在2023年7月9日深夜，俄罗斯西部战役群的突击队伍在兵力和火力支援方面明显处于不利地位的情况下，出其不意地在沃尔昌斯克城北部架设浮桥，成功越过沃夫恰河，直接进入乌克兰军队的对岸防线。这一行动令乌克兰及其西方盟友感到极大的压力，因为乌克兰军队的一侧防线已经被暴露。
在此之前，乌克兰总统泽连斯基费尽周折，集结了前线上的所有可动用兵力，试图在瑞士举行的和平会议期间赶走俄军，以维护基辅政府及军队的正面形象。但是，出于对国际观感的考虑，乌克兰军队再次采取了兵力损失巨大的河流渡越战术，试图在沃夫恰河南岸快速架设桥梁，未能获得预期效果，反而遭到了俄军的集中「清理」。
乌克兰军队在沃尔昌斯克的苦战延续了将近一个半月，期间，第82空降突击旅、第36海军步兵旅及第71猎兵旅遭受重创，不得不撤回后方。由于沃夫恰河的宽阔河道，乌克兰的重型装备和火力支援无法有效进入城区，使得乌军步兵无法有效威胁俄军的城内防线。
在俄军的有力火力支援下，乌克兰的步兵在城区内与俄军展开了激烈的巷战，双方在废墟中展开「猫鼠游戏」。此外，乌军在沃尔昌斯克以东的季赫村组织了一次规模较大的攻势，但未能改变战局，仍陷于僵持。
在7月初，乌克兰军队在沃夫恰河南岸的第153机械步兵旅尝试建立桥头堡，但在俄军的反击下未能维持阵地。此外，俄军也在战略上进行了调整，突然渡过沃夫恰河南岸，意图通过这一行动迫使乌军调整部署，为俄军争取喘息与调整的机会。
整体来看，俄军的行动更多是以牵制和骚扰为主，不以全面渡河占领为目标。俄军的战术灵活，视战场形势随时调整，展现了其临场应变的能力。而面对这种情况，乌克兰军队的反应虽然迅速，但在战术上仍显得略显被动，未能有效把握战局的主动权。
