作为美国福特级航母四号舰，舷号为CVN-81的美国在建航母被正式命名为「USS Doris Miller」，即多里斯·米勒号航空母舰，由此成为了美国海军历史上第一艘以一个非裔美国人的名字来命名的航母，关于这艘航母的命名可以说很有意思了，因为「多里斯·米勒」本人既不是美国总统，也不是美国名将，又何以能打破美国航母的命名传统？他究竟是谁？
曾经的多里斯·米勒并不是什么大人物，仅仅只是美军西弗吉尼亚号战列舰上的一位黑人厨师，本以为他的整个军旅生涯会在平淡中黯然度过，但是1941年12月7日，日本人主动发起的那场珍珠港偷袭，却也从此改变了多里斯·米勒的整个人生，甚至可以说是一次对传统的颠覆，美军甚至也为这样一个黑人厨师专门改写了军规。
西弗吉尼亚号上的黑人厨师
多里斯·米勒（Doris Miller），于1919年10月12日，出生于美国得克萨斯州韦科，长大后的他曾一直在父亲的农场工作，但是他并不甘心于，就这样碌碌无为的度过此生。于是在1939年，怀揣着一腔矢志报国的热情，同时也是为了补贴家用，仅20岁的米勒便决定加入美国海军，并在在弗吉尼亚州的基地接受相关的军事训练。
1940年1月2日，米勒被派遣到西弗吉尼亚号战列舰上进行服役，但当时美军内部的种族歧视问题依旧很严重，美军不允许一个黑人士兵成为战列舰上的战斗人员，因此米勒被迫退居后勤部队，成天呆在船舱里做一些枯燥乏味的打杂工作，兼三等舱的厨师。尽管米勒曾在海军举办的拳击比赛这个，赢得了成为该船的拳击重量级冠军，但是依旧没能该改变白人对他的偏见。
虽然同样都是美国海军舰员，但是能上甲板操作舰炮，对于米勒而言无疑成为了一种奢望。他甚至都不被允许在有白人士兵未离开的情况下，登上甲板。虽然对这样一个不公正的待遇感到失落和不满，但是米勒却并没有就此放弃。他时常利用空闲时间，偷偷跑到甲板上去观察别的白人士兵们的训练情况，观察他们操作舰炮的整个过程。
上阵开炮打飞机
1941年12月7日的这一天，米勒在早晨6点钟醒来，并于7点左右开始收拾衣物，此时一枚日本鱼雷朝着米勒所在的战舰猛烈的袭来，打破了这个清晨的宁静，战斗警报随即便被拉响。
听到警报后，全体船员都紧急动员起来，米勒也跟随其他船员一起赶往舰艇的集合位置，但此时的米勒依旧不被允许登上甲板，直到时任海军陆战队司令的多尔·约翰逊（Doir C. Johnson）在四处寻找人手的时候，才意外发现了正在帮助抢救伤员的黑人士兵米勒。
于是便安排他一起帮忙抢救被弹片伤及腹部的舰长默文·本尼翁（Mervyn Bennion），而米勒也第一次堂堂正正地走上了甲板。米勒和另一名水手一起将船长扶起，并将其移动到指挥塔后面的避难所。
但是却被本尼翁舰长所拒绝，他坚持要坚守战场，并询问了战斗的相关情况，然后命令眼前的米勒和水手一起投入到战斗当中，支援其他士兵们。于是，米勒终于等来了他登上战场，一展身手的机会。
他们为这位黑人士兵配备了50mm口径高射炮，由于米勒对眼前的武器不是很熟悉，所以一旁的弗雷德里克·H·怀特中尉也在指导他具体该如何操作，于是便出现了美国海军历史上经典的一幕，一位黑人士兵操纵着机枪，朝着他们上空那些试图靠近西弗吉尼亚号的日本战机，疯狂开炮。米勒瞅准日本战机，便是一顿猛轰，直至弹药耗尽。
据人们后来对米勒的采访，他曾表示道：「其实这并不困难，我只是扣动了扳机」
