这个问题不能一概而论，需要看是在什么场景之下，以及老师的操作方式是怎么样的，必须具体问题具体分析，才能判断是否合理。
场景一：考场作文，出卷老师提供信息量充足的材料。
回答：合理。 对于考场作文来说，肯定是需要有一个命题和相关材料的，作文考察的并不是你对命题本身是否有着事先的了解，而是你阅读、理解材料的能力，写作的逻辑、技巧与水平。科比在这里只是一个写作对象，不是科比也可以是任何一个其他名人，或者某一个社会热点事件，某一段名人语录，某一个有哲理的小故事。 因此，只要材料提供的信息充足，学生理应顺利完成此次写作。
场景二：考场作文，出卷老师提供的材料信息量不够充足。
回答：不合理。 材料信息量不充足，那就意味着会有不公平的事情发生：事先了解科比的同学会占据优势，而像题主这样并不关注了解科比的同学则很难下笔。 但其实只要出卷老师提供的材料信息量不足，不管对象是不是科比，都不会是一个合格的考场作文命题。
场景三：家庭/假期作业，无论老师是否提供充足材料。
回答：合理。 鉴于目前疫情影响，绝大部分学校都没有开学，我大胆猜测题主所面临的情况应该是这一种。
首先，对于一个家庭/假期作业来说，目的在于练习，而不在于考核。 因此，对于写作对象的了解与否，不会影响到同学的考试成绩、年级排名，不涉及到公平问题。 其实，不管写作对象是谁，都可以达到练习写作的目的。 老师也并没有规定这篇作文必须怎么去写，科比只是一个材料一个引子，并不是要题主必须写一篇缅怀或者吹捧科比的文章。如果你对科比实在不感兴趣，完全可以换一个角度，写「人世无常珍惜生命」什么的都可以，也只要言之有理即可。
其次，科比是一个跨时代的传奇人物，他的去世也登上了全世界许多国家的头条新闻。 虽然对于语文学科来说，认识了解科比并不是必须的， 但对一个新时代学生来说，「两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书」并不是一件好事。 通过这个作业，学生可以对科比这个人物有一定的了解，也会理解他的去世为什么会在全世界产生那么大的影响力。
图为世界第一高楼为科比亮灯
图为【时代周刊】封面
另外，对于不了解篮球和科比的同学来说，这个作业不仅可以锻炼学生的写作能力，还可以锻炼他们查找资料、筛选优质信息的能力。 当下我们小学和中学阶段的教育，比较像是一种「填鸭式教育」，学生很少需要自主学习，大部分时候都是老师把知识一点一点喂给学生。这样的教育就会导致学生自主学习能力、独立思考能力的严重欠缺，等到了高等教育阶段，需要自己查阅文献、自己做研究写论文时，就会非常吃力。
既然题主并不了解篮球和科比，何不趁此机会，无论是去图书馆也好，上网搜索也好，还是向喜欢篮球的同学请教也好，搜集查找一下有关于科比的资料，并且从中筛选出哪些信息是有价值的，哪些信息是无益的甚至是虚假的，然后把有价值的内容吸收消化为自己的知识，最后写出一篇优秀的作文来。 经过这样一个过程，题主收获的不仅仅是一篇作文，也不只是关于篮球的知识，更是做完了一个完整的小研究，培养了自主学习和独立思考能力。
也许在若干年后，题主早就忘了当年关于科比的这篇作文，也忘了科比到底是谁， 但是通过完成这一次作业而形成的自主学习能力和独立思考能力，可以让题主受益终身。
因此，我认为，题主老师的这个作业，不仅非常合理，还能让学生受益匪浅。
另外，如果有对历史，新闻传媒或是篮球有兴趣的朋友，欢迎关注我的公众号，与我知乎同名，就叫 「凌晨四点穆易迪」 。
