什么是瞬膜？
瞬膜，又称第三眼睑，是脊椎动物中的无尾两栖类、爬行类和鸟类用来遮住角膜，借以湿润眼球的身体部位。像猫咪、狗狗、青蛙、鸟类等动物都有瞬膜，只不过平时这层瞬膜都会缩在眼球下面，难以看见。除了猫咪睡觉时会翻上来，或者用力拉扯猫咪头部的皮肤才会看到这第三只眼睑。
瞬膜的作用？
瞬膜最主要的作用是清洁和保湿。它就像防风玻璃上的雨刮器一样，可以刮走眼球表面的细碎异物。同时，瞬膜上有泪腺，能够分泌泪液。这些泪水既保证了眼球的健康和湿润，又能覆盖在眼球表面，防止异物进入眼睛。例如，游隼在以320km/h的速度向下冲时，就会通过不断眨眼，来保持眼球的干净和湿润；而生活在水下的鱼类，瞬膜也可以用来防止沙子入眼。
另外，瞬膜会在一些捕食动物，例如蛇，攻击猎物时保护它们的眼睛。而对于北极熊来说，由于雪地对日光的反射率极高，很容易对视网膜造成伤害，瞬膜则成了它们抵抗紫外线辐射的保护层。有些动物的瞬膜是透明的，这样既能保护它们的眼睛，又不会对视觉造成干扰。
瞬膜对于猫咪的作用
但猫咪的第三只眼睑组织并不算发达，所有猫咪无法准确的控制它，也就是说猫咪的第三只眼睑的主要功能并不是保护眼球的。
由于猫咪眼睛进杂物时无法像人类一样用手揉眼睛，所以当猫咪的眼角膜上有杂物时，第三眼睑就能分泌泪液并且将泪液均匀覆盖在眼球上，帮助它们清理眼睛。
而且猫咪平均30秒才会眨一次眼睛，在猫咪高度紧张或者不安时，甚至可能5分钟才会眨一次。
长时间不眨眼，猫咪的眼睛不会干涩吗？这时候第三眼睑就发挥作用了。猫咪在眨眼睛时，闭眼的一瞬间，瞬膜就会覆盖整个眼球，然后清理掉眼球上的脏东西，并且快速分泌出防止水分蒸发的油脂成分，从而滋润眼睛。
瞬膜出现的情况
猫咪的瞬膜平时都会隐藏在它们的眼球底下，只有在睡着后才会跑出来。所以当铲屎官们在看到猫咪睡着「翻白眼」时，可千万别以为是它太高冷，连睡觉都在瞧不起你，那真的只是喵咪睡得太熟了而已。
需要注意的是，铲屎官们要是发现自家猫咪经常冒出第三眼睑，甚至有时候还收不回去时，那很可能是它的眼睛出了什么问题，一定要及时带猫咪去就医治疗才行。