沉船已幸存
但最终日本战机还是向西弗吉尼亚号投下了致命的炮弹，一时间，炸弹被瞬间引爆，随之而来的则是大火的侵袭，致使西弗吉尼亚号的船体遭受严重损毁，见状，很多士兵都纷纷选择弃船逃命，剩下的那些受伤严重的士兵们只能活活等死。但此时米勒却主动站了出来，赶在西弗吉尼亚号沉船之前，他设法拯救了很多受伤的士兵，让他们得以幸存。
而米勒也成为了最后离开西弗吉尼亚号的三个人之一，他和同伴们在下船之后，为了尽可能地躲避燃烧的火焰和日本战机的袭击，一起游了大约300码到400码处才上岸。事后，米勒也曾表示：
「当时，这些子弹正散落在我的周围，或许是因为上帝的力量和来自我母亲的祝福，我才得以幸免于难。」
日军的此次的偷袭，也让原本西弗吉尼亚号上的1541名船员，有106人死亡，52人受伤。不幸的是，舰长本尼翁也因失血过多而身亡。而当天停靠在珍珠港的八艘美国战舰中，有七艘战舰都因此受损严重或者被击沉。
但是关于米勒在当时一共击落了多少架战机，所产生的炮火效果究竟如何，一直存在争议，但是，这些显然都不是最重要的，重要的是这个名叫多里斯·米勒的黑人厨师，曾凭借一己之力拯救了众多生命，其所作出的英雄壮举也掀起了一场伟大的革命。
美国英雄米勒
西弗吉尼亚号沉没后，米勒又被派往到「印第安纳波利斯」号重巡洋舰上服役，继续他的海军生涯。1942年1月，美国海军公布一份对珍珠港事件中的美国军人进行表彰的人员名单，其中包括了对一位黑人士兵的表彰，但是他的名字被隐匿了。
直到后来，美国的两位参议员向国会正式提交了法案，并要求正式颁给多里斯·米勒荣誉勋章，让人们知道这位珍珠港事件中的有功之臣，值得拥有他的性姓名，他叫多里斯·米勒，随后，非裔美国人权利组织也站出来，表彰米勒在战场上的行为，媒体也争相对他的事件展开报道，并将他称之为是「第一批美国英雄」。
终于，在1942年5月11日，罗斯福总统正式批准并授予多里斯·米勒，以光荣的海军十字勋章。5月27日，海军上将切斯特·W·尼米兹，也亲临企业号航母的甲板上，为多里斯·米勒颁发海军十字勋章，并给予这位曾经的黑人厨师应有的礼待和荣誉。
尼米兹当时还表示：「米勒所取得的荣誉，也代表着美军太平洋舰队，正式向其他种族成员致以崇高的敬意，我也相信未来还能看到其他类似的人，因这种勇敢的行为而倍受尊敬。」
米勒的事迹是史无前例的，他也向所有人表明了其实「黑人也能当英雄」。而值得一提的是，美国海军部长弗兰克·诺克斯也在这之前的一个月，即1942年4月7日，签署了一份文件，文件中表示：允许非裔美国人参与军队中的一般服役。
但是在1943年11月24日发生的一场海战中，上帝没能再继续守护这位黑人士兵，米勒所在的利斯康姆湾号」航母被敌军击沉，而他也因此葬身大海，结束了自己年轻的生命，人们最终也未能寻得他的遗体。
为了纪念多里斯·米勒曾经的英勇表现和战场贡献，人们在1991年为他建成一座铜像，并修建了珍珠港美国海军基地的米勒家族公园。而在米勒的家乡得克萨斯州韦科也专门为他建造了纪念堂。
纪念堂的负责人多琳·雷文斯克罗夫特也曾表示：
「在我眼里，多里斯·米勒是一位美国英雄，本是一名二十出头的青年士兵，却做了超出他职责范围的贡献，他更多的是代表了一种精神。或许他也不曾想到，自己现如今已经是黑人民权运动的杰出人物之一，因为他曾经的种种壮举，彻底改变了美国海军对黑人的刻板看法。」
