黄土地上，知青何嫚的青春抉择
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上世纪 60 年代末，上山下乡的浪潮滚滚而来，把无数年轻人的命运推向了农村。何嫚，也裹挟其中。那时候，大家热血沸腾，响应号召，背着大包小包就奔赴农村了，满心想着能在广阔天地干出一番大事。何嫚和同学们初到这片黄土地，本以为就是短暂过渡，没想到，一待就是整整五年。
刚下乡的知青们，就跟睁眼瞎似的，连青草和麦苗都分不清。头一回下地除草，干劲十足的他们，稀里糊涂就把地瓜苗当杂草，锄掉了一大片。队长气得直跳脚，扯着嗓子喊：「你们这是干啥呢！」
夏天干活儿最要命，高粱地密得像个大蒸笼，一丝风都没有，野草疯了似的长，感觉都快把地给淹没了。刚下完雨，地面热气直往上冒，太阳明晃晃地挂在天上，烤得人发昏。何嫚和乡亲们在地里挥汗如雨，锄头一上一下，眼镜片上全是汗珠，眼前一片模糊，累得话都说不出来。
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算下大雨，也别想歇着，大家只能挤在地头的大树下躲雨。可公社书记呢，在办公室瞅着窗外的大雨，还一个劲儿夸农民战天斗地的精神。到了秋天，眼瞅着漫山遍野的庄稼，知青们却咋也高兴不起来，为啥？就因为等着他们的，是用那些老掉牙的农具干不完的农活。冬天一到，寒风呼呼地刮，还得学大寨深翻地，一锨土扬出去，立马就被大风卷跑了。一年忙到头，累死累活，年底一算账，每人就分个二十来块钱，这点钱，除掉回家的车票钱，兜里基本就空了。
吃的更是糟心，一天到晚都是地瓜，锅里蒸的是地瓜，煮的还是地瓜，用地瓜腌的咸菜，那味儿又怪又刺鼻，根本咽不下去。好在支书在村里大喇叭喊了一嗓子，让各家给知青送点咸菜，朴实的老乡们就端着自家腌的辣疙瘩、咸萝卜、白菜帮来了。负责做饭的何嫚，心里满是感激，这下知青们总算能就着咸菜，把糙饭对付下去了。
日子久了，有些知青就动摇了。家里条件稍好点的，频繁在城里乡下两头跑，可户口不在城里，口粮没处领，家里也不能常住。有几个男生甚至商量着去东北闯关东，寻思那边日子兴许能好过些。一想到要在这儿娶个农村媳妇，过一辈子，大伙心里就发慌，每个人都在为未来发愁。
县里开了个知青会，一下子打破了平静。会上反复强调要扎根农村干革命，「扎根」俩字，重重地砸在知青们心上。咋扎根？就靠一年这点收入，咋成家立业？房子咋盖？老婆孩子咋养？会后，男知青老四和老五灰心丧气地从小卖铺打了半茶缸白酒，一口气灌下去，醉倒在宿舍。
何嫚的难处，可不只在这艰苦生活里。有一天，支书婶子满脸堆笑地走进知青宿舍，神神秘秘地拉过何嫚说：「何嫚，援朝看上你了，他家三代贫农，根红苗正，跟着他指定不吃亏，给你块花布做衣裳。」何嫚的脸「唰」地红了，赶忙摇头：「我还小，不考虑这事。」支书婶子不依不饶：「不小啦，上级号召扎根，你出身不好，嫁给他有个依靠，没人敢欺负。」说着，就把淡绿色小格子布塞到何嫚手里。何嫚站在那儿，瞅着手里的布，心里乱糟糟的，想到体弱多病的母亲和年幼的弟妹，要是自己在农村嫁人，他们可咋办？忧虑一股脑儿涌上心头。
