和谢韫之纠缠三年后，我得知小时候救我出火场，与我定了娃娃亲的另有其人。
娘说，她收到塞北的书信才知记岔了，如今小将军年及弱冠，带着一身军功上京提亲来了。
于是，我静静等着小将军的到来，不再追着谢韫之身后跑。
更不再为谢韫之对陆昭昭格外宠溺而大闹。
甚至在花宴上亲口承认他与陆昭昭是天造地设的一对。
他怒气冲冲来质问我，却在看到我手里将要绣成的红盖头傻了眼。
「你要成亲了？」
我甜蜜点头：「嗯，是我幼时就一直放在心尖尖上的人。」
1
「母亲，你说得可是真的？」
三伏盛暑，房中冰堆已经融化一半，散发出丝丝凉气，但我心内的燥热反而更盛。
我反反复复地翻看着那封北地来的书信。
笔锋游走似龙行，短短几句，求亲欲望却跃然纸上。
娘在一旁唉声叹气：
「也是娘的过错，记错了人，如今你心系谢家那小子，虽是记错了人，但付出的感情却是实打实的。」
「如今正主来了，但这娃娃亲也是你俩幼时戏言，做不得数，哪能真嫁。」
闻言，我抬头，坚定道：
「娘，我要嫁。」
听到此话，娘急得一把抓住我的手。
「小冉，你可不能因谢韫之要定亲，听信了外头那些风言风语便随意给自己定了人家。」
「你同意，娘也不同意！」
说到后面，母亲的声音已经带了丝怒气。
母亲的顾虑我理解，前些天谢氏即将要与陆家联姻的消息传遍京城。
众多人都等着看我的笑话，更有甚者当众在母亲面前取笑。
「谢韫之求的是书香门第的陆家嫡女，可不是什么不三不四地玩意儿。」
气得母亲想当场骂回去，但顾虑我的名声，生生忍到腹痛。
从前，众人瞧不上我不知羞耻地跟在谢韫之身后，如今更是成了全城的笑柄。
我安抚地摸着母亲的手。
「娘，我不是赌气，我喜欢的一直是小时候救我的那个人，只是认错了人，情感错付，幸运的是......」
说到这，我左胸生生疼了下，声音也跟着低了下去。
「幸运的是......谢韫之没有喜欢我。」
母亲说得没错，虽说认错了人，但几年的感情不是假的。
母亲沉默良久，心疼地将我拥入怀里。
「我的儿啊，儿......」
最终母亲还是拗不过我，点头同意。
「那娘给燕北王回封书信，算算日子，小将军还有七八日就能到京城了。」
我点头表示明白，然后提醒母亲：「娘，我要定亲的消息别传出去，外面的风言风语太多了，我不想再平添话柄。」
母亲自然应允，语气中尽是怅然。
「之前我见谢韫之对你有情，才放任你跟着他，如今看来，娘也有看走眼的时候。」
2
京城的东二区是勋贵世家贵女最爱逛的市集。
我挑选完喜服的布料，刚从铺里出来，不远处突然骚动。
「让开！让开！马惊了！」
疯马直冲我而来，四面全是惊呼声，夫人小姐全都吓得蒙住了脸。
直到四周安静下来，她们才敢放下手帕，却再次被惊住。
我直直地站在长街上，脸上溅满血淋淋的马血。
马倒在地上血流了一地，脖子上一根银钗。
人群中不知是谁惊叫出声：「啊！好残忍～」
我没有说话，愣愣地看着地上奄奄一息的马。
银鞍红缨，是我送给谢韫之的白龙驹。
那年，谢韫之刚入太学被人冷嘲热讽，临近大考，他不擅御，我骨折了一条腿才将白龙驹驯服，助他拔得头筹，名声大噪。
曾经野傲凌云的良驹，如今瘦骨嶙峋，身上隐隐可见的伤痕。
「冉姐姐！」
一声娇声响起，我回过神来，转头见陆昭昭从一家店铺里走过来。
「还好这畜生没有伤到你，不然我内心难安。」
我强忍着手肘处钻心地疼：「这是你的马？」
陆昭昭地勾起嘴角：「韫之怕我乘车颠簸，说这马很稳。」
我心里一涩，当初谢韫之说会珍惜一辈子的宝马，如今却用来讨好陆昭昭。
见我不说话，陆昭昭更加得意了：「但这畜生不知像谁，贱得很，硬要打几顿才听话。」
陆昭昭最爱用这些暗戳戳的话激怒我，等我闹起来，她一副受害人模样让所有人都站在她那边。
