根据美国卫星的探测，中国的潜艇技术再次取得了重要进展。一些美国人士因此得出了悲观的结论：美军在潜艇领域的主导地位难以维持，其时代似乎已接近尾声。
最近，美国海军退役的潜艇作战军官汤姆·舒加特，也是新美国安全中心（CNAS）的兼职高级研究员，通过卫星发现了中国武汉武昌造船厂正在建造的一艘新型潜艇。
据报道，武昌造船厂主要承担着中国039A型常规动力潜艇的不同版本的建造任务，而新设计的潜艇明显与之前的有所不同。
舒加特分析造船厂卫星图像后发现，新潜艇与早期的039A型潜艇在外观上有明显的不同。
这艘新潜艇显得更为修长，并且拥有独特的X型船尾，这在中国潜艇中是前所未有的特征。他估计，这种新型潜艇的总长度大约为84米，较039A型元级潜艇要长5到7米。
随后卫星图像显示，该新潜艇已经离开了泊位，而与之同时为巴基斯坦建造的汉戈尔II级潜艇仍然停留在泊位上。这或许暗示着新潜艇可能已经建造完成，开始进行海上测试，或者已被转移到其他地方进行试验。
值得注意的是，舒加特所强调的X型艉舵设计在我军现役的常规潜艇中还是首次使用。与传统的十字型艉舵相比，X型艉舵的舵叶更长，展弦比也更加优越，从而显著提升了艉舵的操控效率。
其四个舵面能同时产生水平和垂直方向的操纵力，具备更好的操纵性能和操舵性能，尤其有利于水下高速机动作战。
此外，X型艉舵的四个舵叶均由独立的驱动装置控制，即便部分舵面受损，潜艇依然能够保持基本的操控能力。
尽管其内部构造较为复杂，操作难度也较大，但随着现代计算机技术的进步，这些问题已经得以克服。同时，我国海军在新型潜艇上采用了X型尾舵设计，这标志着我国在潜艇舵技术方面取得了重大突破。
针对新潜艇的设计特点，分析人士指出，潜艇长度的增加或许是为了容纳垂直发射系统（VLS）单元。虽然这一功能在常规动力潜艇中相当少见，但也存在一些先例，例如以色列的新型达喀尔级潜艇和韩国的岛山安昌浩级柴电攻击潜艇。
如果中国新设计的延长型潜艇真的可以容纳垂直发射系统单元，那么它的巡航导弹携带量将显著提高，并且可以利用鱼雷发射管作为主要武器。
另外，垂直发射系统单元可能更适合容纳新型导弹，例如高超音速武器或较小型弹道导弹。
除了垂直发射系统单元外，潜艇增加的长度以及新的舵设计，可能也与某种新型推进装置有关。这种推进装置很可能是基于日本最新的苍龙级潜艇所使用的同类锂电池，这种电池在水下高速行驶时能够提供更高的续航能力，并且充电速度更快、电池寿命更长、维护需求更低。
虽然新型潜艇的具体用途和能力仍不明确，但它的出现确实显示出中国在水下战争方面的活动步伐加快。
我们早已认识到，继续制造常规动力潜艇有关键优势，例如成本更低，有助于快速扩展潜艇部队，并在某些操作模式下比核动力潜艇更为安静、更适合在沿海和较浅水域进行作业。
需要注意的是，美国海军目前仍然在使用全核动力潜艇，这导致美国潜艇的维护成本极高。同时，一些老旧型号的核潜艇仍在使用中，需要逐步更新，这给美军的预算造成了相当大的压力。
然而，中国的潜艇项目发展一直遵循着双管齐下的策略，不仅有核动力设计，还有常规动力设计。这表示中国不仅拥有先进技术，还能满足战备需求，建立了一个多层次、多功能的潜艇力量体系，美国海军潜艇的主导地位早已岌岌可危。
随着中国水下实力的快速增长，美国再次提出「中国威胁论」，宣称中国水下舰队对美国海军和其他海军强国构成的威胁正在不断加大。
这套说法我们早已感到厌倦。中国之所以积极推进军事科技发展，仅仅是为了保护国家安全和主权，我们始终坚持「人不犯我，我不犯人」的原则。而美西方持续不断的试探和挑衅行为，才是影响全球稳定的真正不安因素。
