牛山顶回家后，晚上躺在床上确实认真想了想，觉得自己筋骨和精神都没问题，再想想这么些年，他都是和李金叶分床而睡，根本没有恩爱过，简直跟打光棍没区别，尤其在冬夜，天气寒冷，连个暖被窝的人都没有。虽然他已经六十出头了，但他依然是个正常得男人，需要关怀和温暖。
这时，他又想到了崔布袋，他比自己还大两岁，都续弦了，难道自己以后的几十年的光阴，注定要一个人孤苦伶仃地过吗？不中，那样的话，也太不公平了，他理所应当拥有人生的第二春。想到这里，牛山顶突然又想到了李金叶，心说，她才下葬多久？可以说尸骨未寒，自己就要续弦，这合适吗？
牛山顶不能没有顾虑，不管他跟李金叶曾经有过啥矛盾，但是他们毕竟是几十年的夫妻，自己不能在她三周年祭日未过，就着急麻慌续弦，那样会被人家嘲讽，看不起的，尤其是孩子们会同意吗？
牛山顶不自觉地摇摇头，然后告诉自己道，暂时不用想了，自己就是想续弦也要过几年才行。不然的话，就是自己都说不通。但是牛山顶突然又想到了姐姐说的话，自己是很健康，但是能够永远如此吗？一旦有朝一日卧病在床，怎么办？要拖累儿女吗？他想到满婷照顾李金叶的那段岁月，尤其以前在医院，真是端屎端尿，忙前忙后，晚上困了，就铺张凉席睡在病床旁边，而且不敢大睡，脑子里一直警觉着，唯恐娘喊她而听不到，就是在家这几个月，满婷也是洗洗刷刷不停不休，幸好她是年轻，要是换成他的话，他恐怕早就病倒了。
牛山顶心说，姐姐说的对，自己续弦不是为了自己，是为了给孩子们减少负担，当老人的，应该为子女多想想才行。再说了，就是想续弦也是要看缘分的，也不知道自己还能不能遇到合适的。牛山顶思绪如潮，脑子里胡思乱想着，辗转反侧，最后，还是想续弦的念头占了上风。
自从产生了续弦的念头，牛山顶就开始给自己找借口，所谓续弦，并不是为自己着想，而是为了不拖累满金他们四个，这也是对他们的爱。至于李金叶嘛，已经入土为安，自己总不能把这辈子幸福都让她决定吧，对，李金叶已经死了，他终于可以把命运攥在自己的手里了。
牛山顶跟普通人一样，有了想续弦的念头后，于是开始绞尽脑汁，想方设法为自己解脱，尤其是牛山顶想到他续弦以后就会有个陌生的女人跟他同床共枕，就会对他嘘寒问暖，寂寞清冷的晚上再不用孤枕难眠，就忍不住有些兴奋。
但是很快，牛山顶就冷静下来，现在事情都是他一厢情愿，满金他们兄妹会同意吗？自己不能一意孤行，众叛亲离，那样的话，就得不偿失了，不管怎么说，这事的前提是要征得他们的同意，如果他们执意反对，这个念头也只能无疾而终了。
最后，牛山顶做出决定，反正是快过年了，他们四个都会回来，他可以先试探下，看他们有啥反应，如果他们不同意，干脆就让姐姐出面。
为了博得儿女们的好感，牛山顶在春节期间买了很多菜，有牛羊肉，有几条鱼，反正他想借助给他们做美味佳肴博得他们的好感，再委婉表达自己的想法，看看他们啥态度。
因为今年是娘去世的第一个春节，满金担心爹在家孤单，腊月二十二就从市里回来了，满银回来的晚，直到腊月二十六下午才回来，至于说满秀和满婷，她们已经结婚了，不能不顾及那边的家庭，只能偶尔过来。
因为这边有习俗，亲人去世三年内是绝对不能贴春联和门画的，这样尽管看不出喜庆，但人多了，尤其是小孩子们跑来跑去，牛山顶心里也觉得欣慰很多。
到了大年三十那天中午，满秀和满婷两家人都过来了，牛山顶从大早上开始就和两个儿媳开始做菜。满金和满银不会做饭，就在旁边刷刷碗盘。孩子们有看电视的，有出去玩耍的，满秀和满婷十点左右到了，她们替下牛山顶，让他坐那儿歇会，她们在厨屋忙活。