但这次，我懒得理会，转身想去看看白龙驹伤势，却被人扯住衣袖，手肘传来一阵刺痛，我下意识就将人推了出去。
「冉姐姐，我真心想给你赔罪，你若觉得气不平，直说便是，为何推我？」
陆昭昭倒在地上哭得梨花带雨。
分明是她瞧出了我手上有伤，故意掐了我一把，我看了她一眼：
「这些小把戏以后不要用在我身上了。」
刚走出两步，就看见谢韫之，他不知看了多久，望向我的眼神冷冽。
「给昭昭道歉。」
我险些丧命于马蹄之下，陆昭昭不过是绊了下。
我淡淡看了眼谢韫之，没有像以前那样哭着为自己辩解，然后谢韫之又开始维护陆昭昭指责我，这种把戏，我厌倦了。
我装没听到，径直走向白龙驹。
谢韫之不满我的态度，哼笑一声：「既然都是这畜生惹的祸，杀了吧。」
白龙驹很通人性，似是听懂了谢韫之的话，舌头轻舔了下我的手掌，眼中含泪。
我抬眸，平静道：「若是我道歉，这马还给我。」
大概我的反应太过平淡，谢韫之怒气冲冲：「这会想道歉就得下跪敬茶了。」
众多贵妇贵女挤在长街上，齐齐看着这边。
当街下跪，这是折辱。
我毫不犹豫地答应：「好。」
丫鬟拉住我：「小姐，这样会毁了你的名声！」
名声哪有生命重要，何况我与小将军成亲后，就会前往北地，远离这些是非。
盛暑的天，热茶滚滚冒气。
众目睽睽下，我单膝跪地。
距离当初他为骨折的我上药，承诺会一辈子护着我时，也不过才两年光景。
现在谢韫之嫌茶太烫，让我茶杯高举过头顶，手指被烫得火辣辣地疼，右手止不住地颤抖，好几次都撑不住要摔了茶杯。
不知过了多久，陆昭昭终于接了过去，我刚松了一口气，就听她痛呼出声：「烫......」
谢韫之霎时变了脸，一把将茶杯推开，我来不及躲开，滚烫的茶浇了我一身。
我终于撑不住晕了过去。
梦中，我仿佛回到了初见谢韫之那年。
3
父亲任禹州知府时，彼时的谢韫之是见不得人的私生子，谢父拜托父亲看顾谢韫之。
父亲繁忙，这个任务便交给了我。
我在书院找到谢韫之的时候，他拎着帕子跪在廊下擦地，动作很慢，明显在听屋内先生教学。
一课毕，学生踊跃而出，一脚两脚将他挺直的腰踩得匍匐在地。
更甚者，将堂上被先生训斥的怒气撒在他身上，对着他拳打脚踢。
我气得跑过去两三下打跑了那些闹事的学子。
他抬起头，清俊的脸上挂着那颗我向母亲确认了八百遍的泪痣。
父亲不让我透露他真正的身世。
我替他交了束脩，让他正大光明地坐在校舍里听课。
我知道他这样的身世，容易被人取笑诟病，便努力让他改掉身上的土气和胆怯。
教他改掉了带有口音的方言，教他射箭，教他御马，教他礼节。
一年后，他已然脱胎换骨，是个朗朗清华的公子。
当初那些学子怀恨在心，想杀他泄愤，我被凶徒砍了两刀才得以救下他。
那是我第一次见他流泪，让人心碎：「小冉，以后我定不负你。」
后来他被谢父接走，以侯府世子的身份入太学。
我也跟着父亲赴京上任，正大光明跟在他身后，看他散发光芒，到了我也要仰望的程度。
大考时，因有人在身后嘀咕了几句他的身世，我气得当众把毛笔扔了过去，被罚去清洁书阁。
他让我坐在一旁看着他清扫。
昏暗的书阁里，混杂着墨香，两人心照不宣地抱一起，他的唇轻柔地映了下来。
我以为他会如他所言，等他有了官位加身，便上门提亲。
谁承想，父亲被陷害入狱，我奔走无门，求到了刚成为大理寺少卿的他面前。
他为难：「小冉，你父亲是结党营私，我......」
我失落地转身，我懂，没人敢这时候替父亲求情，只是没想到他也不愿。
后来，朝中不知是谁走动了下，查清父亲被冤枉，得以释放，但也遭降职。
但谢韫之不知是愧疚还是其他原因，渐渐开始疏远我，与陆昭昭走在了一起。
「......」
一股热流从口入喉，我猛地呛醒，入眼的便是谢韫之担心的表情。
他坐在床头端着药碗。
母亲在一旁抹泪，看我醒来，直扑过来。
「冉冉，你吓死娘了，还好有韫之撬开了你的嘴。」
