话说取经团带着有字真经驾着云，被护法金刚送回东土，可正走着，五方揭谛赶上金刚窃窃私语一阵，随即金刚按落云头，将取经团放在了一条大河边上，一走了之，取经团一番打听才知道此地地处婆罗涅斯国，前面的大河叫做殑伽河，就是恒河，河边有一个著名的古迹叫做三兽窣渚坡，听到这个名字三藏大喜，三藏小时候就从经书中知道了这个地方，这是佛祖舍身供养天帝释的地方。
话说劫初之时，佛祖如来投胎成了一只白兔。这只兔子颇有灵性，在树林中修菩萨行，一只狐狸和一只猿猴受其感化，也随他一起修行。一日，天帝释变成一个羸弱老者来到树林，意图考验他们的修行功果，三兽看见老人，都来问他有何病痛，老人说自己快要饿死了，求三兽施舍一点吃的，于是狐狸抓来了一条鲤鱼，猿猴摘回来一堆仙果，唯独白兔空手而归面露愧色，老人问白兔，狐哥和猴哥都愿意救我，难道你不愿意吗？白兔愈加惭愧，转身请两位师兄替他找一些干柴生起火来，不一会儿火生起来了，白兔对老人说「丈人，我自愧有心无力，不能救丈人饥饿，敬献区区身体，供丈人一餐」，说完就跳入烈焰之中，此时老人现出天帝释本相，从火焰中提出兔身，嗟叹不已，说「兔子舍身救人，是真菩萨行，我要让世人永远敬奉他的样子」，于是天帝释一把撕下半个须弥山峰头，当作画笔，在月亮上画下了兔子形状，因此月中至今有玉兔，后人为纪念玉兔烧身的故事，就在这里建了三座佛塔，中间一座高塔纪念白兔，两边两座低塔纪念狐狸和猿猴，因此此地得名三兽窣渚坡。
三藏无意间来到了自己心中的圣地，万分庆幸当然要留下来瞻仰扫拜，虽是天色已晚，但好在是个月圆之夜，三藏带着三个徒弟趁着月色登上中间兔塔祭扫，四人扫到最上一层时，明月已到中天，四人一抬头发现天地一片静默，只有远处的殑伽河被月光照成了一条一尘不染的银河。取经一路上，遇到的所有因因果果在这片脱尘的世界里霎时烟消云散四人都凝望出神。三藏殚精竭虑十四载，此时终于得了清闲，他舍不得撇下这般月色，就让徒弟们回去休息，自己要在这千年古塔上打一回坐，定一定心，三兄弟走后三藏正襟打坐，凝神入定，忽然听到空中有人喊道「圣僧随我来，有一件公案去者」，三藏身体飘起，跟着那人落到一片旷野之上，他定神一看，只见满地都是异形怪状的妖魔鬼怪，乌泱乌泱没有尽头，他们都浑身血污破头折脚、肢体不全，见三藏来了，霎时鬼哭魔嚎喊声震天，都喊着唐僧还我命来，三藏虽然已经脱胎，他面对这等场面也不免心惊胆颤，这时带他来的人对他说道「圣僧不必惊慌，小神奉菩萨法旨，引圣僧来此结束一件公案，这些冤魂有些是想吃圣僧一块肉，以图长生不老，有些是想夺圣僧元阳，以成太乙上仙，有些兴风作浪残害百姓，最后都变成了金箍棒和钉耙下的死鬼，他们因得罪了圣僧，被打入恶道不得超生，现今他们都奉地藏王菩萨法旨来到这里，请圣僧结此公案。三藏听完没了主意，悟空不在身边，自己也不认识阎王，该如何了此公案。那人又道这件公案只有圣僧自了，齐天大圣诸人都助不得力，说完他拉住三藏站在半空中，用手指着下面的冤魂方队对三藏说道「那个是双叉岭的老虎，那个是两界山的老虎，那是五行山脚下，被行者打死的六贼，那是鹰愁涧被玉龙吞掉的白马，那是观音禅院撞死的金池长老，那是黑风山白花蛇和苍狼怪，那是黄风岭的虎先锋领着无数狐兔獐鹿的鬼魂」他转过身来指道「那个女鬼是白虎岭的白骨夫人，那两个小孩子是碗子山波月洞黄袍怪的两个儿子，这边是平顶山莲花洞的几百小妖，领头的是压龙洞的九尾狐精和狐阿七大王，那边三个道士是车迟国的虎
鹿羊三大仙，那边的老怪物乃是通天河里设计捉拿圣僧的老鳜婆，率领着一班被打死的水怪鱼精」，那人又转向右边，指道「那边百十个鬼魂乃是金兜山独角兕大王手下的小妖，那边二三十个人鬼，那是杨家庄上被孙行者打死的贼人，那边是琵琶洞的蝎子精，那边是大闹西天的六耳猕猴，那边一大队，是牛魔王的小妇人玉面公主领着摩云洞的小妖，北边一群是碧波潭万圣老龙的一家老小」，说到这里，那人向前指一指笑道「这几位朋友圣僧可还认得？」三藏细看发现是荆棘岭上的十八公、孤直公、凌空子、拂云叟，还有杏仙一班花妖树怪。那人又指道「那边纷纷攘攘的是小雷音寺黄眉大王的五七百个小妖，那边那一大片是狮驼洞里的万数小妖，这边争争吵吵的是盘丝洞里的七种蜂妖和七个蜘蛛精，这边坐了一排的是竹节山九曲盘桓洞的猱狮、雪狮和七个狮精，前面打着两个大灯笼的是稀柿衕的红鳞大蟒，右边那个艾叶花皮豹子乃是隐雾山折月连环洞的南山大王，左边那一大群牛乃是金平府玄英洞的辟寒、辟暑、辟尘三大王领着他们手下的许多山牛精、水牛精、黄牛精」。
