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今年的珠海航展表现相当出色，每一天都有新的惊喜出现，包括歼-35A空军型、歼-15T弹射型，以及可以拦截高超音速导弹的红旗-19防空导弹等纷纷亮相。原以为已经很精彩，没想到后续还有更神秘的新机型。一款名为「九天」的喷气式无人机现身，其最大起飞重量达到10吨，可能定位于无人机母舰。
「九天」无人机
【战区】网站对此进行了分析报道，认为 「九天」无人机具备强大的空中侦察能力，以及攻击能力，是中国无人机系统中很独特的一员。从外部造型看， 「九天」无人机有一个硕大的机头，感觉和机身很不成比例。动力在机身后部，配备一台小涵道比涡扇发动机，H型尾翼设计刚好可以避开发动机乱流。这种方式一般应用在带圆盘预警机，以及需要驮载外置物重型运输机，比如曾经的空中巨无霸安-225重型运输机。
从外观上看，它类似于一种大型无人轰炸机，也可以视作「蜂巢」母舰，因为在机身中部设有一个 任务舱的改写可以是：作业舱。，上面明显标示着「异构蜂巢 任务舱的改写可以是：作业舱。」的用途。美国媒体依据该名称进行分析，认为这个功能模块可能装备了巡飞弹或者许多小型的「蜂巢无人机」。作为中国首款「蜂群母舰」，它能够通过卫星和地面指挥系统接收命令，并发射无人机或巡飞弹，以实现集群饱和攻击。
美国媒体报道
巨大的机头
任务舱的改写可以是：作业舱。
我们也具备类似的装备，之前有一款地面车载无人机发射系统，能够同时发射48架无人机，与火箭炮类似，可大量投放无人机或巡飞弹。这次将其从地面平台转为空中平台，可以扩展作战半径，并且空投模式提供了更高的射程和打击能力，从而在实战中的效果得到显著提升。美国曾提出过相似方案，例如计划使用成千上万架无人机，对解放军实施「地狱景观」策略，以抵消所谓的「解放军数量优势」。实际上，这也是美军设计的方案，中国军事工业负责执行，而在战争期间，无人母舰释放大量小型无人机进行攻击，即便是提出此计划的美军自己也感到困惑。
具体性能方面，美媒称 「九天」无人机最大起飞重量10吨，机翼下方有8个外挂点，机头下方还有光电和红外传感器。而且武器外挂载点尺寸，和歼-16战斗机标准非常接近，已经不是挂小导弹那么简单，甚至可以携带大型巡航导弹和空地炸弹。这种最大起飞重量级别全球罕见，相比之下美军「死神」无人机还不到6吨，中国彩虹-6也不过才7.8吨，从数据看美媒总觉得它是一款「超大型无人机」。
一举发射48架无人机
强大的辅助功能
强大的辅助功能
既然「九天」是一款大型喷气无人机，这意味着它的飞行速度更快，航程也更加遥远，同时飞行高度相当可观。具备这些性能后，它能够一次性携带大量巡飞弹和小型无人机，快速抵达作战目标区域，或者在空中巡逻时随时充当火力发射平台。使用无人机显然比战斗机或轰炸机风险小，就算无端被击落，其损失也能及时补救，更何况这种设备可以进行饱和攻击，以数量优势弥补体积小、难以拦截的特点。
仅凭这一款无机人亮相，美媒就感到极为不满，批评美军总是在研究「蜂群」无人机来对抗解放军，却没想到中国已经直接装备了这样的技术。此外，作为无人机研发的领头羊，中方似乎正在逐步拓展其无作战理念，并将其应用于海、陆、空多种领域，包括察打一体无人机、忠诚僚机和货运无人机等，这让美军显得严重滞后。
「九天」无人机
「九天」无人机
