武磊傳射建功，費南多和韋世豪進球，國足主場大勝新加坡，拿下了晉級18強賽之路上的關鍵三分。全新的主力陣容展現出了良好的精氣神，主帥的戰術意圖得到了很好的貫徹，局面焦灼時能夠咬牙頂住，出現突發情況時也能沈著應對，中國隊此役的表現較之首回合時提升明顯，球員們的努力為伊凡科維奇接下來的工作贏得了寬松的空間。
【三處調整，守中帶攻】
經歷了不堪回首的獅城之旅後，伊凡科維奇對中國隊的先發陣容進行了三處調整。顏駿淩、張琳芃和王上源被留作後手，王大雷和高準翼成為後防線上的新元素，高天意出現在中場中路，林良銘和韋世豪依然要在替補席上等待機會。
從亞洲杯到世預賽，對手的實力「降級」，伊凡科維奇擱置五後衛陣型，依靠菱形中場搶分，這種思路是合情合理的。
伊凡科維奇深知菱形中場的優劣所在，非常強調球權轉換階段的整體移動，透過對空間的充分利用來達到不同的戰術目的。
後場多個位置出現了變化，7名身背黃牌的球員有近半數作壁上觀，伊凡科維奇著力整飭防線，也為下一階段對陣泰國的比賽做了準備。伊凡科維奇的變招看似是為了加強防守，實則是為了免除進攻球員的後顧之憂，為主場搶開局做好準備。
【菱形中場，權宜之計】
無球時以緊湊的站位爭奪球權，得球後迅速展開隊形占據空間，「梭子」在中路和側翼之間遊弋，單後腰的身側有中前場球員回收保護，雙前鋒輪流拉邊接應身後來球……開場階段，國足的「菱鉆」運轉十分流暢，以張弛得力、松緊有度的方式控制著比賽節奏，球員們在很短的時間內就初步領會了主帥的意圖，武磊的進球來得水到渠成。
無球時收緊隊形，有球時迅速完成「擴張」，由邊中場和前鋒負責填補前場邊路的空間，解決菱形中場「無翼」的問題，國足在開場階段的戰術執行非常到位。
菱形442沒有專職邊鋒，需要邊中場和前鋒輪流拉邊，李源一和張玉寧表現不俗。
陣地進攻比較吃力，國足開始註意抓轉換，武磊扮演前鋒群中的刺客。
「菱形中場是我們的基礎打法，我們會一直堅持。我們的陣型在比賽中會根據實際需要進行調整，重視轉換的速度和陣型的緊湊是其中的關鍵。」作為一名經驗豐富的老帥，伊凡科維奇對自己的戰術哲學非常有信心，不會輕易做出改變。為了應付亞洲杯賽場上的強敵，揚科維奇時代的國足主打三中衛/五後衛體系，防守端的發揮可圈可點，進攻時的表現卻是乏善可陳。進入18強賽之後，國足需要及時切換到「搶分」模式，放棄三中衛/五後衛陣型，改打略顯激進的菱形442可謂是權宜之計。
拒絕教條主義，國足在中盤階段曾在後場以4-4-2站位進行防守，最後階段主打5-3-1陣型，伊凡科維奇並不固執。
在當前這個433與三中衛體系交相呼應的時代，依然有很多敢於主打菱形中場的個性主帥。兩年前率領阿曼征戰世預賽期間，伊凡科維奇就是「菱鉆」的忠實擁躉。克羅埃西亞人會根據對手的實力強弱來調整四名中場的站位，有球和無球狀態切換時要迅速調整思路和打法，這些都要建立在球員出色的跑動能力和整體移動效果之上。考慮到國家隊賽事的強度以及國足球員的體能問題，主帥對換人時機的把握就顯得非常重要。五天內，國足踢出了兩個完全不同的下半場，伊凡科維奇的經驗發揮了關鍵作用。
【「鉆石」易碎，中場扛鼎】
較之433或三中衛架構裏的三中場，菱形中場需要覆蓋的面積更大，對於球員綜合能力的要求更高。同時，由於菱形442體系中只有「前鋒」，而沒有邊鋒配置，三名前場球員防守時的落位成為了難點。針對國足陣中鮮有球員可以勝任單後腰的問題，伊凡科維奇要求李源一「瞻前顧後」，協助搭檔做好禁區前沿的防守。
