謝邀。
可以有許多種解釋。
比如碗來粗細，采用的比量標準是小酒碗。
比如孫悟空手大。
比如孫悟空舞棒手法不一樣。
比如金箍比較粗，中間比較細。
甚至以前還有人提出過，碗其實是通假字，這裏其實是腕來粗細。
但我個人覺得，最靠譜的解釋是：
這就是個修辭誇張，和兩耳垂肩之類一樣 ，別當真。
原著有細節證明， 孫悟空身高四尺，跟武大郎差不多高。
孫悟空手也並不大 ，看下面：
行者道：「這兒子反說了哩！不知是我送命，是你送命！走過來，吃老外公一拳！」那妖魔笑道：「這猴兒強勉纏帳！我倒使槍，他卻使拳。 那般一個筋骷子拳頭，只好有個核桃兒大小 ，怎麽稱得個錘子起也？罷！罷！罷！我且把槍放下，與你走一路拳看看！」一個核桃大的拳頭，展開來，哪怕是你酒碗大的棒，也舞不起來吧。
大多數棍棒和槍法有類似，分前後把。要使起來，手是至少要籠得住把的，這才能使得開。
我們看看每次「碗來粗細」的語境：
耳朵裏拔出一個 針兒 ，迎著風，幌一幌，原來是個 碗來粗細 一條鐵棒。這句話已經成了個儀式化動作了。
強調的是之前細如針，一晃就變粗。如意金箍棒很神奇。
這裏是要有個對比。 從針一般細，到碗一般粗。視覺上的對比 。
【西遊記】不像【水滸傳】，有那麽多硬橋硬馬的對打細節，所以類似誇張修辭，別太當真。我傾向於此。
多說幾句。
碗口粗細，其實不止孫悟空。
著名的【挑滑車】，高寵用的槍，也是碗來粗細。
我問過一位練過槍的老先生，他說，大槍和花槍粗細還不一樣。
花槍不提了；大槍也最好是粗如鵝卵，再大會有問題。 槍和棍，你總得有握得住，才有把 。把位陰陽虛實，但總得能讓手套住，這才能用。
碗口粗細，那是評書。
「杵才碗口粗細呢！」
碗口大小，以前小說裏，一般是個形容詞。多讀古典就意識到了。
【水滸傳】，從來沒人用碗口粗的槍。
倒是李逵賭咒發誓：「 今後但吃時，舌頭上生碗來大疔瘡！ 」舌頭哪裏能長碗那麽大的瘡呢？
修辭嘛。
好比當年【太陽報】三版女郎喬丹，大家說她胸大賽籃球。真有籃球大嗎？未必吧。