牛山顶也没坚持，而是让儿子和女婿们去茶室喝茶聊天，他在茶室放了两个果盘，盛满瓜子和糖果，随后又拿出两包烟，虽然他不抽烟，但是两个女婿都抽烟，尽管知道抽烟不好，不过大过年的，开心为主。
很快，茶室烟雾缭绕，三代同堂，以牛山顶为尊，可是他因为高兴，同时又想讨好大家，茶室和厨房两边不停地跑，还时不时给果盘添加瓜子。满金看不过去了，说道，爹，你坐这歇会吧，大家又不是外人。牛山顶嗯了一声坐下了，于是大家坐在一起热热呵呵闲聊开了。
满银在派出所上班，信息广，他说起了最近县城发生的两件大事。第一件是税务局的马南山局长，前段时间喝过酒后，在办公室休息，竟然突发脑溢血，昏迷不醒，幸好发现及时，否则的话，后果不堪设想。
牛山顶听了，赶忙问道，满银，那个马南山不是张清茹的丈夫吗？他现在咋样了？满银说道，不是他是谁？听说他出血量大，一直在省城医院住着院呢。牛山顶又问道，这是啥时候发生的事，上次恁娘办事时，她不是还过来咧。
满银道，这事没多长时间，不超过两个月。牛山顶感慨道，说起来，我真认识马南山，那人烟瘾大，而且喝酒挺凶的。好像他没有多大，应该是五十多岁吧？满银说道，就是，好像今年才五十二岁。
牛山顶继续问道，张清茹在医院照顾他咧？满银摇摇头，这时候满婷走过来了，满银赶紧道，哎，这事还是问满婷吧，她在商场上班，应该知道的多些。满婷愣道，你们说的啥啊？满银继续道，哎，就是你们老板她男人得病的事。
满婷马上明白了，恍然道，你们原来说这事啊，问吧，基本情况我还是知道的。牛山顶问道，现在清茹在医院照顾她丈夫咧？满婷摇摇头道，当然没有，她只是偶尔过去一趟，你们也不想想，商场这么大，事那么多，她怎么离得开啊。本来她准备找护工照顾咧，听说马局长的大姐不同意，就是咱镇赵庄的，担心护工不负责，于是她非要自己照顾。俺老板恐怕她一个人照顾不了，又让他们外甥，就是俺商场的赵经理过去了。
牛山顶点点头，说道，你留意下，看马局长啥时候出院，到时候，我要过去一趟，恁娘办事时候，她和张观象可是随了两份礼咧。满银道，爹，你放心吧，我记着咧，你不用管了，到时候我过去。
满金插话道，满银，这是一件事，还有一件事咧？满银伸手扔掉手里的瓜子皮，点上一支烟，从容不迫道，其实第二件事啊，也跟张家人有关，你们知道张观象买了将近两千亩地，要盖咱县最好的小区吧？贾共书道，这事咱县谁不知道啊，我们都准备买一套咧，你说啥事？
满银讳莫如深道，里面有很多事，你们不知道，就比如迁坟，不是有人要三万吗？结果，最后不还是两千块钱解决了嘛！比如承包拉土方，更是有许多人争，有乔副县长的弟弟争，有地头蛇争。牛山顶插话道，张观象的项目，地头蛇有屁用，打死他们也不敢在张家人面前耍横。
满银道，爹，你不知道，其实所谓的地头蛇，就是张家的狗腿子。牛山顶点点头道，结果咋样？满银说道，能咋样啊，姓乔的被打折一条腿吧，这事闹得动静很大，乔副县长对公安局长拍了桌子，大发雷霆，非要求追查到底，其实这事很明了，我们系统里的人都知道，只是没有人愿意得罪张家人罢了。
牛山顶道，最后咋处理了？满银抽口烟说道，咋处理？最后还是私了，听说对方道了歉。给了二百万，这事算是过去了。满金道，都啥时候了，县城还是这么乱。
满银说道，哥，你是少见多怪，其实咱县城只是一个缩影罢了，你以为大城市都平静了吗？他们现在只是隐蔽罢了，凡是有利益的地方，你就会看到他们的身影，放心吧，你要是老老实实上班，他们才懒得搭理你。
这时，满秀喊他们准备吃饭。牛山顶赶忙道，甭聊了，咱们帮忙端菜。满银俏皮道，对，只有大家齐动手，才能丰衣足食。他们陆续出去了，牛山顶却想着，一会儿，怎么把续弦的事委婉表达，看看他们啥意思。