武磊首開記錄後不久，劉洋便出現了嚴重失誤，新加坡很快扳平比分。在比賽進入中盤階段之後，劉洋的防區險情不斷，蔣光太和朱辰傑也在體能下降的階段出現失誤，高天意和李源一努力過濾著對手的進攻，減輕了後防同伴的壓力。作為防守體系的尖兵，承擔著推動陣型轉換的重任，李源一的消耗非常大，下半場中段因動作變形染紅也在情理之中。
定位球套路很有設計感，國足在進攻中懂得抓重點，決定比賽走勢的點球便源於此。
如今即便是面對亞洲低階別球隊，中國隊的腳下技術都占不到優勢，在世預賽這樣的大賽上必須主打「無球」。揚科維奇時代的國足中前場效率低下，防線五人組的表現還是可圈可點的。亞洲杯期間，國足明顯放棄了「無用的」中前場逼搶，轉而聚焦於務實的防反和定位球，取得了不錯的效果，成為賽事丟球最少的球隊不是偶然，國足此役能夠在少打一人的情況下摧毀新加坡，伊凡科維奇顯然是從前任那裏獲得了靈感。
【玩不轉技術流，前腰的坑要靠前鋒填】
亞洲杯期間一球未進，兩戰新加坡轟進半打，伊凡科維奇的冒險布陣達到了預期效果，老帥在調教進攻方面還是頗有心得的。這支中國隊缺少足夠的訓練和比賽，要想在與同級別對手的賽局中制造優勢，只能抓住「重點」。從十二強賽沙迦擊敗越南，到熱身賽擊敗緬甸和巴勒史坦，再到世預賽客場擊敗泰國，中國隊的勝利都是靠中鋒帶動兩翼，伊凡科維奇繼續使用雙前鋒架構，圍繞武磊設計進攻套路，也是延續這一思路。
即便是在裏皮時代，國足也都是在堆前鋒時才能踢出不錯的比賽。歷任國足主帥都會圍繞武磊打造鋒線，為其配備支點中鋒，擴大其活動範圍，盡量滿足其「奢侈品」內容。武磊面對亞洲二三流球隊時的進球率很高，配得上主帥給予的戰術傾斜。
結合近期的亞洲杯和世預賽內容可知，國足的體能水平胡腳下技術完全沒有競爭力，即便沒對亞洲三流球隊也難以掌控球權，進攻組織只能力求簡潔，前腰在其中顯得非常雞肋，前鋒依靠個人能力捕捉戰機的能力就顯得非常重要。由於既不能擔當突前箭頭，也無法勝任邊鋒角色，武磊只有在雙前鋒架構中（圍繞在中鋒身邊）才能展現射手本色。
十二強賽世預賽初期，張稀哲因表現不佳而丟掉主力位置，李霄鵬使用過的433陣型也沒有專職10號，戴偉浚在揚科維奇時代的幾場比賽中均表現一般，謝鵬飛如今表現掙紮也在情理之中。防守時可以落位到邊路，進攻中圍繞在雙前鋒周圍，謝鵬飛定位尷尬，他的努力卻是不容抹殺的。
邊中遊弋，攻守俱佳，謝鵬飛的努力不容抹殺。
在裏皮、李鐵和李霄鵬任內，韋世豪的主力位置始終無法保證，出場時間被各種原因切割地支離破碎。揚科維奇曾安排其以邊前衛的身份主導進攻，給予其充分的戰術傾斜。伊凡科維奇如今賦予其前場自由人角色，這名奇兵或將在接下來對陣泰國時（武磊缺陣）發揮關鍵作用。
【新老交替時不我待，以賽代練前路艱險】
由於東亞杯鍛煉新人的計劃開展地不順利，揚科維奇在亞洲杯和世預賽期間繼續倚仗於老將，國足更新換代的問題愈發急迫。隨著吳曦和張琳芃的淡出，伊凡科維奇終於可以放手展開重建工作。當然，在青黃不接的時代背景下，留給克羅埃西亞人的操作空間並不大，「中生代」的謝鵬飛、王上源、陳蒲、林良銘和巴頓等人的價值需要被重視起來，他們將成為國足在過渡時期的倚仗。
除了大膽推進年輕化路線，國足還要繼續信任外教，改變過去搖擺不定的選帥路線。結合近兩次世預賽的情況可知，得益於日韓教練的扶持和引導，東南亞足球的崛起正在深刻地改變著亞洲足球版圖，擠壓著原本屬於國足的生存空間。在金元勢力退潮、留洋之路淤塞的時代背景下，中國足球只能依靠外教來「變魔術」，伊凡科維奇短時間內就展現出了不凡的糾錯能力，此役的臨場指揮也是可圈可點，現階段勝任國足主帥職位不成問題。