我看了眼谢韫之，两人的视线在空中对视，又默契地转开。
「我没事，娘，只是今日精神不好才晕了过去，白龙驹怎么样了？」
「你放心，有人照料。」
我松了口气，母亲还在抹泪：「你该担心担心你自己，你这样，我怎么放心你去北地。」
「去什么北地？」
谢韫之望过来，瞳孔微缩，带着深究。
4
母亲抹了眼泪离开，只留我和谢韫之两人在屋里。
我从床上坐起，偏头看着桌上一闪一闪的烛火。
「你想去北地？」
我点点头：「那是爹和娘相识的地方，我想去看看。」
我怕惹出不必要的事端，并不打算告诉他真相。
谢韫之松了口气，笑道：
「这有何难，燕北王幼子要定亲的奏折已经呈上御前，人选合宜，陛下已经批准，届时会派使团前往北地观礼，我们一同前去。」
我默了半晌，淡淡道：「好，一同前去。」
空气又安静了下来。
良久，谢韫之再次打破沉默。
「今日之事，你做得欠妥。」
听到此话，我心中一紧，还觉得有一丝好笑。
从头到尾他都没想过要解释白龙驹的事，也没有想过问我缘由，只会一味地指责我。
谢韫之半隐在烛光下，见我望过去，道：
「你大庭广众下推倒陆相嫡女，你可知道后果。」
「你父亲不过是四品，还只是个武职，得罪丞相，有什么好处？你做事总是这样冒失，让别人来替你收拾烂摊子，冉冉，你懂事些......」
不过是......只是个......
他仿佛忘了是谁把他带进京都的。
我直直地望进他的眼睛里：「那你想要我怎么做？给她磕头认错？」
他默了一瞬：「两日后便是荷花宴，到时你主动求和，昭昭心善，想必也不会计较。」
我闭了闭眼，内心满是失望，也不想再问他关于白龙驹被人下药一事。
「若说我不呢？」
他微微蹙眉，似是有点不耐烦。
「你总是如此任性，你什么时候才能长大为别人......」
话音戛然而止，空气安静下来，等了很久也没等到下文，我疑惑地望过去，见他愣愣地望着我的枕边。
我低头，心中一凛，是我绣的红盖头，没注意露了出来。
「那是什么？我怎么瞧着有点像......」
他语气中带了丝微不可察的警惕。
原来你也会介意我成婚吗？
我故作镇定地重新塞入枕下。
「没什么，只是日子无聊，绣点花样打发时间，为以后嫁人做准备。」
闻言，谢韫之缩回想要上前确认的手，眉宇松了松：「那也太早了点。」
「再说，除了我，你还想嫁谁？」
我垂下眼睑，懒懒地不想搭话。
谢韫之坐了半晌，从怀里摸出一支白玉细簪放到枕边。
羊脂润玉，价格不菲。
是我前些日子瞧中没舍得买的簪子，我不知道谢韫之是如何得知的。
他见我盯着那根簪子，笑道：「喜欢吗？」
我点点头，心中不自禁地闪过一丝喜悦，他居然记着，说明他对我还有意？
刚想道谢，就听谢韫之说道：
「喜欢就好，昭昭最近在学射箭，你做的弓极好，我想拜托你......」
我愣住，嘲讽着刚才的自作多情。
他还在说：「要精致点，昭昭她......」
一而再，再而三。
我气笑了，忍不住打断他：
「谢韫之，你想当狗，也非要我不当人吗？」
他脸色瞬间变得难看，带着被人拆穿的怒意站起身。
「小冉，你现在怎么变得......」
我冷漠反问：「变得什么？」
「如此不近人情！」
说完，拂袖离开。
「等一下。」
见我出声，谢韫之立刻停住脚步，缓缓回头，满眼欣慰地看着我。
他以为我反悔了。
我将簪子扔了过去：「带走。」
谢韫之好似不太信我会如此对他，脸一下子僵住，最后忿忿离去。
我抬头望向窗外的圆月，心口好似被人剜了一个洞，直往里灌风。
别难过，蒋冉，不值当。
5
躺床上养了两天，这期间谢韫之想见面修好，都被母亲挡了回去。
他让人送来一些我爱吃的零食，都被我分给下人。
到了荷花宴当天，母亲将我喊到房中，笑着从怀里摸出一块玉和一封书信。
「这是小将军让人捎来的，也难为他记得你的生辰。」
