2015年12月，环球网转载了俄罗斯卫星网的一篇文章，指出乌克兰销毁图160是非常浪费的，建议不如将其出售给中国。
随后几年，网上不断出现传闻，表示俄罗斯或许计划向中国转让图-160轰炸机的技术。
图-160的发动机
不过对于中国来说，图-160轰炸机整体上更值得关注的是其发动机，投资于技术源头比单纯购买成品更有价值！
图-160轰炸机搭载的是库兹涅佐夫股份公司制造的NK-32发动机，该发动机的单台最大推力可达到令人震惊的25吨，推重比高达7.35，是全球推力最强的军用航空发动机。
图-160轰炸机配备了四台NK-32发动机，凭借其强大的推力，该机能够超过2马赫的飞行速度。
NK-32发动机
相较之下，美国的B-1B轰炸机在机身气动外形设计上与图-160颇为相似，但其最高飞行速度约为1.25马赫，远不及图-160。
这背后的差异，显然是两侧发动机之间的不同。
美国的B-1B轰炸机配备了F101-GE-102涡扇发动机，该发动机的最大推力达到13.96吨，推重比为7.04。无论是尺寸还是输出功率，均与俄罗斯的NK-32型发动机存在显著差异。
B-1B轰炸机的引擎
若中国能够获取俄罗斯的NK-32型发动机，将会极大促进中国航空技术的进步。
在中国的航空行业中，大型航空发动机，特别是NK-32型这种「超大型航发」，是非常稀有的。
目前中国现役最大的军用航空发动机是装载在运-20上的涡扇-20型引擎。
涡扇-20型发动机的最大推力大约为14吨，相比之下，俄罗斯NK-32型发动机的最大推力为25吨，因此二者之间相差11吨。
两种航发之间的差异，充分反映了当前中国大型军用航发所面临的诸多问题。
NK-32型发动机对中国的三个提升
如果中国能够获得俄罗斯的NK-32型发动机，将在航空领域实现三方面的进步。
首先，中国制造的航发子系统必然会有显著提升，这一点毫无疑问。
NK-32发动机上用的很多技术对现如今的中国来说，尚且算比较先进的航发技术。
若中国能够对NK-32型发动机进行拆解研究，很多子系统将有助于显著提升中国现有军用航空发动机技术的发展。
第二个进步是，中国将具备制造超音速重型轰炸机的能力。
目前，许多现役的重型轰炸机无法实现超音速飞行。
例如美国的B-52和B-2轰炸机，以及俄罗斯的图-95轰炸机，它们的最高飞行速度都没有超过0.9马赫。
中国现有的唯一一款轰炸机是轰-6，其最高飞行速度为0.75马赫，而且它并非重型轰炸机。
可以说，目前中国空军与美俄空军相比，最大的短板在于重型轰炸机的不足。
尽管中国目前有轰-20隐形重型轰炸机的开发计划，但关键在于，中国仅有轰-20就是否足够呢？
轰-20设计方案图
目前，美俄两国各自拥有三款重型轰炸机。美国的B-2和B-1B轰炸机分别代表了隐身和超音速轰炸机的两种发展路线。
如果中国的空军能够借鉴美国空军的发展路径，那么有可能会同时装备重型隐身轰炸机与重型超音速轰炸机。
前者指的是轰-20项目，后者则是一个与美国B-1B轰炸机或俄罗斯图-160轰炸机类似的项目。
中国在研发下一项目时，遇到的一个主要挑战是缺乏足够规模的「超大型军用发动机」。
因此，俄罗斯的NK-32型发动机在此刻的重要性显露无遗。如果中国获得了这种航空发动机，可能可以在其基础上开发一款重型超音速轰炸机。
如果中国能够得到NK-32型发动机，完全可以借鉴当年引进苏-27型战机的方式，对NK-32发动机进行升级和改进。
中国可以先从俄罗斯引进NK-32型发动机的整机，随后再进口其零部件并推动国产化，同时在此过程中努力提高国产化的比例。
经过大约10年的时间，中国将全面掌握这项技术，从而能够对NK-32型号发动机进行改进，生产出比原版更为先进的航空发动机。
第三个进展是，中国将具备制造400吨级运输机的能力。
安-124 是一种俄罗斯制造的400吨级运输飞机。
当前中国运-20是一款200吨级运输机，对标的是美国C-17运输机和俄罗斯伊尔-76运输机。
无论是美国还是俄罗斯，双方都有400吨级的运输机。
这个东西平时用得不多，但一旦需要时，它可能就会让你卡住。所以虽然平时可以不带，但却不能缺少。
伴随着中国运输行业的进步，研发400吨级运输机在中国也逐渐成为一种趋势。
如果中国能够引进NK-32型发动机并深入掌握其技术，那么中国就有可能以NK-32型发动机或其「升级版」为基础，制造出400吨级的运输机。
美国C-5运输机，重量达到400吨级。
因此，中国进口NK-32型发动机无疑是一项有益无害的举措。只要俄罗斯或乌克兰提供的报价在合理范围内，当前阶段中国购买NK-32型发动机都是有利可图的。
中国买到NK-32型发动机的可能性很低
目前情况下，中国获得NK-32型发动机的机会非常有限。
尽管在2015年时，俄罗斯媒体曾对向中国出售图-160轰炸机表示过期望，但这只是媒体的说法，并非俄罗斯政府的官方立场。
军事技术一般来说，各国都不愿意轻易对外出售，更不用说NK-32型发动机已经算是俄罗斯目前较为先进的军事技术了。
目前中俄双方的外交关系相当友好，但并未达到可以互相倾囊相授的程度。
当然，即使俄罗斯不向中国出售NK-32型发动机，中国研发出类似的设备也只是迟早的事。
发动机的最关键部分是核心机，一旦核心机的问题得到解决，研发出更多更大功率的航发就只是时间问题。
最具代表性的例子是美国的F-22和F-35战机所搭载的两种轰炸机。
这两种战机所搭载的发动机在技术层面上相似，但它们的性能指标却存在显著的差异。
F-35战斗机的引擎
因此，既然中国目前能够研发出涡扇-20这种大型航空发动机，那么基于涡扇-20进行改进，朝着NK-32型发动机的方向发展，也是有可能实现的。
