自1997年重庆成为直辖市以后，我国已有26年未增设新的直辖市。随着城市化进程的快速推进，有关设立第五直辖市的讨论日益激烈。在这样的背景下，广州和深圳成为了有力的竞争者。然而，位于山东的青岛，如果能整合周边的三个城市，也有可能加入这场竞争。
青岛若合并三市，将如何竞争成为第五直辖市？
青岛位于胶东半岛的东南部，临黄海，总面积为11282平方公里，约占山东省总面积的7.2%，常住人口达到了1034.21万，是山东省唯一的两个人口超过千万的城市之一。其城镇化率为77.32%，远高于全省平均水平，位列全省首位。
青岛的兴起得益于其港口，拥有730公里的海岸线。青岛港坐落于胶州湾，是一个大型的国际航运中心，港区面积达420平方公里，包括大港、黄岛油港、前湾港、董家口港、海西湾和鳌山湾六个港区。青岛港的业务范围涵盖整个山东省，向东南可辐射至黄海、日本、韩国乃至东南亚和欧美等地。2022年，青岛港完成货物吞吐量达6.27亿吨，营业收入达192.63亿元，拥有世界上最大的40万吨级矿石码头和45万吨级原油码头，还能停靠世界最大的22.7万吨级油轮，是一流的国际邮轮客运中心。此外，青岛还是山东省内知名的船舶和轻工业制造业中心。
2022年，青岛的GDP高达1.49万亿元，超过省会济南2900亿元，成为山东省内第一大市，仅次于直辖市北京和天津，在北方市场中占据强势地位。
随着设立第五直辖市的呼声逐渐高涨，很多人认为南方的广州、深圳、苏州和武汉即使不升级为直辖市，在各自区域也能占据重要地位。鉴于我国南北发展的显著差异，有观点认为应该给北方更多机会，例如将第五直辖市的资格留给北方城市。在此背景下，作为北方第三大市的青岛，拥有足够的竞争力。但与南方城市相比，青岛仍有差距，因此有人提议通过合并其他城市来整合资源，提升城市竞争力。
首先提议合并的是东北方的烟台，该市东临威海，面积为13930.1平方公里，人口705.87万。烟台地处重要地理位置，北侧面对渤海，与辽东半岛隔海相望，距大连港仅90海里。烟台与其他城市共同构成环渤海地区的重要海上门户，有助于保护西侧的首都北京。烟台的GDP在2022年约为9515.9亿元，预计不久将成为山东省内第三个GDP突破万亿的城市，未来发展前景广阔。
第二个提议合并的城市是青岛西侧的潍坊，位于莱州湾西南岸，与淄博、东营相邻，面积为16167.23平方公里，人口为941.8万。潍坊是山东省内第四大市，GDP约为7306.4亿元。除了是著名的风筝之都，潍坊还是制造业大市，尤其以单项冠军企业而闻名。从2017年到2020年，潍坊的制造业单项冠军企业数量高达57家，超过了济南的47家和青岛的31家。潍坊还是全国著名的蔬菜之乡，每年可向全国供应数十亿斤蔬菜，甚至远销中东等地区。其城市实力不容小觑，类似于散装江苏的缩影。
第三个提议合并的城市是日照，位于青岛西南侧，北与潍坊接壤，西接临沂，总面积约为5358.57平方公里，人口为296.8万。尽管日照的GDP仅为2306亿元，在山东省内排名较低，但它东南临黄海，拥有168.5公里的海岸线，是全国知名的滨海生态、旅游及现代化港口和临港产业基地。日照还是山东半岛城市群和胶东经济圈的一部分，东面与日本和韩国隔海相望，是连接山东内陆与海外的重要枢纽。
如果青岛能成功合并以上三个城市，其竞争力将可与苏州和深圳媲美。
青岛整合三市后能获得的优势概述
首先观察从区域和人口的角度，青岛若与烟台、潍坊和日照合并，总面积可达4.6万平方公里，居民总数能增至2978万。这样的拓展使得青岛在空间和人力资源上得到显著增强，自然也推动了其竞争力的提升。
在经济层面，青岛融合这三个城市的资源后，经济总量将提升至3.4万亿元，这一数字不仅超过苏州和广州等经济强市，还明显高于天津和重庆这两个直辖市。
地理位置的优势也不可忽视，青岛的这一战略布局有助于连接渤海和黄海，增强其在渤海湾地区的影响力。
合并后的青岛将整合山东半岛的城市资源，有利于加强与半岛其他城市的联系，扩展其在北方的影响力，并可能与北京、天津共同形成一个新的城市圈，促进北方地区的经济发展。
当青岛提升为新的直辖市后，将享受到国家的政策优惠，这将加速青岛的快速崛起。尽管现在的青岛已是山东最大城市，但在发展中仍面临诸如规划不一、土地管理不力、供需矛盾等问题。通过与周边三市的合并并升级为直辖市，这些问题将得到有效解决，青岛的地位在国内将更加突出，甚至有望成为世界级的国际都市。
然而，青岛想要合并这三个城市仍面临不少挑战，特别是烟台和潍坊都具有较强的发展势头和独特性，将它们纳入青岛可能会遭遇抵触。而日照虽然经济不太发达，但作为地级市在省内也有一定地位，合并同样不易。
此外，山东省的重要城市多位于东部沿海，一旦青岛将这些城市整合为直辖市，山东省保持全国第三大省的地位也会面临挑战。因此，青岛要实现吞并这些城市的目标，需要深思熟虑。那么，你认为青岛如何才能成功成为第五直辖市？欢迎在评论区发表你的观点。
