在幼儿学前阶段。
英国这里，只有三岁以后送幼儿园有政府补助，新生到三岁的孩子送托儿所是全自费。
在我所在的小城，托儿所收费标准是一个全天九十英镑，一个半天五十英镑，报名时至少要选四个半天或者两个全天。全天托儿班的时间从早上八点开始，实际上七点半就可以送去，大多数于晚上五点结束，有一些晚上六点结束。半天时间段在中午一点吃完午饭后结束。午饭后全日托的娃睡午觉，半日托的娃儿，家长要在最晚一点半接回家。
如果父母是双职工，可以凭税表向政府申请补助，政府会支付总托儿费的15%到20%。
幼儿园的时间表和托儿所类似，上午和下午在室外活动的时间多一些，下午结束时间比起托儿所还要提早半小时到一小时。
为什么说英国政府是为幼儿园发补助，而不是完全的公立免费呢？因为政府给家庭发的津贴刚好够一周入园三个全天或者五个半天，剩下的钱要自己补，至少我们这里是如此的。
拿补助的方法和拿其他福利一样，用税表和个人社保号申请。申请人去开一个补助账户，政府每月向里打钱，育儿机构每月从里扣钱。
以我们这里托儿所一天九十英镑算，一周四百五。按一个月四周算，每个月一千八，扣掉政府的补贴，如果一周五天托儿，要交一千四。
英国人民的月平均工资差不多两千英镑，是的，你没看错，就两千英镑。所以，在照顾零到三岁娃的问题上，上五天全托班对大多数英国家庭是不可承受的负担。实际上，我周围八成的英国妇女，在生娃后到三岁前这三年里，是脱产居家带娃的。因为你出去上班一个月的薪水，也就勉强能交托儿费。
对于少数有事业追求且有高薪托底的女性，比如我在投行，大企业和院校里工作的同学，全天上托儿班是付的起的。几位在投行工作的女同学，都是产后三到四周就重新投入工作，孩子上的都是全日制托班。
对于一部分有事业追求，但无经济承受力的中产女性，通常把娃一周送托儿所三个整天，或者五个半天，这样一个月的托儿费用在一千英镑左右 还算可以承受。不上托儿所的日子，可以请求公司调整工作时间，让老公帮忙调休一到两天，找闺蜜中有差不多岁数娃的帮忙，或者和中国一样召唤父母。
以上几种我都见过，其中最常见的是父母帮忙，或者工作单位提供弹性工作时间。我遇见过很多帮儿女带孙辈的英国老人，比如我的两户邻居。对门的那家老头老太每天都在帮女儿带外孙，靠左边的每周三四五六帮小女儿带外孙女。中国国内以前有种说法，认为欧美的老人不愿意带孙子，但我的见闻让我觉得这种说法有局限性。我发现，boomer世代的老人，也就是四十五十年代出生的欧美老人，确实不喜欢带娃。但最近的新一批老人，六十到七十年代出生的，很多都愿意带孙子。
至于工作场合的照顾，我只能说一个英国女性的工作越好，带娃的问题反而越小。因为英国的大型公司，公立机构以及院校，都会为女性员工提供许多照顾性政策。比如我以前供职的能源公司，为女员工提供六个月连奖金都发的全薪产假，为男员工放最多五十天的全薪陪产假；在公司大院内部开有托儿所和幼儿园，上内部幼儿园公司可以代出一部分费用；在工作时间上，女性员工除了可以和大家一样申请弹性时间，还能下午三点就早下班。作风和中国以前大锅饭时代的大国企一样。
在这些好的企业上班，育儿负担可以减轻许多。
不过，不是所有企业都能提供优待，比如，大部分公司只会给半年无薪产假，过期不来上班不保留职位。至于申请帮付托儿所费用和早退接孩子，想都别想。
娃儿上学后，要解决的是低年级时每天三点放学和你五点下班的时间差。我不知道伦敦这样的大城市怎么处理的，在我们村里这样的小城市，倒是不难解决。
首先，因为就近入学吗，几乎所有的小学都靠附近居民区很近。比如，我家附近有三所小学，一所离我家走路距离十分钟，跑过一片绿地就到；另一所走路二十分钟，不用上大马路，全程从居民区里的步行道穿；第三所小学过三条马路，直线距离也差不多只有二十分钟。整片小区里，只要你在这片地区住了超过五六年，差不多人人间互相都认识，除非你是极度社恐人士，否则肯定会认识几个其他孩子的家长，你接不了孩子，让关系好的家长接回家帮忙照看一下呗。
然后，我们这里小学都有一块绿地。三点放学后，学校会有一个半小时的活动课，说是课，其实就是在学校的绿地上撒野狂奔。低年级的娃会穿个荧光马甲，马甲上印个校名和school activity的字样，十来个聚在一起，有看书的有翻跟头有玩捉迷藏的，老师在一旁看着。大一点的孩子会玩专项的运动，最简单的是踢足球。活动结束后，自己回家，或者家长正好来接。
活动不是强制的，而且也不是所有家长都上心，确实有不少娃儿是街溜子，但数量没有媒体渲染的那么多。许多娃确实是辍学了，但是为了去打工，而不是无聊的压马路。