我一愣，才恍惚今日居然是我的十七岁的生辰。
母亲又哄着我吃下一碗面条才放我离开。
我手里捏着那块玉触手温润，质地莹透，应是一块古玉。
答应定亲后，我去了解过东雍鸣。
战功赫赫的骠骑将军，性子放荡不羁，杀伐果断，一杆银枪让敌人闻风丧胆。
没想到如此血性的男子，会有那么细腻的心思。
想到这，我嘴角不自觉地带了丝笑。
「你在笑什么？」
一清冷的声音响起，我敛了表情望过去，是谢韫之。
我居然忘了谢韫之一直以来的习惯。
无论什么场合，绕多远的路，他都会雷打不动地过府接我一道。
以前我窃喜他对我的这份不同，现在我直接无视，上了府里马车。
他身后的车帘被掀开，陆昭昭露出头来。
「冉姐姐，你是不是怪韫之先接了我？」
我脚步顿住，淡然一笑：
「并没有，陆小姐身份贵重，谢世子考虑得很周全。」
闻言，谢韫之眉间微拧，陆昭昭表情僵住。
两人似乎都没料到我是这个反应。
陆昭昭一脸看穿的表情：「韫之，你赶快哄哄冉姐姐，她果真生气了。」
谢韫之冷哼一声：「真是麻烦。」
说完朝着我走来，回答他的是马蹄扬起的灰尘。
6
荷花宴由长公主一手推行，男女同席，旨在让未婚少男少女不再盲婚哑嫁。
能入宴之人都是五品以上官员，身世相当，更甚者有人在宴上交换信物定情。
父亲被降职后，我也受排挤，无人找我攀谈，我在角落得个清静。
「你们听说了吗，北地的小将军定亲了。」
「听说了，也不知道是哪家小姐那么好命，我可听说小将军比谢世子还俊三分。」
「昭昭是小将军表妹，她定知道是哪家，等会问问，说不定会是你我呢。」
此人说完，引起一阵哄笑声。
我没想到东雍鸣远在北地，居然在京都也深受欢迎。
谢韫之与陆昭昭一进来，一群人便围了上去。
谢韫之东张西望，仿佛在找人，直到看到我，眼神才定下来。
陆昭昭笑着走近，熟络地挽着我。
「冉姐姐，你怎么一个人坐在这，一起嘛。」
三人一席，我与谢韫之中间隔了个陆昭昭。
「姐姐，听说你泡的茶水格外香，能给我一杯吗？」
她是在敲打我两日前的屈辱，我懒得反驳她，随手递给她一杯茶。
谢韫之细心地给陆昭昭披上薄纱：「这里凉气足，多穿点儿。」
长公主在上位满脸揶揄地瞧着他俩，调侃道：
「昭昭你没几天就及笄了，还要世子照顾，不害臊。」
有人接道：「公主，谁不知世子就等着昭昭及笄就定亲呢。」
陆昭昭脸瞬间红了，调皮地吐了下舌头。
大家哄笑着，等着看我的反应。
但我一句话没说，连眼光都没给她们分一个。
陆昭昭却不肯放过我，嬉笑着开口：
「公主，冉姐姐比我大两岁尚未婚配，你就别拿我寻开心了。」
一句话让场面安静下来，各式各样的目光落在我身上。
文家嫡女文宜冷笑道：「她哪能跟你比，她倒是想嫁，这不想着什么都和你抢。」
我迟疑两秒钟，放下碗筷，神色淡然：
「陆小姐与世子天造地设，我祝他们长长久久，相伴一生。」
文宜吃了瘪，继续挖苦：「话虽这样说，但谁知你心中打着什么主意，昭昭，你可得看好世子，别让有心人勾引了。」
我不在意地受着所有人的嘲讽，平静地吃着果盘。
从我说出那句话后，谢韫之眉头就没松开，面无表情地喝着酒。
陆昭昭也察觉到了，拉了拉他衣袖：「韫之，若是你对姐姐有情，我......不会介意的。」
说到后面，她眼圈红红，谁都能看出她在逞强。
谢韫之却没有立马回答，眼眸低垂，看不清他眼底的深意。
就在场面渐渐安静下来，陆昭昭也开始面露慌乱时，他笑了：
「怎么会，你多虑了。」
陆昭昭紧绷着的小脸，一下子笑开。
谢韫之宠溺地回笑。
我简单地扫了一眼甜腻的两人，压抑着酸痛的心口，嘴角嘲讽地扯出一抹笑。
长公主顺着话道：「蒋小姐，可看看席上有没有喜欢的？」
谢韫之看向我，势在必得我会提他。
我转过头，朗声道：「臣女心悦之人不在席上。」
「那你心悦谁？」谢韫之似笑非笑道。
他不信我的话。
