春節前季後賽形勢一片光明的北控，在遭遇三連敗後，開始感受到身後追趕者帶來的壓力。這種壓力體現在總教練閔鹿蕾身上，就是進一步壓縮了人員輪轉的頻次。
主場和四川的比賽，北控終止了連敗。客場打福建，也是球隊一場計劃中的勝利。然而北控的開場並不順利，首節就落後了10分。
第一節打了一半，閔鹿蕾用廖三寧換下了先發控衛劉曉宇。這次換人之後，沒有得分的劉曉宇再也沒有出場。而廖三寧也再也沒有下場，連續出場42分鐘，打滿了後三節比賽。
比賽打到第三節末段，北控依靠一波16-1的小高潮，反超了比分，拉開了差距。比賽末節，盡管保持了15分以上的分差，但閔鹿蕾卻不敢有絲毫大意，始終沒有對人員做出調整。
整個下半場，閔鹿蕾只進行了兩次換人。第三節打了不到三分鐘，閔鹿蕾用張帆換下了金鑫。這也是閔鹿蕾下半場唯一一次主動換人。直到比賽還剩2分41秒，鄒雨宸六犯離場，俞長棟替換登場。在長達接近19分鐘的時間裏，閔鹿蕾都沒有換人。費爾德、廖三寧和孟子凱三人打滿了整個下半場。
閔鹿蕾把後場的重任壓在了廖三寧身上，年輕的北控控衛沒有辜負老帥的信任。廖三寧全場拿到23分7籃板6次助攻1次抄截和2次阻攻，其中末節他獨得15分，此外還貢獻了3個籃板1助攻1抄截1阻攻。
最近六場，廖三寧打出了現象級表現，每場平均38.4分鐘的出場時間裏可以砍下23.2分4.0籃板和5.3助攻。這六場比賽中，廖三寧得分最少的一場都拿到了18分。
在和遼寧、同曦、廣東和新疆的四場比賽中，廖三寧分別拿到24分、33分、21分和20分，連續四場砍下20+。北控隊史連續砍下20+的紀錄是張帆保持的五場，距離隊史最佳，廖三寧僅一步之遙。
廖三寧的表現贏得了國家隊總教練喬爾傑維奇的認可，休賽期他首次入選了國家隊。
本賽季廖三寧每場平均出場30.1分鐘，可以得到14.6分4.0籃板4.5助攻1.2抄截，出場時間和每場平均得分都創下個人生涯新高。過去兩個賽季，廖三寧的投射飽受詬病。休賽期經過針對性的苦練，本賽季他的投射進步顯著。過去兩個賽季，他外線命中率只有25%左右，雖然第三階段例行賽開始後四場比賽外線還沒有命中，但本賽季還是進步到34%。而過去兩個賽季不足7成的罰球命中率本賽季也提升至73%，最近三場更是12罰11中。
本場比賽，閔鹿蕾讓廖三寧連續打了接近42分鐘，還是對他提出了新的考驗。不喜歡換人，是貫穿閔鹿蕾執教生涯的標簽。在焦健、張雲松、陳磊、解立彬還是年輕球員時，閔鹿蕾讓他們打滿全場幾乎成了家常便飯。
例行賽第一階段，廖三寧因傷缺戰。從第二階段開始，他打了30場比賽，出場38分鐘以上的有12場，占了40%，其中7場比賽出場時間達到40分鐘以上。在00後的控衛中，廖三寧每場平均出場時間僅次於姜偉澤。而姜偉澤已經打了六個賽季，同時吉林隊板凳深度嚴重不足。
閔鹿蕾已經把北控後場的未來交到了廖三寧手裏，正是在閔鹿蕾的「逼迫」下，本賽季廖三寧完成了蛻變。
