「中华儿女多壮志，不爱红装爱武装」。 此句出自毛主席的【七绝·为女民兵题照】。
歌颂妇女们工作的卓越贡献。古往今来广大妇女在社会各个岗位上发光发热，所作贡献，丝毫不亚于男性，而其中古代著名代表人物则是「花木兰」，替父从军，上阵杀敌， 其爱国热情与朴素的家国情怀为广大人民群众所赞美。
而据晚清 梁溪坐观老人所著的【清代野记】记载 ，在晚清时期亦有一位如「花木兰」一般的 「奇女子」， 她名字不详，只知其姓陈，叫「陈氏」。
其身世之离奇，故事之传奇，可比「花木兰」，可谓是「晚清花木兰」。
但是与「花木兰」的结局相比，这位「晚清花木兰」可就凄凉得多，也更无奈了！
据记载，陈氏本是陕西一普通农户家女儿，可是 相貌黑丑，而且身形高大，一点都不像个女人，倒是像个男人， 这相亲结婚都是个大问题，最要命的是，这年头兵慌马乱的，陈氏所在的陕西地区还爆发了大规模起义，家人蒙难，只能四处漂泊。
女扮男装，参军从戎，马夫变统领。
话说此时朝廷派多隆阿到陕西处理西北的烂摊子，就地招收士兵，陈氏为求个安稳，冒险便报名入伍了，得亏这陈氏长得黑丑，还身形高大， 也看不出是个女的，得以安然进入军营，当起了马夫。
这「弼马温」的工作还别说，这陈氏可能毕竟是个姑娘家，心思细腻，对这马匹的照顾十分周全，把马一个个养得膘肥体壮， 这领导看见了，觉得这小陈工作认真，值得提拔， 便升她为骑兵。
这西北到处乱乱哄哄的，可是这机会也就多了，这陈氏真是个打仗的材料，好几年下来，竟然一路凭借战功，升到了统领，位为记名提督，还获得了「巴图鲁」的称号。
这「巴图鲁」是满语，是「勇士」或「英雄」的意思，这可不是一般人能得到的称号，这是要拿命换的，由此可见，陈氏在战场上不是一般的骁勇善战。一个女子干着男人干的活，也着实是不容易。刀光剑影生死一瞬间，只为一口饱饭，为那一处安居之地。
可是 「饱暖思淫欲」， 现如今也算得上功成名就，可是就是没个家，没个丈夫，毕竟是个姑娘家，找个有情郎，这陈氏也不可避免的蠢蠢欲动。之后机会就来了。
见色起意，醉酒强取，霸王硬上弓。
数年之后，左宗棠上任陕甘总督，同时到来的还有一位二十多岁，叫朱强的年轻男子，来自安徽，秀才出身，因屡试不第，被逼无奈才来参军，被分配到了陈氏的部队，当文书官。这朱强不仅相貌英俊，而且嘴巴还很甜，陈氏喜欢的不得了。经常和他在一起，出双入对。
要么说长得好看可以当饭吃，这陈氏可是下决心吃定这小子了， 一晚上约其喝酒，借着酒劲，对朱强说明了自己身份，又突然拔刀，架在朱强的脖子上，说道：「从是不从，不从就死。」
朱强无可奈何就只能逼不得已了，不过发现陈氏还是个黄花闺女后，朱强反倒是从被动变成了主动。之后两人晚上经常一起同居而眠，军营里渐渐传开了有关两人的事， 私底下都说，两人有龙阳之癖，朱强是陈统领的男宠， 不过大家都不明说。
朱强也听到了这些话语，不过他不以为意，毕竟有靠山，靠着陈氏的关系，他现在可是官运亨通，好不快活，十年寒窗苦读都得不到的东西，现在只要和人睡觉就能得到，又有什么所谓的呢？也是够不要脸的。
意外怀孕，李代桃僵，负心总是读书人。
正在陈氏高高兴兴的时候， 她突然发现自己怀孕了 ，这可是晴天霹雳啊，她现在不是平常家的姑娘，而是一军统领，冒充入伍，现在她怀孕了， 这可是要杀头的大罪。
一开始还想隐瞒，可是肚子一天天大起来，总有穿帮的一天，想贸然堕胎，又太危险，说不定会出人命，陈氏自己思来想去，还是找来朱强商量。
与朱强商量后，两人直接找到左宗棠，向他说明此事，左宗棠也是一脸惊讶，这女扮男装的事情也就在看唱戏的时候才见过，怎么自己军中还跑出个「花木兰」。
左宗棠一开始还想将此事上报朝廷，可是他的幕僚立刻制止了他，并解释道：「这事可大可小，如果朝廷怪罪下来，会牵连很多人，包括大人您，现在正是多事之秋，边疆军务不能因此受到影响。」
左宗棠表示同意，在幕僚的运作下， 最后以朱强顶替陈氏的职位和姓名，又调离原本部队，任职新部队，并与陈氏成亲。而陈氏就当她的统领夫人。 完美，皆大欢喜。
可是在数年之后，一切都变了，西北平定了，朱强立功升迁了，也恢复姓名了，还娶了几房小妾，唯有陈氏一人孤独地守着自己的儿子，最后变卖家产，带着儿子，远走他乡，隐居生活。
乱世求生，逼不得已，愿这世间多太平。
这位「晚清花木兰」的结局是凄凉的，也是无奈的。有太多太多的苦和痛，只有她自己知道，她从军不是为了理想，也不是为了国家， 只为自己能在那纷乱的年代活下去、生存下来。为那一口饱饭，为那一处安居之地。
长相的美丑，也不是她可以决定的，这是老天爷给的，不应过多苛责，谁不愿意自己长得漂漂亮亮的呢？追求自己所爱的人，但是以强迫手段，这一点就着实要点名批评了，所谓强扭的瓜不甜。
而很多时候， 无论历史还是日常生活中，人们总是会把很多错误和责任，直接推到女性身上，这是不公平的， 「晚清花木兰」的凄凉结局，难道不是当时统治者的责任吗？
如果天下太平，又有谁愿意做乞丐呢？「晚清花木兰」也不用冒险女扮男装，冒充入伍，用命来保全自己的一时安全。
这位「晚清花木兰」 是大时代下的弄潮儿，是那个时代每一个努力生存的千千万万个普通老百姓，亦如同现如今太平时代的我们。
