说起我军的王牌部队，很多军迷朋友如数家珍。每一支王牌劲旅都有辉煌的战史，打仗各有特点。其中38军在抗美援朝期间打了经典的三所里阻击战，歼敌万余，要是武器装备到位，美军第9军可能就报销了。经此一役，38军被彭总称为「万岁军」，一时间风头无两，军长梁兴初也名扬四海。
但是38军获得「万岁军」的殊荣之前，在抗美援朝第一次战役中出了一点差错，结果梁兴初被脾气火爆的彭总大骂了一顿。实际上梁军长很冤。
1950年10月25日，第一批入朝的志愿军13兵团跨过了鸭绿江，从东西两线迅速南下，截击北上之敌。38军起初是预备队，跟在42军后面。
当时美、韩军队还不知道志愿军来了，正肆无忌惮地向北分兵冒进，迫近了鸭绿江，一个营就敢拖着大炮到处乱窜。南朝鲜三个师蹿得最快，但比较分散。朝鲜北部都是山区，地形复杂，摆不开大兵团，所以彭总放弃了一次性围歼南朝鲜两三个师的计划，决定根据实际情况寻机歼敌。
【抗美援朝战争史】记载，10月26日，南朝鲜第6师一部、第8师两个团已经到了熙川地区。志愿军按照新的作战计划，38军、40军两个师及42军125师向熙川方向急进，准备打一场歼灭战。38军的目标是南朝鲜第8师。
38军是随42军过江的，为数不多的车辆都给了42军，38军全靠两条腿赶路，路上还遇见大量逃亡的北朝鲜人，道路拥挤，行军速度受到影响。27日，38军先头部队112师未能按时抵达熙川。
112师先头团又得到情报，前方目标地区有一股美军黑人部队和南朝鲜的一个团，向军部作了汇报。军部立即请示志愿军总部，建议暂缓进攻，等112师和113师到达指定位置后再打。
但志愿军总部核实情报后，发现熙川并没有美军部队，是112师先头团的情报出错了。于是命令38军迅速占领熙川，向球场、天水洞出击，争取歼灭南朝鲜8师主力。当时东西两线都在激战，南朝鲜8师见势不妙已经开溜了，38军一耽搁，没追上敌人。
不过38军也不是毫无斩获，113师攻占了新兴洞和球场，112师拿下了苏民洞和飞虎山，尤其是飞虎山一战，335团死守五昼夜，完成了任务，歼敌四千余。
第一次战役于11月5日胜利结束，志愿军斩获颇丰。13日，各路将领云集大榆洞司令部（一座废弃的金矿），在作战室开会，总结第一次战役，研究部署第二次战役。梁兴初一进会议室就觉得不对劲，彭总好像没看见他，和39军军长吴信泉、40军军长温成玉等人握了手，却没跟他握手。
头天下午，梁兴初和志愿军司令部作战处处长丁甘如见面时，对方就说：「梁军长，我可真得给你打个招呼，你得小心点……」，因为38军耽搁了时间，放跑了熙川的伪8师，丁处长觉得彭总要发火。
丁处长以前在38军干过，和梁兴初非常熟络。梁兴初抱怨道：「这都怪112师，搞了一个假情报，什么黑人团，石头缝里蹦出来的！坏老子的事！」用梁兴初的话说，追不上敌人也实属无奈，汽车都给了42军，38军只好坐十一号车（步行），哪能那么快，我们又不是孙猴子，会翻筋斗云。
丁处长表示理解，又交代梁兴初，如果被彭总批评，一定不要吭声。梁兴初对丁处长的好意表示感谢，没太当回事，觉得38军还是有功的，自己不一定会挨骂。可是第二天中午开会时，看见彭总的脸色，他就有点忐忑了。
彭总首先表扬了各部队打的胜仗，包括38军，说飞虎山打得不错，坚守阵地五天五夜，撤退时安排得当，完成了总部诱敌深入的战略意图。然后又总结了经验教训，和副司令邓华轮流讲了讲第二次战役的指导思想。
说到部队的作战经验时，彭总忽然话锋一转，问道：「38军梁兴初来了没有？」梁兴初赶紧起立，回答一声：「到！」
彭总猛一拍桌子，众将领一惊，然后彭总提高了声音，怒目圆睁地瞪着梁兴初发火了：「你梁兴初胆大包天，你有什么了不起？让你们打熙川，你们说熙川有黑人团。什么鸟黑人团？自己吓自己！」
梁兴初是老红军出身，当过红军第一任骑兵连连长，能打硬仗、恶仗，战功卓著。尤其是解放战争中，他指挥了了秀水河子歼灭战，四战四平，三下江南，四保临江；担任10纵队司令员时，攻无不克，战无不胜，打出了赫赫威名，曾九次负伤，是我军公认的一员虎将，四野的常胜将军。
没想到入朝第一仗，他却被彭总当众痛批，一下子懵了。彭总还在大发雷霆：「都说你梁大牙是铁匠出身，是一员虎将，我彭德怀还没领教过，什么虎将，我看就是个鼠将！」梁兴初小声辩解说：「下面情况摸得不准，我们也……」
彭总打断他的话：「你们是临阵怯战！」邓华在旁边打圆场：「三十八军还是主力嘛，这一仗没打好，下一仗加把劲。」彭总手一挥，越说越怒：「大家看过京剧‘诸葛亮斩马谡吧’？你这是违背军令，贻误战机，按罪当斩！」，「我彭德怀别的本事没有，可是斩马谡的本事还是有的！」
会场的气氛十分凝重，鸦雀无声，梁兴初垂着头，不敢再说话。骂了一阵，彭总的怒气也消了，开始和大家讨论如何反击美军的「圣诞攻势」。
会后，梁兴初和38军政委刘西元回到住处，闷闷不乐，准备回驻地。这时丁处长又来了，向梁兴初转达了彭总的口信，彭总说会上可能批评他重了些，「我彭德怀就是这个脾气，不要因为挨了批就泄了气，下一仗要打好。」
刘西元也从旁劝解，梁兴初一拍大腿说：「我要打不出三十八军的威风来，我梁兴初就辞职！」果然，接下来的第二次战役中，38军气势如虹，打出了「万岁军」的威名。
