空军版的歼-35A即将在珠海航展上首次亮相，关于其衍生外贸版的潜在买家，随之引发了热烈讨论。结合过去先进战机的出口经验，巴基斯坦已大规模采购JF-17「枭龙」和歼-10CE，因此他们成为歼-35的首个用户似乎是一件顺理成章的事情。然而，根据目前巴基斯坦方面的反应，这款战机的出口似乎并不那么简单，他们也有自己的考量和选择，其中包括土耳其的KAAN「可汗」五代隐形战斗机。
KAAN隐形战斗机
年初，巴基斯坦空军参谋长在视察基地时表示，歼-35将在不久的将来成为巴空军的一部分，这一表态几乎可以视为官方确认。今年8月，巴基斯坦多家媒体报道，巴空军已派飞行员前往中国进行歼-35的培训。如果一切顺利，巴基斯坦空军将计划采购60至80架战机，并组建至少四个中队，从而使巴空军迈入第五代战机的时代。这些受训飞行员有望亲自驾驶新机返回祖国。
此外，巴基斯坦还计划同步采购一批L-15高级教练机，以便作为培训飞行员的辅助机型。L-15「猎鹰」最初的设计要求较高，能够同时培养四代和五代机的飞行员。经过批量装备后，这些教练机可以用于飞行员的日常训练，有效降低歼-35的飞行寿命损耗。结合两者，显然符合巴基斯坦空军的需求。因此，从装备的合理性和消息来源的权威性来看，巴基斯坦空军似乎确实存在这样的需求，而且对歼-35有着明显的倾向。
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L-15培训飞机
然而，尽管大规模军售在即，最终结果仍然充满变数。最近，网上流传着一张巴基斯坦空军的臂章，其上标有「TEST EVAL TEAM」（测试评估中队），并印有中国、巴基斯坦及土耳其的国旗，最引人注目的是中间的两架战斗机。外侧是一架土耳其的KAAN「可汗」隐形战斗机，而内侧则是歼-35隐形战斗机，呈现出一大一小的对比。
从测试中队的臂章来看，巴基斯坦空军似乎并没有将歼-35视为唯一的选择，甚至可能将其视为「备用方案」。考虑到中巴两国的军事合作关系，只要巴基斯坦有需求，随时可以获得支持，因此在这个基础上也可尝试与土耳其的五代机接触，进一步测试了解以增加选择。客观来看，巴基斯坦一直对西方来源的武器装备持有好感，但同时采购两款五代机显然实力不足，因此成立「测试评估中队」无非是为了比较哪款更为合适。
测试中队的徽章
KAAN「可汗」战斗机进行了首次飞行试验。
歼-31/35巴基斯坦空军涂装示意图
巴基斯坦空军规模较小且精干，多年来，由于与印度实力对比悬殊，始终处于劣势，两国的战机比例保持在1:3。以往，巴空军主要依赖美式战机，但在被美国弃置后，不得不转向中式机型，但显然缺乏足够的信任。不论购买哪款中国制造的飞机，通常都是以壳体为基础进行改装，然后使用西方的航电和武器系统进行升级。例如，在引进歼-7M战斗机后，立即更换为马丁·贝克MK10零零弹射座椅，并加装了AIM-9L「响尾蛇」等西方武器。
很长一段时间以来，中式战机在巴基斯坦空军的装备体系中仅充当廉价补充，主要辅助F-16。在有机会的情况下，巴基斯坦宁愿选择购买西方的二手战机，也不愿意引进中方的新型飞机。虽然直-10在巴基斯坦进行了大量测试，甚至参与了阅兵，大家普遍认为其表现稳定，但最终巴基斯坦仍然选择了土耳其的T-129武装直升机。只是由于土耳其采购S-400后遭到美国制裁，无法获得配套的发动机，才又重新考虑直-10武装直升机。而紧急采购的歼-10CE，是因为印度大笔资金购买了36架「阵风」，双方实力差距进一步拉大，巴基斯坦又无新式F-16可购，才被迫转向中式战机。
巴基斯坦的J-7战斗机
歼-10CE与F-16组队飞行
从巴基斯坦与土耳其的关系来看，二者的联系因宗教和文化背景而更为紧密。两国均为伊斯兰教国家，且同属逊尼派中的哈乃斐派。此外，在军事和经济方面的广泛合作，使得双方关系密切，甚至互称「Karde」（土耳其语，意为兄弟）。土耳其作为北约成员国，具备强大的军事实力，而巴基斯坦也是其重要的合作伙伴。例如，土耳其协助巴基斯坦空军升级老旧的F-16，使其具备发射AIM-120中程导弹的能力，并为「枭龙」战机配备「阿塞尔波」光电瞄准吊舱，同时还提供了「AKINCI」大型察打一体无人机等装备。
最终来说，尽管歼-10CE已然足够先进，并且有其他战机系统的支持，巴基斯坦似乎并不愿意将所有希望寄托于单一选择上。歼-35与KAAN「可汗」的同步测试已经表明了这一点。目前，美国显然不会向巴基斯坦出售F-35，因此土耳其的KAAN「可汗」便成为了另一个备选方案。尽管这个项目声称是自主研发的，但实际上包含了许多欧美制造的子系统，例如通用电气的F110-GE-129发动机和马丁·贝克的弹射座椅。作为一款双发重型机，KAAN「可汗」的造型与美国的F-22颇为相似，可谓具有显著的美式血统。
「枭龙」战机
巴基斯坦的「AKINCI」无人机
KAAN「可汗」战斗机
现实中，KAAN「可汗」所搭载的美式发动机对巴基斯坦来说显得不够可靠，毕竟他们曾因T-129发动机遭遇制裁而受到损失。「可汗」在今年2月才完成首飞，预计到2028年才会开始交付。而反观歼-35，作为一款已有十多年历史的「老机型」，其空军型将在珠海航展上进行飞行展示。更重要的是，歼-35是自主研发的，不受限制，参考歼-10CE的交付速度，相信巴基斯坦只需选择购入，便可迅速获得第五代战机，从而使其空军在与印度空军对抗中占据首次的跨代优势。
歼-35是否充当「备胎」，还需观察印度五代机的研发和装备进度，以及土耳其「可汗」的发展情况。如果印度抢先部署五代机，即使KAAN「可汗」的西方背景再强，巴基斯坦空军也不得不直面现实，最终的选择依然是看谁能优先提供。
「可汗」与F-22的直接对比
巴基斯坦为歼-35战斗机进行了涂装。
