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美国媒体5月初公开了美军的AI战斗机项目，报道称，美国空军部长弗兰克·肯德尔5月2日在爱德华兹空军基地，试驾了美国国防部高级研究计划局正在研制的X-62A型验证机，这其实就是一架F-16D双座战机，只是改装用于空战AI研究起了个新代号。
肯德尔在这架战机的前座舱，亲自目睹体验了一场AI战斗机和有人战斗机的空战演练，整个演练时间长达1小时，两架战斗机最近距离仅相距300米。
整个飞行过程中，这架X-62A飞机所有飞行动作都是由飞控系统搭载的空战AI自主完成的，演练结束肯德尔下飞机之后，对这架人工智能战机大加赞赏，表示「他看到了足够多的东西」，相信人工智能战斗机未来大有前景。
美国媒体评价，人工智能技术可能是隐形技术之后，对军用航空领域带来最深刻变化的先进科技。
这也符合现代战争的发展趋势，从机械化到信息化，进而进入智能化时代。AI人工智能技术必然进入到包括海陆空天在内的所有军事领域，空战AI只是其中之一。
空战AI能干什么或者说发挥怎样的战斗力？按美媒的说法是，无人AI战机将在未来战争中替代有人驾驶战机渗透到敌方空域，对敌方防御系统实施打击。美国空军部长肯德尔的说法，可以刻意为此牺牲掉一些AI无人战机，让它们吸引敌方火力，并由此找到敌方防空火力的具体位置。
也就是说替代有人战机执行最危险穿透防空系统的任务，这确实是无人战机的一大优势，被击落也无所谓，不用考虑营救飞行员或损失飞行员。
美军现在面临飞行员短缺，美国空军人事中心数据显示，中校以下飞行员11921人，美国空军希望是保持有13000名飞行员，有需要的时候要能够从国民警卫队和预备役中再雇8000名，可见需要非常多的飞行员。要培养这些飞行员费用非常高昂，而AI无人战机正好具有替代优势。
目前来看，这个项目算是美国空军近年来发展比较顺利，按预定节点出了成果的项目。从美国国防部高级研究计划局2020年推出「空战进化」项目开始，到现在也只有3年多时间，从简单飞行到空战格斗，经过了多轮迭代发展，AI的一大优势就是学习能力超强，就像阿尔法狗学习围棋，72小时下了490万场比赛，从一张白纸的水平到直接干翻世界顶级围棋选手。
X-62A也是，2023年下半年就开始进行与有人驾驶战机的空战试验了，从一对一到一对多空战，使用武器也是从机炮到中距拦截，发展非常快。美媒报道，美国空军计划组建一支由1000架人工智能战机组成的部队，首架预计2028年服役。
当然，并不都是像X-62A一样改装F-16，这个项目必然和「忠诚僚机」相关，和美国一直在研发的X-58A等也有很大的区别，可能强调超音速能力和空战能力。
由此也可见，不远的将来，空战必然进入到智能化时代，这也将成为各强国的新的竞争焦点。
看看新闻记者: 李苏宁
编辑: 李苏宁
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