在講解情緒的時候，我們經常做一個實驗，讓人找一張白紙，盡可能寫上自己知道的情緒的詞語。
90%的情況下，人會發現自己寫的負性詞語遠遠高於正性詞語。
換句話說，在日常生活中，人們使用的負面情緒詞語，要遠遠多於負面情緒。
雖然我們不能因此武斷的說生活中的負面情緒遠遠多於正向，但至少也可以說負面情緒占了相當大的比重。
所以，為了保護自身，避免太過痛苦，就形成了抵禦負面情緒的心理防禦機制。工作良好的情況下，防禦機制會減輕負面情緒的強度，讓人維持正常的生活功能。但如果，負面情緒過於強烈，讓防禦機制超負荷工作的話，那麽不僅負面的情緒被防禦，正面的情緒可能也被防禦，進入一種感受不到自己情感的狀態。
最基本的防禦機制是壓抑。指把不好的體驗或經歷從意識趕到潛意識中，主動地「遺忘」某些不愉快。壓抑在日常生活中幾乎無處不在，比如冬天的早上你不想起床，但為了生計還是不得不去上班，這樣，你壓抑了上班的不愉快而正常完成工作。因為負面情緒幾乎無可避免，而壓抑又是如此普遍，所以通常認為，壓抑是一種比較健康的防禦方式。
PS：這裏的健康不是鼓勵大家去這麽做，而是參考常模屬於正常範圍內的意思。
壓抑也最符合「防禦」的字面意思，想象你拿著一面盾牌，把負面情緒全部擋在意識之外。但如果負面情緒太多怎麽辦？你只能把這面盾牌越做越大，最後包裹住全身，那麽你就會發現，不僅負面情緒被擋住了，正面情緒也被擋住了，結果就是感受不到情緒。
情緒是一種動力，我們可以透過什麽讓我們高興、什麽讓我們討厭來確定我們要做什麽、不要做什麽。但失去情緒的感受之後，就需要用另一種東西代替情緒做決定，通常就是理智。所以另一種防禦就是理智化，避免感到情緒和投入感情，完全依賴理智生活。
因為理性時常受到推崇的關系，有些人覺得完全依賴理性也不錯。但沒有情感的表達會讓他人感到冷漠，因此影響人際尤其是親密關系。而且最關鍵的，排除痛苦的同時快樂也消失了，只是可能有人認為快樂也沒那麽重要吧。
同時，還有一個風險在於負面情緒只是被防禦了，不是消失了，再厚的盾牌也有壞掉的那一天，所以負面情緒總有突破防禦機制爆發出來的風險。
而如果是面對重大的創傷，還有可能出現解離的防禦機制。個體感到自我從現實中被抽離出來，感到現實正發生的事物與自己無關，從而保護自身感受情緒的困擾。如果把內在與外在的統一看成心理健康的標誌，解離已經接近內外在分裂的邊緣了，所以是一種更原始的防禦機制。
因此，感覺不到自己的情感，往往是因為感受到負面的情感太多，將情感的體驗防禦掉了。所以想改變的話，第一步應該是要改變環境，如果環境不改變，那麽撤去防禦也只會受到更多傷害。可以遠離過去環境，或者尋求支持性的關系，包括尋找心理咨詢其實也是改變環境的一個辦法。
之後則是要修正過去的創傷性體驗，在安全的環境下說出那些不好的經歷，可以一定程度上排解壓抑的情緒。當你能夠與那些負面情緒安全共處時，也就可以撤下一部份防禦。
然後改變對自我的認知，因為負面情緒並不直接來自於外部，而是來自於我們對外部世界的認識，所以改變認知可以把生活中的負面情緒轉變為正面。
所謂正面和負面，其實只是我們對情緒的一種分類，每一種情緒都有自己的功能。當能夠體驗一種情緒，其實也就多了一種可以使用的力量。
