綜合性期刊【Nature】等重要刊物上發表論文400余篇，並創辦了國內外唯一辣椒專業期刊。
鄒學校介紹說：「一畝試驗田一般種上兩三千株辣椒苗，然後從個頭、開花、抗病性、掛果等角度層層篩選，大半年以後，最終能選出個兩三株就算很不錯了。」
中國工程院院士鄒學校
而培育、記錄、分析、對比……選育一個優質的新辣椒品種至少要8至10年。
傳統辣椒，都是手工采摘，費時費力。
30多年來，鄒學校及其團隊收集和保存國內外辣椒種質資源3000多份，建立了中國最大的辣椒種質資源庫。
不僅極大實作了辣椒的增產，也讓辣椒實作了機械化采收，極大提高了采摘效率。
我們今天都在說農業科技化，到底為什麽要搞農業科技。
鄒院士用幾組數據給出了回答：
20世紀80年代開始，鄒學校團隊先後育成辣椒品種湘研1～20號、湘辣1～4號，成為那時中國種植面積最大的辣椒品種，並且種植規模由上世紀80年代的300萬畝發展到3000多萬畝。
近年來，中國辣椒種植面積常年穩定在1100萬畝以上，產量常年在1600萬噸以上。
鄒學校團隊在實驗室
可以說，正是鄒學校的科技成果，支撐了全中國辣椒產業快速發展，為辣椒育種助農民增收100多億，幫助大量椒農成功脫貧致富。
在鄒學校團隊的不斷攻堅、突破下，中國辣椒的平均畝產基本穩定在4000斤以上，在山東、新疆、雲南等很多土地和氣候條件優渥的環境中，產量均已突破5000斤。
鄒學校說，辣椒不光是一種蔬菜，裏面的辣椒素、二氫辣椒素和其他活性物質有鎮痛止癢、降脂降糖、抗癌、抗菌、降壓等作用，甚至還可以套用到催淚彈、藥物、保健品、生物農藥、遠洋航海油漆噴塗等領域。
「小辣椒」，也可以改變「大世界」。
鄒學校的故事，是湖南辣椒產業崛起的一個縮影。
而這個縮影的背後，還有湖南嶽麓山實驗室對於農業科技的深耕。
鄒院士所在的嶽麓山實驗室，是中國頂尖、世界一流的種業實驗室，包括農大農科院片區、隆平片區、林大林科院片區、嶽麓山大科城，以及8個公共創新平台、15個品種創制中心。
透過走訪嶽麓山實驗室，正解局不僅看到了生物育種科學在提升辣椒產業中的關鍵作用，也看到了中國糧食安全的一道堅實防線。
嶽麓山實驗室
數據顯示，2019年中國大豆種子進口量全球排名第11，蔬菜種子進口量位居全球第四。
2021年，中國農作物種子進口貿易額達到6.8億美元，其中蔬菜種子占比35.3%，飼料飼草種子占比23.5%。
這些數據不僅反映了中國在全球種子貿易中的重要地位，也揭示了種子對中國糧食安全的深遠影響。
種子是農業的「芯片」，它直接關系到糧食的產量和質素。
嶽麓山對種子科技的研究，與中國的農業國情不無關系。
嶽麓山實驗室裏的雜交水稻全國重點實驗室
近年來，很多部門、機構都在警告，由於氣候變暖，世界糧食面臨著減產的危機。
中國全球糧食經濟與政策研究院院長範勝根表示：
「中國必須在很大程度上滿足自己的要求，大量進口的數量對中國不利，對全球市場也不利。」
中國14億人口占全球人口的五分之一，但耕地面積僅為全球的9%。
而且，內地近年高速的城市化發展和汙染，也使得耕地面積、農民人口逐漸下降，影響全國的糧食供應。
據中國自然資源部的調查，2019年底，中國有13%的土地適合耕種，比十年前減少了6%。
因此，對於中國來說，菜籃子安全和糧食安全，至關重要。
那麽，怎麽在耕地面積不斷下降的基礎上，提升產量，提升農作物抗災害的能力？
科技自然是重中之重。
在嶽麓山實驗室，正解局不僅看到了中國種業的未來，也看到了中國對全球糧食安全的貢獻。
中國作為一個人口大國，對種子的需求巨大。
進口種子在一定程度上彌補了國內種質資源的不足，但過度依賴進口也意味著風險。
因此，提升國內種子的研發和生產能力，對於保障糧食安全至關重要。
嶽麓山實驗室立足湖南省優勢種業創新資源，針對種子前沿科技的研究，提高了育種選擇的預見性和成功率，為農作物的育種提供了全面而有價值的基因組資源。
嶽麓山實驗室培育的雜交水稻
並透過全程機械化制種技術體系的創立，實作了制種高產與品種高產的協同，為中國農業產業化的未來，提供著強大的科技支撐。
特別是在「一帶一路」戰略下，嶽麓山實驗室極大推動了辣椒等農作物產業的國際合作與交流。
就拿專攻辣椒的鄒院士來說，他的貢獻不僅僅在於品種的培育，更在於他建立了全國最大的辣椒種質資源庫，培育出165個辣椒新品種，推動了辣椒產業的現代化和國際化。
目前，鄒學校團隊培育的品種累計推廣面積達1.3億畝，占中國辣椒種植面積的70%，全球辣椒種植面積的30%。
鄒學校團隊在試驗大棚中調研
在東南亞、中非等種植推廣面積則超過1000萬畝。
從種植、制種到初加工、精深加工，農業產業鏈的不斷延長推動產品附加值持續提升，為全球糧食安全，貢獻更多的中國智慧和中國力量。
而這不僅是湖南的驕傲，也是中國的驕傲。
