说起滑铁卢大战中的步骑对抗，许多读者的第一印象恐怕是邦达尔丘克版【滑铁卢】电影里交错排列的方阵。
不过，哪怕是在反复看完电影之后，除去气势宏大的骑兵冲击、步兵结阵抵御整体场景之外，步骑间的对抗细节依然模糊。
仅就中文图书而言，约翰·基根的【战争的面目】算是较为详尽探讨滑铁卢步骑对抗细节的著作，基根在书中概括称：
如果滑铁卢战役的故事有一个主题的话， 这个 主题就是骑兵对方阵发起冲击，但是被击退了。
没错，绝大多数情况下，面对严阵以待的步兵方阵， 功能已经高度特化的骑兵本身 确实缺乏破阵手段。不过，我们既 不能高估作为独立兵种的骑兵，同样也决不能低估作为体系一环的骑兵。
实际上，在6月15~19日的整场滑铁卢战役中， 法 军骑兵 的表现其实相当不错。 在此期间，法军骑兵击溃未及列阵的步兵战例已属不少。
比如说在6月16日的四臂村战斗里， 英军第69步兵团2营在列成方阵后又展开成横队，结果迅速遭遇法军第8胸甲骑兵团冲击，尚未重新收拢成方阵便被击溃，「好在」他们溃散得比较快，于是这个纸面兵力500多人、实际参战400人的营最后「仅有」38人阵亡、114人负伤而已。
△ 69团2营的「惨剧」是
小克勒曼所部骑兵冲击的
一个局部
不到一个月之后，「受害者」英军第69步兵团2营上尉连长乔治·巴洛（George Barlow）在巴黎给担任马德拉斯威廉堡总督的父亲老乔治·巴洛写过一封家书，信里是这么讲的：
战场上点缀着多个小丘和缓坡， 到处长着黑麦和小麦，这些作物非常高，长到了五六英尺 [1.8-2.2米]。 在机动过程中，第69团突然发现它身处其中一座小丘底部，并且形成了非常稳妥的方阵。一位应当匿名的人士 下达 命令，要求第69团展开成横队。命令刚下达没多久，一队强大的法国胸甲骑兵就像变魔术一样出现距离我们侧后方大约50码[约46米]远的地方。正如我此前所述，我们恰好位于一个四面都被平缓小丘从高处俯瞰的小洼地里，周围的高耸谷物导致我们无法看到距离稍远的一切。
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「青纱帐
」般的农作物极大地限制了英军视野
敌人充分利用了地形，出人意料地离开潜伏地点，从横队翼侧向我们冲来，这令我们完全丧失了防御能力。我们企图列成方阵，但由于胸甲骑兵距离我们太近，而且他们的攻击瞬息即至，我们就根本无法做到。 转眼 之前，他们就骑马冲过了我们仅有400人的小营。在随后的混乱中，一面军旗被夺走，另一面得以保存。我们有许多不幸的士兵被砍伤，但没什么人被俘，因为邻近的团从我们的例子中吸取了教训，迅速列成方阵，在胸甲骑兵来得及重整队形之前，他们一直保持着恐怖的火力，我们的英勇敌人大部分当场阵亡。
应当承认，巴洛在家书里讲的还挺坦率，不过，说什么「英勇敌人大部分当场阵亡」就显然属于给自己找补的夸张了。法军第8胸甲骑兵团在四臂村并没有军官阵亡，阵亡士兵想必也不会太多。
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巴特勒这幅28团在四臂村很著名，不过，69团的失利知名度似乎就低多了
而且即便在面对方阵的场合，骑兵也有机会辅助友军，给敌军步兵制造极大的麻烦。
简单举个例子，6月18日滑铁卢会战当天，法军骑兵便击破英5旅1个方阵，联合炮兵重创英5旅1个方阵。