以前我也曾用此话气谢韫之，久而久之，他也疲了。
「与你无关。」
此话一出，谢韫之冷哼一声，脸上不以为意，但紧握的双拳暴露了他的心思。
没等众人反应过来，我行礼告辞。
陆昭昭推了推僵住的谢韫之：「冉姐姐又说气话了，韫之，你去哄哄她吧。」
闻言，我脚步一顿，没听到谢韫之的动静，心里再次泛上一阵苦意，但却更快更坚定地朝外走去
7
回到府里，我趴在桌上琢磨着那封信，笔迹依旧张扬。
【心向君同，梦向君同。】
我摩挲着手里的玉。
还有三日了吧，这人就该到了吧，我该给什么回礼呢？
对了，弓弩！
刚画好图样，丫鬟带着谢韫之到了房门口。
以前为了方便见谢韫之，我便交代丫鬟们只要是谢韫之到访不用通传，在床上躺了两日，这事倒是忘了。
他不知在想什么，眸色复杂地盯着我，一言不发。
直到听见我交代丫鬟找弓弩地材料，眼睛一亮。
「你要做弓弩？」
我淡淡地点头。
他露出一个笑：「我已经给昭昭选了弓弩，你不必再做了。」
「......」
关我什么事。
他走近，从背后拿出一只大笼，威武的苍鹰立于笼间。
「今日是你的生辰，我费了不少工夫才驯服了这只鹰，你看，喜欢吗？」
苍鹰被困在狭小的笼间，身躯被迫蜷缩，锐利的眼睛透着无奈。
驯服一只鹰可不是一朝一夕就能做到的。
但我已经不再像以前那般，一颗甜枣就能被哄的开开心心。
我笑了：「不喜欢。」
谢韫之笑意顿无。
「为什么？这不是你一直想要的吗？」
这时一只庞然大物从外跑进来，一掌把鸟笼拍飞。
谢韫之吓得脸色煞白。
今早与信一起到的，还有这只白虎。
白虎名小圆，是我幼时与东雍鸣一起救下的虎仔，但当时我实在太小，记不得了。
东雍鸣信上说他从小又当爹又当娘，如今也该我尽尽义务了。
小圆战斗状态盯着谢韫之，我安抚地摸了摸小圆的脑袋，淡然道：「这就是为什么。」
有了凤凰自然不会再要麻雀。
谢韫之如鲠在喉，神不守舍地在桌前坐下，又被桌上的弓弩图样吸引。
「这是连弩？」
我试图将图样拿回，却被他一掌压下。
谢韫之绷紧了嘴角：「是男人用的。」
然后他恍然大悟道：「给我的？」
我心中冷笑，不想再瞒着他，一字一句道：
「是给我心悦之人的。」
听到此话，他指尖微抖，镇定道：
「我知道，我很喜欢。」
我不想再和他争些所谓，起身赶人。
他却一反常态地不愿离开，心里估计隐隐有了一种猜测。
在房里转了一圈，没发现什么东西后，眉头松了松，抿着唇睨着我：「冉冉，今日你生辰，我带你去放烟花吧，你不是一直都想去看？」
他似乎很想我有惊喜的表现，但我只是摇了摇头：「世子还是带陆小姐去吧，我们身份不合适。」
闻言，他眉心又拢起：「你还在为宴上我说的话生气？」
我没有回答。
他却扯着我的手就要往外走，恰巧此时丫鬟进来传话。
「世子，丞相府的丫头寻你，说她家小姐不知为何呕吐不止。」
他立马甩开我的手，面露紧张：「可有说何原因？」
「说好像是在今日宴上用了不干净的东西。」
我眉心一跳，想到了那盏茶。
8
他往外走了几步，才想起我，脚步一顿：
「冉冉，我去看看就回，我一定会带你去看烟花的。」
「不必。」
他脚步一滞，似乎想说什么，终究没有开口。
谢韫之走后，我便拿出将要完成的红盖头。
还剩一点点了。
不知不觉就到了傍晚，下人又传谢韫之来了。
我惊得不小心扎到了自己。
以往他去找陆昭昭，也曾说会回来寻我，却从未实现过。
这一次，他居然真的做到了。
我急着把盖头放入袖中，却见谢韫之一脸阴沉地进来，气势汹汹地问我：
「蒋冉，你什么时候也学会这下三滥的手段了？」
他身后还跟着陆昭昭的婢女。
「怎么了？」我不明所以。
「你今日是不是在昭昭茶水里下毒了？她从宴上回来就狂吐不止，人如今昏迷不醒，就只喝过你沏的那盏茶水。」
他看向我的眼神仿佛在看什么脏东西。
[一岁一暮]
