"福建"号航母的第三次海试再次传出令人振奋的消息。根据【简氏防务】的报道，「福建」号已经成功进行了歼-15和空警-600的首次弹射试验。此前，外界普遍预期「福建」号将采取稳健的海试策略，依次进行歼-15、歼-35、歼-15D「电战鲨」和空警-600舰载预警机的弹射试验。然而意外的是，「福建」号首次弹射的机型便包括了空警-600。为什么首先弹射空警-600？它对「福建」号又具有何种意义？今天，我将向大家解释成功弹射空警-600对中国海军的重大意义。
中国海军在舰载预警机方面一直有明显短板。「辽宁」号和「山东」号因其滑跃式甲板的限制，无法搭载固定翼舰载预警机，只能使用俄制卡-31或国产直-18Y舰载预警直升机。相比之下，这些机型的性能远不及美国E-2C「鹰眼」预警机。
在空中预警领域，大型固定翼飞机具有不可比拟的优势。首先，它们的机身更大，可以装载更多的电子雷达设备；其次，它们的续航能力更强，侦察距离更远；再者，它们能够飞得更高。由于地球的曲率限制，舰载雷达的探测距离仅限于40公里以内，没有盲区。突破这一限制，就必须依靠空中预警机，提升高度，自上而下进行探测，形成一个庞大的监视扇区。
为何超低空掠海攻击对航母构成巨大威胁？正是因为它利用了地球的曲率，进行掠海飞行，从而进入舰载雷达的盲区，贴近攻击目标，然后突然提升高度，发动致命一击。在马岛战争中，阿根廷海军就是利用这种策略，击沉了英国最先进的42型驱逐舰「谢菲尔德」号和「考文垂」号。
尽管全球范围内，美国长期垄断固定翼舰载预警机技术。例如，法国的「戴高乐」号航母使用的是美国的E-2C预警机，英国的「伊丽莎白女王」号则搭载自研的「灰背隼」预警直升机，而俄罗斯的「库兹涅佐夫」号和印度的「维克兰特」号都搭载了卡-31预警直升机。中国的空警-600则是继美国之后，唯一的自主研发的固定翼舰载预警机。
本来，最成熟的中国舰载机应是歼-15，技术成熟且飞行员经验丰富。然而空警-600作为全新的机型，却被提前部署上舰，这表明了极大的自信。如果没有充分的自信，按常理空警-600的测试应该排在歼-35之后。但它却在歼-35之前完成了弹射起飞。
这表明，中国飞行员已经掌握了固定翼舰载预警机的弹射起飞技术。空警-600的加入，不仅提升了「福建」号的空中预警能力，还能帮助「辽宁」号和「山东」号进行情报共享，将对敌侦察距离扩展至1000公里，显著提高航母战斗群的攻防一体化能力。
