他自身已然「筋力漸衰年復年」，卻還總是「退衙深夜時，拜表淩晨至」，不由得慨嘆歸園之期不知在何時。
這其實體現出古代官員和現代人一樣是「早八人」，其作息緊張忙碌，而且遲到所受懲罰比現在更為嚴苛。
在古代，官員上班打卡有個專門稱謂叫「點卯」，即從卯時起進行點名並開始辦公事務。
卯時即清晨五點到七點，也就是說古代公職人員上班的時辰可比現在的「早八」早很多呢。
各個朝代公務員的下班時間各不相同，像明代就規定在酉時，也就是下午五到七點之間簽退，其工作時長差不多有十二個小時呢。
清代有類似如今「夏令時」的制度，官方明確春夏季申時四刻即約下午四點下班，秋冬季則更早離崗，工作時長標準大概在八至九小時。
地方公務員無需去京城早朝，不過地方各級機關辦公模式和中央朝廷類似，都是早上先開晨會，然後開始一天工作。
在地方上，以擊打「官街鼓」作為辦公開啟的顯著標誌，而下班之際則會擊打「散堂鼓」，以此宣告辦公的終止。
宋代的歐陽修，曾於鼓聲中在泥濘裏驅馬趕去上班，「十裏長街五鼓催，泥深雨急馬行遲」，他與馬為按時到崗而冒雨，極為辛苦。
這和古代考勤懲戒制度相關，那時缺勤與遲到屬於嚴重違紀，對官員的懲處常和俸祿關聯，乃至還有降職、廷杖之類。
在【唐律】中有規定，官員若曠工，便要挨二十小板，曠工累計達二十五天則受一百大板，累積至三十五天就得坐牢一年。
倘若涉及軍事重鎮的「邊要之官」，那麽其罪責就會更為嚴重，懲處也會更重一等。
趙孟頫因覺得失了顏面，便向右丞相葉李謀求「刑不上大夫」，言打士大夫等同打朝廷臉，於是元代就有了僅對曹史以下官吏行杖刑的規定。
自古便存在朝會制度，其既能用以處理國家要事、強化君主集權，又可充當君臣交流溝通的重要紐帶。
朝會通常有禮儀性與行政性這兩類，像唐代其包括大朝、五月朔朝及常朝，明代亦是有大朝、朔望朝與常朝。
諸如大朝、五月朔朝、朔望朝等都只是禮儀性質的，與政事無關；而常朝才是專門商議政事的，尤其是早朝最為人知。
在拍攝歷史劇裏君臣議事的相關劇情時，往往會將早朝當作主要的取材方面。
然而在各個歷史階段，對於中央官員具備參加早朝的資格限定也是存在差異的。
大體上來說，明初時期的朝會制度產生了頗為顯著的變化。
明代政權尚未正式確立時，朱元璋於金陵（即現今江蘇南京）自封吳王，隨後便開啟了早朝制度。
這種類似前代的朝會制度僅持續十幾年，在洪武十三年胡惟庸案後，朱元璋廢中書省，六部事務皆湧向皇帝，使中央集權空前強化。
朱元璋作出規定，京城官吏不論大小，從一品大員到九品小吏，每日都得去上早朝，在禦前開會。
原本早朝的行政事務較為正常，誰知突然就增多了，壓力也隨之猛然劇增。
眾多京官參與早朝進行議政，此外還有學生、儒士及官宦子弟前來，他們覺得旁觀朝會既能增強政務能力，又可習得皇家禮儀。
每個清晨分時，都會有數量眾多的人與皇帝會面，那場面的壯觀景象完全能夠想象得出。
那時因為還未發明座簽，且官員崗位及職務常變動，故而偶爾就會有爭搶位次這類故事發生。
因上朝時間早，且人多需排隊，加之遲到懲罰重，受這些影響，官員們對缺朝與遲到甚是懼怕，常常深夜就出發。
據【天咫偶聞】所述，原本在紫禁城裏面是設有路燈的，能夠在夜間將道路照亮。
在明代，魏忠賢得勢後竟將路燈廢除，且這一狀況還一直延續到了清代時期。
通常官員在戊夜上朝時，都得摸黑前行，彼此相遇若非仔細辨認都難以分清，這存在工傷風險，曾有官員就因此摸黑上朝時不慎掉入禦河淹死了。
至於親王、部級長官與軍機處大臣這類高官，會有侍從專門提著燈來引路，普通的官員便借光，在東華門外等候，一見有燈就蜂擁著一同進宮上朝。
不但選舉、糧食、軍隊等重要方面，就連諸多民間瑣事，像「收買牛支農具」「追贓不足家屬」，還有抓內府小偷這類雜事，他也都得親自處理。
歷史學者胡丹在對朝會制度和中央政治關系進行研究後指出，明初早朝帶有極深的朱元璋個人銘印，完全依其個性與行為方式所創。
然而，恰是由於該制度的個性極為強烈，所以才擁有了一定的不可替代性。
朱元璋離世，其改革的每日早朝成祖制保留，可後期皇帝與大臣不如他勤勉，致使早朝只剩形式而無實質，「蛻變」在所難免。
不管是否得每日早朝，反正總有大臣不願去上班。那些官員躲避早朝的理由各式各樣，其中生病和出差是最為常用的。
宋仁宗當政時，張億這一官員告發另外三十三名官員以生病為借口不參加朝會，實則在外面宴飲作樂。
而後宋仁宗作出決定，對於那些動不動就稱病不來上朝的官員，朝廷需派遣醫官去查驗確認，以遏制這種借病假而缺勤朝堂的風氣蔓延。
【明孝宗實錄】中對明代官員缺朝的數量有所記錄，像弘治八年某天早朝，居然有多達 880 名官員沒出現。
在弘治十五年即 1502 年時，此項數據又一次打破紀錄，直接攀升至 1160 人這般高度。
在地方公務員中，辦公時「摸魚」的情況也是有的，部份人點完卯就離開崗位，根本不在辦公之地。
於是，明清時期構建起官吏考勤的整套監督體系，不光有點卯，坐班時長也會考勤，下班需簽退，對早退與病假亦有相關規定。
然而處於制度已然荒廢松弛的那個年代，上班或做事遲到以及早退這種現象可謂是屢見不鮮。
【官場現形記】對晚清官場弊端予以揭露和抨擊，書中講有些官吏如點卯應名，來了就走，完全不顧及考勤制度。
大臣們以各種名目設法躲避工作，到了明代後期，連皇帝也對坐在朝堂之上感到厭煩了。
言官們時常以祖制為據，力勸皇帝在政事上要勤奮努力，還應多多去上朝處理政務。
明武宗執政期間，曾遭大臣詬病，說其除每月朔望外，上朝不過就那麽一兩次。
自正德時期起，明朝迎來了第一個時間較長的停朝階段。
繼位後的明世宗總以常生病需調養為借口，而後其竟將近三十年時間都不上朝理政。
各朝的統治者一直於實踐裏持續摸索，力求找到更為精簡且高效的君臣交流途徑和政務處置體制。
