透明質酸(HA)又叫玻尿酸，是一種廣泛分布於人體和動物體內的線性大分子酸性黏多糖。早在1934年，美國哥倫比亞大學的Meyer教授就從牛眼玻璃體中分離出透明質酸，之後Kendell等在1937年從發酵液中提取得到透明質酸。
透明質酸的分子鏈之間可以互相纏繞形成連續的網狀結構, 水分子透過極性鏈與氫鍵與其直接作用，使得透明質酸像「分子海綿」一樣, 可以吸收與保持其自身重量上千倍的水分 [1 ] ，是很好的保濕劑，廣泛存在於生物體內，以關節腔、皮膚、眼玻璃體、軟骨、臍帶和雞冠等組織中的含量較高 [2 ] 。
人體的真皮層主要由膠原蛋白組成，皮膚老化由膠原蛋白的變化所引起的，膠原蛋白的改變和具有保水作用的透明質酸減少有關。人體內透明質酸含量處於動態平衡過程，在正常人體內，既有透明質酸的分解過程，也有透明質酸的合成反應。隨著年齡增長，體內的動態平衡逐漸被打破，透明質酸含量逐漸減少，人體也逐漸顯示出衰老的跡象。因此，外源性補充透明質酸就成為延緩衰老的重要步驟 [3 ] 。
與含有透明質酸的化妝品僅作用於皮膚表面起局部保濕作用不同， 透明質酸透過口服消化吸收，可以增加體內透明質酸合成的前體，使皮膚和其他組織中的透明質酸合成量增加， 從而使皮膚的保水效能增加，富有彈性，皺紋減少 [4 ] 。
Yamamoto [5 ] 進行的人體臨床研究表明，服用透明質酸產品 ECM-E 3 - 24 天， 多數受試者皮膚變得光滑潤澤， 臉部及全 身均顯示了美容效果。
還有試驗人員進行了改善皮膚水分人體試食功能的試驗，試食組和對照組各為52人，分別給予透明質酸膠囊（20mg/粒）和安慰劑，每日2次，每次3粒，連續服用45天。結果顯示 試食組皮膚水分明顯提高 。
關於透明質酸的安全性，有大鼠急性毒性實驗表明，口服透明質酸 無抗原性，無過敏反應，無致畸、致突變和致癌作用 [6 ] 。此外2021年1月7日，國家衛生健康委員會發文，批準透明質酸為「新食品原料」，可套用於普通食品添加，對於以後透明質酸的套用具有重大意義。
經過多年研究，人們對透明質酸的結構、性質、功能已經有了明確認識，相信以後在美容、保健品、臨床、藥品等領域也會有更多的套用。
參考文獻
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[2] Laurent T C, Fraser J R. Hyaluronan[J]. FASEB J, 1992, 6(7): 2397-2404.
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[4] 山本肇+ ヒアルロン酸の美容食品ヘの套用［J］.Fragrance J,1998,26(7):70-75
[5] Yamamoto H. Antiaging and cosmetic effects of dietary hyaluronic acid(extracellular matrix extract)[J]. New Food Ind, 1998, 40(11): 33-41.
[6] 杜平中. 透明質酸的皮膚保健功能[J]. 中國生化藥物雜誌, 1998, 19(5): 283-284.
