俄乌冲突虽然战争形式相对落后，交战规模也只是中等，虽然是现代战争，但是地面作战的形式还是比较传统。但是这场战争，仍然有许多值得关注的第一次，比如，战场双方第一次将「老头兵」作为战场主力。这在战争中，其实是一个比较反常的现象，从第一次世界大战，到二战再到后来的越战和海湾战争，精力充沛体能优秀的年轻征召兵员，一直都是战场上的主力。
只有当年轻兵员枯竭，战争形势不断恶化，国家和军队才会被迫降低标准，大规模征召岁数较大的中老年参军，当然，即便这些「老头兵」成军，通常也只作为二线部队、杂牌军甚至是炮灰使用，最著名的例子就是二战德国末期的「人民冲锋队」，在苏联攻克柏林的最后战役中，德国「人民冲锋队」被大规模投入作战，结果除了留下一堆尸体，几乎毫无实际作用。
但是，俄乌冲突的情况，则有明显不同，首先就是初衷。随着俄乌冲突从开战初的混乱发展，逐渐演变为僵持局势，双方在潜移默化中形成了一个共识，那就是鉴于两国的人口老龄化和少子化问题，无论战争最终胜负如何，双方为了将来的发展，都要避免最年轻的一代参战。
俄乌冲突的地面作战还是非常残酷的，每天消耗着大量兵员。俄罗斯人口超过 1.4 亿， 开战后也进行过数次征兵，虽然俄罗斯将征兵范围定位 18 岁到 30 岁。但是，俄罗斯征召的年轻兵员，大多数被部署在国内进行长期训练，用以填补老兵上战场导致的地区防务空缺。也就是说，年轻的士兵并不会去前线。
而战场上的俄军，则大多数是 30 岁，甚至是 40 岁乃至 50 至 60 岁的中老年人。根据俄罗斯国内媒体的统计，在莫斯科参与「特别军事行动」的志愿者，一半以上都超过 45 岁。当他们被问及为何参兵，大多数回答都是在家无所事事，上战场会给很多钱，不如让年轻人留在家中，自己为国家效力。
俄军高层对于中老年人的参兵，也是两极分化，较为乐观的认为，中老年人中许多都是以往参过军的退役老兵，可以为年轻兵员提供经验。但反对者则认为，现在「老头兵」的比例已经超过 3/4 ，在战况最激烈的顿涅茨克战线，体能和健康问题，对前线的战斗力影响，是非常严重的。
不过，好在俄乌冲突的匹配机制十分「优秀」，乌军这边也是「老头兵」，甚至比俄军还要严重。乌军虽然进行了数次总动员，但是对年轻人的征召，泽连斯基一直卡
得
很死，因此美国和乌克兰还有不小的分歧。而乌军内部数据显示，乌军前线部队平均年龄，已经达到
43
岁，
30
岁以下的年轻人，除了少数在街头被强行拉走的，实际参战的少得可怜。
俄乌两国不是征不到年轻人，而是考虑到未来，老年人主动挺身而出。流浪地球2中50岁以上航天员出列，出现在现实中，其实还是蛮沉重的，随着军事自动化信息化的发展，以后 30 岁以上中年人大规模参战，可能会成为日后战争常态。随着FPV无人机和无人战斗装备的使用，战场上对双方士兵的威胁还是很大的。
