内华达山脉公司（SNC）已从美国空军获得一份价值130亿美元的合同，以制造1970年代E-4B夜巡飞机的替代品，以担任国家紧急空降指挥所的角色。
据SNC称，新的生存空降作战中心（SAOC）的合同预计将持续到2036年7月。
该计划将取代空军老化的四架E-4B飞机机队，这些飞机被称为「守夜人」或「国家空降作战中心」，这些飞机通常运送国防部长，但也可以充当移动核指挥和控制前哨。
该合同对SNC来说是一个重大推动力，SNC一直在改装小型飞机。该公司现在预计将改装波音自己的747-8i飞机。
波音退出
2023 年 12 月，飞机制造商波音公司明确表示不竞争 SAOC 合同，确认了内华达山脉的授予。SNC此前曾参与空军的A-29「超级巨嘴鸟」、M-28「特种作战飞机」、C-130以及陆军的「雅典娜」ISR项目。
根据美国国会通过的 2024 财年拨款，今年空军有 7.44 亿美元用于 SAOC 计划。对于25财年，美国空军正在寻求约17亿美元。
据Breaking Defense报道，SAOC计划是空军为其核产品组合现代化而进行的数十亿美元努力之一，从新型核弹道导弹到远程隐形轰炸机
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根据五角大楼的说法，该合同规定了SAOC武器系统的开发和生产，包括交付工程和制造开发飞机，相关地面系统，生产飞机和临时承包商支持。
工作将在科罗拉多州的恩格尔伍德进行;内华达州斯帕克斯;俄亥俄州比弗克里克;和俄亥俄州的范达利亚，预计将于 2036 年 7 月 10 日完工。
该公司将在商用飞机上增加关键系统，作为空中加油和安全通信。它还将使飞机对核和电子攻击更加坚固。
高空飞机
根据美国空军的说法，E-4B是波音747-200的军事化版本，是一种能够在飞行中加油的四引擎后掠翼远程高空飞机。 主甲板分为六个功能区：指挥工作区、会议室、简报室、作战团队工作区、通信区和休息区。E-4B可能包括最多可容纳111人的座位，包括联合服务作战团队，空军飞行机组人员，维护和安全部门，通信团队和选定的增援人员。
空降作战中心
E-4B具有防止电磁脉冲影响的电气系统，旨在支持先进的电子设备和各种通信设备。它配备了先进的卫星通信系统，通过机载作战中心为高级领导人提供全球通信。其他改进包括核效应和热效应屏蔽、声学控制、改进的技术控制设施和用于冷却电气元件的升级空调系统。
24小时待命
为了向总统、国防部长和联合参谋部提供直接支持，至少一架E-4B始终作为NAOC生成，每周7天、每天24小时处于警戒状态，在世界各地选择的众多基地之一设有全球观察小组。
E-4B的资源管理者是空军全球打击司令部，该司令部提供机组人员，维护，安全和通信支持。其行动由JCS指导，并通过美国战略司令部执行。