团团转了一遭，那人回头对三藏说道「圣僧，这一案里的人鬼妖魂全在这里了，地藏王菩萨的名籍上记着，这一案共有五万九千零四十九名，案情已交代明白，至于如何处分，想必圣僧自有权衡，小神暂且告退」，说完那人按落云头，把三藏送在一座石凳上，自己扬长而去了。
三藏从云端落到了三兽窣渚坡。这是佛祖当年用自己的肉身供养天帝释的地方，在这个地方，取经路上那些死于铁棒和钉耙的冤魂，都等着三藏渡他们超生，了却西天取经的最后一场公案，完成八十一难的最后一难，六万个冤魂已经没有了昔日的虎视眈眈，他们都拖着断臂残肢，凄惨的呜咽着，三藏的惊恐已经变成了慈悲和不忍，他想到了白兔舍身的故事，想到了佛家无量慈悲的教化，他默默的决定了这件公案的了却之法，只见三藏定了定神，举起双手，示意众妖魂安静。
月光下三藏庄严中带着慈祥，身上散发出一种不可思议的力量六万妖魂受到感应，霎时肃静，三藏徐徐开眼：「列位朋友，贫僧西天求经一路上听得纷纷传说‘吃得唐僧一块肉，可以延寿长生’，非是贫僧舍不得这副臭皮囊，一来贫僧实不敢相信，这几根骨头一包血肉会真的有延年长命的神效，二来贫僧奉命求经，经未求得不敢轻易舍生，如今贫僧已求得大乘经典，有小徒三人可以赉送回大唐流布，
今夜难得列位朋友全在此地，这一副臭皮囊既承列位见爱，自当布施大众，唯愿各山洞主，各地魔王，各路冤魂，受此微薄布施，均得早早脱离地狱
苦厄，超升天界，同登极乐」，三藏说完，六万妖魂齐齐举手，欢呼声势震天，三藏又举手，平息了万鬼嘈杂，教他们稍安勿躁，等自己修一封遗书，给自己的主公唐王和三个徒儿，众鬼安静后，三藏脱下袈裟铺在石凳上，咬破右手中指写下血书遗表
‘沙门玄奘言：臣奉命西来求法，历时一十四载，艰危万重，而凭恃天威，心愿获从，遂得见不见迹，闻未闻经，所求得大乘真经五千零四十八卷
，今命徒弟悟空等赉送回朝，流布东土，唯求法弘愿已了，微躯已无足恋，兹于本日在婆罗涅斯国殑伽河上舍命布施，下以超度途中枉死鬼魂，上为国家祈天永命，临绝上闻，不尽依依。」
写完又给行者三人留下遗嘱：「玄奘赖尔等护持，得遂求经弘愿，经典至重，望尔等星夜寄赉回朝，玄奘微躯已于今夜布施西天路上尔等所害诸枉死鬼魂，了此十四年公案，此是修菩萨行人本分内事，尔等不必哀伤，经典到达之日，即是玄奘不死之年，此嘱」，三藏写完，将度牒裹在袈裟里，脱下紧身衣服，抽出随身戒刀，坐在石凳上，从左腿上割下一块肉来，用刀尖挑了递于靠近身旁的鬼魂。笑道：这是唐僧肉可惜不多，请你们每人吃一口吧。一个小妖接过去咬了一口，传递给第二人，这时三藏又割下了第二块肉，这些山妖水怪被三藏的大慈悲感动，倒也讲点礼数，每人只咬一小口，不争多论少，也不争肥挑瘦，吃了肉的都慢慢散开去
，让没吃肉的接近前来，三藏一块一块的割去，血流下石磴，石磴前面成了一片血池，一些鱼精鳖怪跟着老鳜婆在血池里喝血，盘丝洞里的七个蜘蛛精和七个蜂妖也都飞来吸血，三藏把身上能割下的肉都割剔了下来，最后只剩下一个头颅和一只右手还不曾割开。说也奇怪，三藏看见这几万恶鬼吃得起劲，嚼得有味，他心里只觉得快活，毫不觉得痛苦
此时，月亮已快要落下地去，在长河那一边，月光平射过来，照着那个孤零零的和尚头，那头的黑影子足足有几里路长，在那几万鬼魂的头顶晃着，这时候半空中传来一声：「善哉，是真菩萨行」。三藏抬起头来，只见世界大放光明，一切鬼魂都不见了，三藏如同大梦里醒来，定心一看，自己还坐在那兔塔最高层的石栏边，分毫不曾移动，抬头望的月亮即将落下地去，东方满天红霞，太阳即将升起，他伸手摸腿上身上，全不见割剔的痕迹，他心里惊怪：难道是我入定后做了一场噩梦。
正惊疑问，悟空和八戒上塔请他赶路，从塔上下来，只见八大金刚当面站着，齐声向三藏道喜：恭贺圣僧，一夜之中，了得西来公案，圆成九九劫数，一念无量慈悲，三千大千诸佛菩萨同声赞叹，可贺！可贺！
有偈为赞：
吃得唐僧一块肉，
五万九千齐上天。
如梦如电如泡影，
一切皆作如是观。
