1960年，當時還在明尼亞波利斯的湖人隊曾乘坐DC-3專機（曾擔任過駝峰航線的老式軍用機改民用）遭遇過一次空難驚魂，當時飛機在暴風雪中發生了故障，一個引擎報銷空中停車，飛行員只得選擇迫降，在迫降過程中，當時的湖人隊老大貝勒直接從座位上站起來躺在了過道上，說：「如果真的要死，老子也要死得舒服一點。」
最終這架飛機在愛荷華州的漫天大雪中迫降成功，球員們幸免於難，據說迫降過程中整架飛機裏充滿了禱告聲，不過所幸超過30厘米的積雪讓飛機得到了一定的緩沖，以至於飛機上的球員們直到有人來敲機艙門才意識到飛機已經迫降成功，事後經飛行員確認，此時飛機上的燃油已經不足15分鐘航程，可以說距離機毀人亡僅差一步之遙。
另外，該飛機落地的地方是一大片玉米田，這也是飛機在落地過程中沒有發生大碰撞的因素之一。走出艙門之後，死裏逃生的湖人隊的球員們興奮的好像奪得了總冠軍一樣，直接在地裏打起了雪仗，而幾分鐘後，飛機就被趕來的警車消防車救護車包圍，眼尖的貝勒在其中找到了一輛殯葬車，這時球員們才回想起剛才的驚魂一幕。
第二天，湖人隊的球員們乘大巴回到明尼亞波利斯，但在奔赴下一個客場前他們又看到了這架差點讓他們丟命的飛機。球員們面面相覷，表示不會再乘這架飛機，球隊老板鮑伯-舒爾特此時說到：「好，要麽上飛機，要麽滾蛋。」湖人的球員這才重新爬上了飛機。
因為這件事，NBA設定了應急預案，聯盟規定，如果某支球隊有5名或5名以上的球員在事故中遇難，那麽該支球隊可以進行緊急擴軍，其余球隊的名單中只有5名球員受保護，剩余球員供擴軍球隊隨意挑選。另外球隊還將獲得來年的狀元簽——當然，全NBA恐怕沒有人願意因此條款而受惠，而NBA目前也沒有現役球員因空難去世的記錄。
而ABA的溫德爾-拉德納則是唯一一個因空難而去世的現役美國職業籃球運動員，他於1975年去世，此後他的4號球衣一直高掛籃網隊球館上空，1993年，瑞克-馬洪加盟網隊並穿4號球衣上場，一度引發了一些老球迷的不滿（拉德納雖為龍套，但生前人氣極高）。籃網官方日後宣布封存了他的4號球衣（但並未將其退休）。
事實上，在NBA的球隊內部，人們對於航空安全方面的玩笑十分忌諱，1972年，為了避免因遲到誤航班被罰款，湖人隊前鋒特拉普竟然給機場打電話聲稱飛機上有炸彈導致航班延誤，結果湖人隊在72年奪冠後馬上將其清洗出隊。
而1977年12月伊凡斯維爾大學航班墜落事件則是北美籃球史上最大的一起空難，當時整個飛機上僅有4人獲救，伊凡斯維爾大學籃球隊的所有成員和教練則都在事故中罹難。
值得一提的是，傑利-史隆是從這起空難中「死裏逃生」的幸運兒，因為他當時本來應該是伊凡斯維爾大學的總教練。1976年，傑利-史隆因為膝傷嚴重從公牛隊退休，賦閑之後史隆很快接到了伊凡斯維爾大學的邀請，希望他能去擔任校隊總教練一職。
因為伊凡斯維爾大學是史隆的母校，所以史隆稍作考慮就做出了決定加盟，然而僅僅5天之後，史隆就因為私人原因決定辭職離開。情急之下，伊凡斯維爾大學決定聘請巴比-沃特森，而他則在不經意間成了史隆的替死鬼……
相比之下，前籃網隊老板路易士-卡茲就沒那麽幸運了，2014年5月31日，卡茲的私人飛機在麻薩諸塞州機場附近的一片林地墜毀，機上包括卡茲和他的妻子在內的7人全部遇難。
卡茲老板1998年買下了當時尚在低谷的紐澤西籃網隊，之後經過經營，籃網隊在2002和2003連續兩年打入總決賽，可以說，卡茲做老板時的籃網隊是球隊NBA歷史上最成功的階段，在他去世後，很多前籃網球員都表示對於前老板的去世表示十分難過。
參考原文：NBA與航空事故:湖人險被滅 史隆躲過死神
原作者是 @周峻濤
