提及现代化战争，人们往往首先想到的是海湾战争，那场以信息化和空中打击为主的战争形式，彻底颠覆了传统军事思维。其实，在此之前一场更早的战争，就已经预示了这种变革的到来，它才是最先打醒世界各国的一战，那就是美国在1986年对利比亚发起的「草原烈火」行动。
上世纪80年代，利比亚与美国的关系陷入紧张。在苏联的支持下，利比亚获得了大量先进武器，其中光是坦克就有2000多辆，还有不少米格战机、各类导弹等等的，导致利比亚自信心极度膨胀，甚至公然挑衅美国。
卡扎菲为了展示其强硬立场，在锡德拉湾划定了一条「死亡线」，声称任何越过此线的美国舰机都将遭受打击。这种挑衅行为激怒了美国，面对利比亚的嚣张气焰，美国决定采取行动，给予其一个深刻的教训。
「草原烈火」行动是一场精心策划的现代化战争演习。1986年3月22日，美国出动了包括3艘航母编队在内的强大海上力量，以及240多架战机。行动开始后，美军战机在电子战的掩护下，迅速摧毁了利比亚的雷达站和防空系统，随后对利比亚的重要军事目标进行了精确打击。
整个行动仅用时11分钟，美军便以极小的代价取得了重大战果。而因为美军的电子干扰，利比亚的导弹犹如废铁，发射出去也打不中目标。升空的米格战机，也被美军战机拦截。仅11分钟，利比亚就损失了5艘导弹艇、2座导弹基地，4架米格战机，死伤700多人。而美国士兵这边，毫发无损。
这场战争的真正意义在于，它向全世界展示了现代化战争的新打法。与传统战争相比，现代化战争更加注重信息化、精确化和联合作战。电子战、精确制导武器和空中打击成为决定战争胜负的关键因素。而地面部队的作用则逐渐减弱，更多地扮演辅助和支援的角色。
「草原烈火」行动虽然规模不大，但其影响却是深远的。它让各国开始重新审视自己的军事战略和装备发展，推动了全球军事现代化的进程。可以说，这场仅用时11分钟的战争，比海湾战争更早地打醒了全球对现代化战争的认识。
我国也在这次战争中汲取了宝贵的经验。我们意识到，要想在未来的发展中立于不败之地，就必须加强信息化建设、提升精确打击能力、加强联合作战训练。只有这样，我们才能应对复杂多变的国际形势。
而中国北斗导航卫星，国产航母，歼-20等一系列高尖端装备，都是从这时候开始研发的。要知道，在此之前，我军还是着重发展陆军部队，在空军、海军方面相对薄弱，历经30多年的努力，如今中国军力以稳居世界前三位，拥有了三位一体核打击能力。
美国的「草原烈火」行动，取得重大成功后，不久1986年4月15日，美国又对利比亚来了一次「「黄金峡谷」行动」，同样的打法，又将利比亚压着打。1991年，海湾战争爆发，美国又再一次沿用了电子战打法，将萨达姆百万大军42天就打崩溃。
