同样是庶女，明兰是八抬大轿、十里红妆嫁过去，墨兰却是偷情私通、自毁名声强求来的姻缘。
1.一智一昏：婚事的选择上，明兰有盛老太太做主，墨兰是林噙霜调教的
明兰自生母去世后便被养在祖母膝下，盛老太太出身侯府，眼界不俗，活得睿智通透，深谙治家之道。在她的照拂下，明兰学礼仪、学管家，懂得了藏拙变通。明兰的婚事上，老太太也是思虑周全。
同窗读书时，明兰和齐小公爷互相爱慕，盛老太太却看得明白，提醒明兰两家门不当户不对，齐衡的母亲强势刻薄，齐家并非良配。盛老太太后来亲自为明兰挑选了知根知底的贺家，好让孙女一辈子平安顺遂。奈何贺弘文自己不争气，放任自己的母亲、姨母和表妹出来把婚事搅黄了。得知真相的盛老太太没有劝明兰委曲求全，而是出面严拒了这门亲事。
顾家关系复杂、是非不少，兼之顾廷烨名声不好，盛老太太原本也是不满意的。但顾廷烨家境殷实、又是新贵，加上从明兰口中得知顾二叔曾多次出手搭救，让盛老太太相信顾廷烨会护明兰周全。顾廷烨专门请皇上赐婚，拐着弯地求娶明兰，这份良苦用心估计也瞒不过精明的盛老太太，因此这才点头同意。
墨兰的婚事则是自己硬求来的。她的母亲林噙霜当年靠心机上位，哄得盛纮宠妾灭妻。林姨娘心狠手辣，却鼠目寸光，整日算计的无非争宠固宠，想办法把管家权攥在手里，为自己和一双儿女捞足私利。过往的生活经历告诉她：只要掌握了男人的心，就能过上好日子。她也是这么教育女儿的。
在林姨娘的教导下，墨兰心高气傲，事事都要争高低、分输赢，压妹妹们一头，稍不如意就跑到爹爹面前哭泣撒娇。得知梁家主母吴大娘子看上了明兰，有意联姻，一向抢惯了的墨兰和林姨娘觉得梁家是香饽饽，嫁过去就是伯爵府嫡子的大娘子，一朝飞上枝头当凤凰。
在娘俩的眼里，梁晗无疑是最好的夫婿人选，只要搞定了他，就能如愿以偿嫁入梁家。于是，林姨娘挑唆女儿效仿当年的自己，先将生米煮成熟饭，掩护墨兰去玉清观和梁六郎私会偷情。殊不知，梁家表面风光，内里却是火坑。
吴大娘子当初之所以中意明兰，只不过是想娶来遮家丑的。一是明兰的庶女身份，在娘家没什么依靠，就算事后得知梁晗的糟心事也不敢大闹。二是觉得明兰像年轻时的自己，能替儿子管好内宅。哪成想明兰没骗住，却有墨兰自告奋勇、哭着闹着也要嫁进来。周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨。
2.一明一暗：明兰是官家指婚、风光大嫁，墨兰是私情暴露、匆匆出嫁
说白了，与明兰的婚姻是顾二叔花费心思求来的。他特意去跟皇上求了圣旨，要娶盛家女。明知如兰肯定看不上声名狼藉的自己，所以明显就是冲着明兰来的。他继承了外公白家的财产，自是不差钱，因军功、从龙之功颇得圣宠，并且明兰又是自己心心念念的人，聘礼豪华、琳琅满目摆满院子不说，婚礼更是盛大隆重，就连伴郎都是皇亲国戚。这样的场面，别说是墨兰，就是华兰、如兰出嫁也没这么风光。
墨兰婚前失身，被梁家看轻、嫌弃。在玉清观被爹爹当场撞破后，在盛家也失了宠，成了有辱仕途和名声的家丑，除了林小娘自是没人替她撑腰、求情。要不是盛老太太出面，用梁家的把柄威胁吴大娘子点头，墨兰能不能嫁入梁府、或者能不能嫁人都是两说。两边生怕家丑外扬，这才不得不匆忙成亲，自是不会敲锣打鼓，反而越低调越好
3.一喜一愁：同是高嫁，明兰嫁过去当家做主，墨兰却是遮丑消灾
明兰嫁给顾二叔，要面子有面子，要里子有里子。顾廷烨深得官家倚重，是朝廷新贵，开府另居，明兰嫁进门就是当家主母。因着顾廷烨对明兰的宠爱，爱屋及乌，日后盛家也少不得跟着沾光。从看中家族利益的盛纮的立场来说，明兰代替如兰奉旨出嫁，既免除了抗婚的危机，又为盛家赢得了大好前途，自然是乐见其成。
墨兰心想事成，嫁进伯爵府，还是抢了明兰不要的婚姻，吴大娘子退而求其次，对墨兰是不满意甚至嫌弃的，但因为是儿子惹的祸，又急需新妇进门粉饰太平，这才吃了哑巴亏应下。盛纮更是恨不得早点把丢尽自己和家族脸面的墨兰扫地出门，因此根本谈不上替她好好备嫁。就连墨兰出嫁时也是省略了新姑爷给岳父、岳母敬茶的环节，两个人草草嘱咐两句，大娘子给了个镯子就打发她出门了。
归根究底，其实是性格决定命运。明兰如韧草，淡泊隐忍，正直善良，凡事有自己的主意、自己的步调，无论嫁给谁都不会委屈了自己。墨兰像菟丝，自私自利，刁蛮任性，在家靠爹爹，出嫁靠夫君，一辈子依附男人而活。不同的性格，不同的选择，也造就了两个人同根不同命的人生。
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