黄昏的时候，何嫚和好友马莉莉在小河边溜达，马莉莉轻声问：「你真要嫁给援朝？」何嫚停下脚步，望着远处，眼眶里蓄满了泪水，心里矛盾极了。嫁吧，不甘心；不嫁，又能咋整？这辈子好像注定跳不出农门了。泪水夺眶而出，她抽抽搭搭地说：「我出身不好……」马莉莉心疼地抱住她，哽咽着：「不愿意就不嫁！」可两人心里都明白，哪有那么简单。月亮在云层里时隐时现，像在偷看这俩迷茫的姑娘，河边弥漫着忧伤的气息。
夜里，何嫚躺在床上，翻来覆去睡不着，心里像被油煎似的。一会儿燥热得不行，一会儿又冷得打哆嗦，泪水把枕头都浸湿了，她不停地问自己：「我不爱他，为啥要嫁？不嫁又能如何？」自从支书婶子提亲后，她大病了好几场，整个人憔悴得不行。
转机出现在一个平常的傍晚，那天晚饭还是地瓜，何嫚和马莉莉拿着地瓜往宿舍走，小莲蹦蹦跳跳地跑过来，拉着何嫚的衣角说：「姐姐，我娘让你到我家吃饺子。」马莉莉一听，赶忙拿了个空饭盒塞给何嫚。何嫚跟着小莲走进援朝家所在的胡同，那条胡同的狗凶得很，可一看到小莲，就乖顺地摇尾巴。一进屋，饺子的香气扑鼻而来，援朝家人热情地招呼何嫚，何嫚拿出饭盒想捎点回去，大家你推我让，最后她带着不多的饺子回宿舍。女知青们一哄而上抢光了饺子，吃完才发现，谁都没尝出啥馅。马莉莉感慨：「咱这是沾了何嫚的光。」何嫚眼里含着泪，其实她一口都没吃。
那段时间，支书婶子常来找何嫚，小莲也时不时拉她去吃饭，何嫚心里清楚，自己早晚得嫁人。她心里还藏着个人——于博闻。于博闻干农活不咋在行，可透着股儒雅劲儿，人干净、宽容、有思想。可他出身也不好，父亲是右派，全家都在农村改造。何嫚是个务实的姑娘，她知道，嫁给于博闻，后代还是「黑五类」，要遭人歧视，啥时候才能过上正常日子？为了孩子，得找个出身好的。但对博闻的那份爱，又让她心里愧疚。
犹豫再三，何嫚决定跟于博闻把事儿说清楚。晚上，月牙儿惨白地挂在天上，何嫚约博闻在小河边树林见面。树上的知了「吱吱」叫个不停，河边青蛙也跟着凑热闹。何嫚紧张地绞着辫子，看着博闻消瘦的脸，低声说：「博闻，你别怨我，我没办法。」博闻咬着嘴唇，把目光移开，轻叹一声：「我知道，只要你过得好。」说着，泪水就流出来了。何嫚抬起头，眼眶泛红：「要是咱俩在一起，以后咋过？」博闻擦把泪，努力稳住情绪：「我出身不好，不能拖累你。」何嫚心里一酸，往前一步：「抱抱我，博闻。」博闻迟疑了一下，伸出双臂，紧紧抱住何嫚，这可是他盼了好久的事儿，可他克制着，何嫚在他心里是神圣的，不容侵犯。两人抱头痛哭，何嫚哭着说：「下辈子在一起。」博闻哽咽着答应，送她回去，自己在月光下泪流满面。
秋后，援朝家收拾出一间新房，援朝一家人对何嫚特别好，奶奶拉着她的手，用粗糙的手轻轻抚摸她的脸：「城里妹子就是好看，皮儿细。」何嫚和援朝婚前，手都没拉过。结婚那天，马莉莉送了双红袜子，婆婆买了带花的红绣鞋，女知青们看着绣鞋，又是笑又是哭，笑是因为这喜庆，哭是为了何嫚的命运。知青组凑钱买了本崭新的毛主席语录当陪嫁，扉页写着：祝你紧跟毛主席的革命路线，扎根农村。何嫀望着那本语录，心里五味杂陈，她知道，自己的青春、爱情，都在这片黄土地上有了新的归宿，虽有无奈，但这也是那个时代的烙印，深深印在每一个知青的灵魂深处。回首往事，何嫚心里满是感慨，那是一个特殊时代年轻人的奋斗、挣扎与牺牲，他们在理想与现实的碰撞中，努力寻找着生活的方向。
