宋朝，有位禅师，在冬日里捡到一个女婴，交代弟子抚养。一晃16年过去，女子长得楚楚动人，美貌让禅师动了凡心，破了红尘。师弟采了一朵白莲花插在瓶中，禅师一看，惊觉破戒之事竟已暴露。
在宋朝，有一个叫净慈的寺庙，这个寺庙普一听闻，似乎是一个尼姑庵。
实际上，里面却住着两个大和尚，两个大和尚一个叫五戒禅师，另一个和尚叫明悟禅师。
两人出身同一个师父门下，佛法精深不相上下，他们的生活也非常简单，每日诚信礼佛，研究佛理禅道，以求到达如来之境。
然一切的平静，在她的到来后，都被打破。自她出现后，佛门不再清净，佛心不再纯粹。
可她，对此却全然无意，她并非刻意破坏，而是她不小心走过，浮光掠影间，使得佛堂寺庙波光四起。
在净慈寺庙里，五戒禅师喜欢下山云游化缘，他认为佛不自在心，更在众生中。
某日，五戒禅师化缘归来，发现路边躺着一名女婴，女婴感受到五戒禅师靠近后，哭得嘶声裂肺，似乎在哭诉自己的无助和不幸。
看到女婴后，五戒禅师动了恻隐之心，便把女婴抱回了寺庙，准备把她抚养长大。
明悟禅师看到师兄化缘带回来了一个女婴，心中大惊，忙问五戒禅师发生了什么。
五戒禅师向明悟禅师仔细说明了情况，明悟禅师沉默良久，劝说五戒禅师应该把女婴送到乡下去，这里是佛寺，不应该带着女孩子上山。
五戒禅师仔细看了看女婴，只见女婴红彤彤的笑脸，正对着他笑，如同正在绽放的莲花一般，五戒禅师感受到了无比的愉悦，这是他过往礼佛，都不曾有过的心境。
五戒禅师拒绝了明悟禅师的提议，欣喜地带着女婴进入了寺庙中，并给女婴取了一个好听的名字——红莲。
红莲在五戒禅师的照顾下长大，十八年后，已然出落得亭亭玉立，一颦一笑间，仿佛山间莲花在绽放。
五戒禅师总不敢过多直视红莲，他知道，自己的佛心已然出现了波动。
可红莲不管这些，在她的心里，照顾她长大的五戒禅师是她最亲近的人，她每日都喜欢在五戒禅师的面前跑来跑去，像极了一直翩迁起舞的蝴蝶。
挪动的身姿，悦耳娇弱的声音，像是一个个魔咒一般，不断地钻进五戒禅师的佛心中。
终于，五戒禅师佛心破灭，破了佛戒，跟红莲走到了一起，红莲自然欣喜，她毕竟深爱着五戒禅师。
可五戒禅师，欣喜的同时，也感到了无尽的忧愁，更多的还有诸般恐惧，信仰的背起，就像是内心种下了恶魔之中，有喜悦，也有痛苦。
复杂的情绪，让五戒禅师行为变得无端起来，时而欣喜，时而忧愁，他的状态很快就被师弟明悟禅师发现。
通过细微的观察，明悟禅师知道了他跟红莲的关系，心中也明悟了五戒禅师的苦楚，他想要解脱五戒禅师于苦海。
于是在一次礼佛后，明悟禅师拿出了一个花瓶，并在花瓶上插了一朵白莲花。
五戒禅师看到后，脸色顿时变得煞白，他知道自己跟红莲的事情被明悟禅师知道了。
在明悟禅师的劝说下，五戒禅师最终同意了，放红莲下山，并表示以后诚心跟随明悟禅师礼佛，忘却一切红尘俗世。
但就在红莲下山当晚，五戒禅师看着红莲娇弱悲戚的神色，心中又顿生怜悯。
最后他还是反悔了，他把红莲藏匿在了他禅房的衣柜内，并没有选择送下山。
每天夜里，他都带着红莲出来，白天里，又继续让红莲藏匿在衣柜捏，继续着他们的苟且生活。
对此，明悟禅师并不知情，他真的以为五戒禅师断掉了这次尘缘，直到五戒禅师跪倒在佛祖面前，跟他阐明了所有事情后。
明悟禅师这才叹息一声，他劝说五戒禅师还俗下山去，等自己尘缘清净后，再继续回来修行。
然而说明了实情的五戒禅师，是因为内心的痛苦和煎熬再也无法克制，他觉得自己愧对佛祖，愧对自己信仰。
在坦白一切之后，五戒禅师就选择真正把红莲送下了山，然后自己回到山上，选择跪倒在佛祖面前，这一跪就是长跪不起。
等明悟禅师察觉后，发现五戒禅师已经失去了气息，至于他是寻了佛祖，还是因为违背戒律下了地狱，明悟禅师修行不够，并不知晓。
看到五戒禅师去世后，明悟禅师看着偌大的佛堂，内心也是一片枉然，他似乎再也看不清佛是什么，理从何而来。
他心中似乎明悟了，也似乎完全不懂，他屈身跪倒在五戒禅师身边，也逐渐没有了呼吸。