△英5旅所处地段大致示意图
英5旅下辖4个营，30团2营、33团1营、69团2营、73团2营，投入滑铁卢战役的见在官兵总人数为2240人，由于四臂村和撤退途中的减员，6月18日当天平均每个营已经仅有470人左右（英军兵力、损失数字版本颇多，本文均取自威灵顿公文集和西伯恩著作，下同）。
6月18日滑铁卢会战，见在兵力已经不足2000人的英5旅结成2个四列方阵，30、73团组成一个，33、69团组成另一个，该旅在滑铁卢会战中的具体损失如下：
百分之四十的减员，放在任何一支旅级部队身上都是伤筋动骨。
法军是怎么制造杀伤的？
在损失过半的73团2营里，该营士官莫里斯（Morris）是这么讲的：
那支敌军虽然遭遇两次挫败，似乎还是决心强行突破我们部队。 他们在下一次推进时带来了若干炮兵，把我们阵前的[英军]火炮调转炮口，朝我们倾泻葡萄弹 [英军对重霰弹的俗称]，在我们的队形里开出了完整的路径，事实证明这颇具破坏力。随后，骑兵冲向缺口，可在他们能够触及我们之前，我们已然 闭合 队形，把死者扔出去，把伤者带到方阵内部，再度迫使他们撤退。然而，敌军并没有撤到火炮之外，他们就在那里等待，想试试多打几轮葡萄弹效果如何。我们看到他们用火绳[给火炮]点火，然后[霰弹]就像冰雹一样砸到我们身上。我环顾四周，看到左边的人朝后倒下，左眼涌出鲜血，右边可怜的战友也被同一发[霰弹]击穿右大腿，几天后死去。我们现在的处境的确非常糟糕，每开一次火，都有几十人倒下。
30团2营的军官麦克雷迪（Macready）虽然叙事和莫里斯略有差异，但下面这段话倒是很准确：
我们当然愿意主动冲击火炮，可要是我们[
从
方阵]展开成横队，在翼侧护卫着火炮的骑兵就会拿我们大开杀戒、以儆效尤。
30、73团的联合方阵就这么损失了一半人。
没错，骑兵直接冲击一开始或许无法突破方阵，可也足够把英军炮兵吓跑到方阵里，让他们暂时放弃火炮，接下来，法军炮兵在骑兵的协助下，直接取之于敌用之于敌，英军步兵除了大呼倒霉、原地坚持、听天由命之外还能怎么办？
30、73团的方阵好歹还是受过骑兵冲击的，从预备队里被拉出来填线的27团1营更加倒霉，该营是个足有750人的大营，在骑兵威慑下列成单营方阵，结果这个「路口」位置着实「太好」，全营既没跟法军步兵集群对射，也没跟法军骑兵交手，直接被法军炮兵和散兵火力打死105人、打伤373人，损失了63.7%！
更何况，谁说骑兵一定无法突破方阵的？
拿破仑战争末期各国步兵质量稂莠不齐，被骑兵击破方阵的战例也层出不穷。
按莫里斯和麦克雷迪的爆料，隔壁33、69团的联合方阵就直接被法军骑兵击破了。
士官莫里斯说：
我们附近的方阵同时遭到冲击，不幸被敌军骑兵突入，混乱地向后退却，胸甲骑兵紧追不舍。可是，[英军]近卫骑兵适时出现，这次轮到 法 军被迫后撤了，33团和69团恢复了他们原先列在我们右边的方阵。
既然33、69团最后是「恢复了方阵」，那么之前又是谁把方阵打破的？
更会做人的军官麦克雷迪就委婉不少：
我们右边的一个团悲哀地张皇失措，一瞬间就陷入 极大 的混乱。霍尔基特（Halkett）骑马冲过去，抓过军旗在他头顶上挥舞，把他们多少重新弄得像点样子，其后不久，他的坐骑就中弹了。
话又说回来了，33、69团方阵被攻破的事情，也只有隔壁30、73团的目击者会没什么顾忌地写出来，33、69两团可没人会做这种「傻事」！
