不可否认，赫德控制中国海关50年，对于英国乃至各国列强都是一件好事，因为当时大清缺乏现代的海关概念，如果和总理衙门派出的某章京往来那无疑是鸡同鸭讲。有了遵守国际规则的中国海关，列强诸国可以合法高效地与清朝进行贸易。
但更要指出的是，赫德是一个具有职业精神的人，凭借着才干和手腕，建立了相对廉洁高效的海关系统，并在几次外交冲突中穿针引线，维护了中国的利益底线。慈禧、李鸿章等政坛老手也佩服与赫德的忠诚和能力，因此才对赫德赞誉有加、封赏不断。赫德未必如庄士敦一般死忠清廷，但他的确是以中国海关的利益出发执行大多数政策的，与英国大使的几次矛盾就可见端倪。总体来说，英国的利益不等于英国在任政府的利益，就其行为而言，我们大抵可以判断他的愿望与中国维持不平等但友好的关系，并扩大商贸往来，在当时条件下对中英两国的确是双赢的。
事实上，英国有不少正直的士绅，他们以殖民者的身份来到一个地方后，出于职业精神和信仰，的确为当地发展出谋划策，有时会被当地的文化所倾倒，甚至为当地的利益奋起反对英国政府，阿拉伯的劳
