老生常谈，艾滋病病毒（HIV）传染主要是通过性接触（异性与男男同性）、血液及血液制品、母婴（经胎盘、围产期及母乳）而传播。像其它传染病一样，艾滋病的传播必须有传染源，两个都没有携带HIV病毒的人在一起无论发生怎样的高危性行为，即使用针头相互针刺，也不会导致艾滋病的发生，因为HIV病毒不会凭空产生，这就是统计学上概率为0的情况。今天我们所讨论的各种行为被HIV感染的风险，是建立在一方携带HIV的前提下，也就是假定对方是个艾滋病患者或HIV感染者，来讨论另一方被感染的风险有多大。以下数据来自美国疾控中心（CDC）:
原表：
美国CDC所引用的数据来自美国CDC HIV/AIDS预防部的Pragna Patel等人发表的一篇综述【Estimating per-act HIV transmission risk: a systematic review】，他们检索收集了上万篇文献进行分析研究，最终形成结论，此文被包括2016年的【哈里森内科学】第19版等诸多教材所引用。
美国CDC对HIV感染风险的评估是用万分之几的分式来表示的，我们用百分数来表示：输入HIV感染者的血液被传染的可能性为92.5%，并不是百分之百；注射药物共用针头0.63%；经皮针刺0.23%；肛交被插入1.38%；肛交插入0.11%；阴道性交女性0.08%；阴道性交男性0.04%；口交被插入方和口交插入方被传染的可能性极低；现实中还没有发现因咬伤、吐痰、体液泼溅、分享性玩具而感染HIV的案例。此外，HIV感染的孕妇发生垂直传播传染给后代的风险约为22.60%。
可以看出，除输入HIV阳性者血液外，作为接受肛交行为的受方是一件极度危险的事情，其风险比与艾滋病患者共用针具都要高，这与肛门直肠容易撕裂出血、丰富的CD4阳性细胞、肛门内射精有关。口交行为传染HIV的可能性极低，但风险不是0。口咽部上皮组织相对宫颈阴道以及直肠粘膜组织来说更厚（不容易破），口腔黏膜组织含有比较少的CD4阳性的淋巴细胞（不容易被病毒感染），且口腔环境不利于病毒存活等诸多因素决定HIV病毒很难通过口交发生传播。针对HIV单阳的异性恋伴侣，西班牙曾做过为期10年的研究，在观察的8965例口交行为中，没有发现因口交而发生HIV传播的案例。
应用避孕套可大大降低感染风险，可将传染风险至少降低80%，例如：未采取防护措施时，与HIV携带者发生肛交性行为的受方有1.38%的可能性被传染，带避孕套时，被感染的可能性就是1.38%乘以20%。为什么避孕套不能百分之百的降低风险？很简单，那20%与不正确使用避孕套及避孕套脱落、破裂有关，用于乳胶敏感人群的，无乳胶成分的天然皮肤避孕套 (natural skin condoms) 只能避孕，并不能防止 STIs（性传播感染），包括 HIV。必须注意！使用安全套时千万别用油基润滑油，否则破裂风险会增加，可使用水基润滑油。
高病毒载量、生殖器溃疡疾病以及HIV感染的急性期和晚期，可增加HIV的传播风险。而使用抗逆转录病毒药物进行治疗、接触前预防、使用男性避孕套和男性包皮环切可降低风险。抗逆转录病毒治疗和使用避孕套一起使用可将艾滋病毒传播的风险减少99.2%。
感染艾滋病毒的风险取决于接触的类型或行为，如果只与HIV阳性伴侣发生一次危险行为，那么感染艾滋病毒的几率可能相对较小；但是，如果重复多次，重复暴露后感染的风险不断累积，其累积风险也会相当可观。如阴道性交女方每次被HIV阳性者感染的风险为0.08%，而与其连续发生1250次性行为就会有一次被感染，而这一次的感染很可能是发生在第一次的性行为中。对于不明确对方是不是HIV感染者的情况，行为风险虽然比上述数据要低很多，这就是统计学上0（对方未感染HIV）——1（对方是HIV感染者）的中间部分，我们将在后面的文章继续讨论。无论风险多低，也许艾滋病就在身边，一旦感染，那就是1。
