在第十五届珠海航展上，最引人注目的装备之一无疑是标有「异构蜂巢任务舱」的庞大「九天」无人机，这可能是一种能够作为无人机母舰的设备，展现出只有科幻电影中才能看到的场景。
其实，除了「九天」以外，还有其他具有相似功能的型号。例如，第二次在珠海航展亮相的「飞鸿-97A」隐身无人机，也具备升级为无人机母舰的潜力。结合其自身隐身性和高亚音速特点，加上在珠海航展中展示的「机器狼群」和「虎鲸」无人艇，可以说战争全面进入无人化时代已然拉开了序幕。
（「飞鸿-97A」的多面体造型与歼-20有些相似）
「飞鸿-97A」于2021年珠海航展首次亮相，因其搭载了「飞鸿-901」巡飞弹和小直径炸弹，被视为一种可能的隐身版察打一体无人机。次年再次现身时进行了部分改进，背部进气设计更换为两侧DSI进气道，并增加了有源相控阵雷达与光电探测设备，内部弹舱也替换为空空导弹，这表明其任务重心已由对地转向对空。
由于这种不寻常的转变以及隐身设计，外界普遍认为「飞鸿-97A」可能是歼-20的「忠实伴侣」，负责提供掩护、进行侦察和增强火力等功能。
得出这个结论的原因，除了央视之前公开的歼-20「忠诚僚机」宣传视频初步验证了其可能与无人机协同作战之外，还因为美国空军几年前就已经构思为F-22和F-35配备无人僚机，并于2019年3月试飞了XQ-58A「女武神」。目前，美军这个被寄予厚望的计划依然在测试阶段，推测美国空军希望能够整合更具决定性的技术，如高性能人工智能。
（珠海航展现场展示的「飞鸿-97A」）
因此，气动布局与歼-20相似的「飞鸿-97A」现身后，自然被外国媒体视为「歼-20的‘忠诚僚机’」。即使在今年第三次亮相时，仍有外媒认为它将作为五代机的「忠诚僚机」，不过这一次是把焦点从歼-20转向了刚刚发布的歼-35。这表明外界对中国会照搬美式技术路线这一观点依旧印象深刻……
当然，这并不能表明外媒一定带着偏见。「忠诚僚机」确实是第五代隐身战机发展的一种趋势，甚至第六代战机可能也会依赖这种技术，只是目前尚无办法证明这个方向的正确性。
（可以隐约看出弹舱的容积相当可观）
从今年展示的「飞鸿-97A」来看，研发单位航天科技集团似乎也将无人机作为一项实验方向。航展现场的照片显示其至少能够携带12架小型无人机，但是否可以搭载其他弹药则尚不明确。然而，从这些无人机的尺寸判断，它们不会占用太多宝贵的舱位空间，因此推测在装载一定数量的小型无人机之外，还可能会携带部分PL-10或PL-15空空导弹。如果不出意外，地面对空导弹和精准制导炸弹也有可能包含在搭载方案之内。
另一个值得关注的细节是，今年出现的「飞鸿-97A」似乎对前起落架进行了加粗加固，并且可能配备了弹射起飞所需的牵引杆。考虑到福建舰和076两栖攻击舰预计将在未来几年内服役，因此这一变化被看作是为了适应上舰需求。如果真如此，它将无疑增强解放军海军航空兵的战斗能力，这样说「忠诚僚机」也不失为一种合理说法。
（与「飞鸿-97A」同时展出的还有「飞鸿-95」，它是一款结构简单却功能强大的无人机）
目前，外界普遍认为可以搭载在076上的无人机中，有一种攻击-11。这是一款采用飞翼设计的隐身无人机，其优势在于不易被发现且具备较高的载荷能力，但由于飞翼型气动特性，导致其机动性能较差，因此在实际应用中未必能够成为歼-35的有效辅助。如果选择的是与歼-20气动布局更相似的「飞鸿-97A」，那么其机动性很有可能不会成问题。尽管说机动能力并非五代战斗机空战中的决定性因素，但考虑到美国海军和海军陆战队正在加速部署F-35B/C，并可能得到陆基F-22的支援，因此解放军舰载航空兵将会把机动性作为重点考虑，这也就不足为奇了。
目前尚无确凿证据表明解放军将「忠诚僚机」作为第五代战斗机的发展方向，但无人化作战的趋势是毋庸置疑的。从机器狗、无人驾驶战车到机器人狼群，再到「虎鲸」无人艇和那种难以捉摸的无人潜航器，可以看出解放军正在全力推进主战装备的无人化，利用其技术、生产能力及产业链优势，引导战争向其设想中的方向演进。
（美国XQ-58A「女武神」无人机）
无论是解放军空军还是海军航空兵，对无人机的需求都是无止境的，「飞鸿-97A」只是其中之一。根据目前的发展水平，它有望承担相当重要的角色和任务类型，但技术进步的速度可能超出我们的预期。这次「飞鸿-97A」以无人机母舰形式亮相，下一次又会展现怎样的新姿态，或许会是另一个全新的故事。
