剛打完太陽，金塊總經理布斯本就紅腫的臉又挨了一巴掌，他今年選中的28號新秀萊恩·鄧恩，連金塊球衣都沒穿過，就被他火速打包三個次輪簽賣給了太陽，向上交易到了首輪22號，也就是布斯心心念念的約基奇完美替補，22歲的達龍·荷姆斯二世。
很快，荷姆斯右跟腱撕裂，提前宣布賽季報銷。布斯加夜班回家，薅光冰箱煮的一碗面，還沒端出廚房就摔了一地。
這還沒完，就在昨天，金塊選中的萊恩·鄧恩當著金塊的面，砍下了20分4籃板4助攻，另外還有震撼所有人的2抄截3阻攻。站帽威中、強突約基奇、一場球投出了大學一整年的產量......就像太陽拿著金塊賣出去的優惠券，去槍店淘了把好槍，回頭就讓金塊腦洞大開，而金塊只能握著花大力氣換來的啞炮，不甘地接受「其實鄧恩也能給約基奇擦屁股」的現實。
不是布斯不明白，是這世界變化快。
確實，比起大學每場平均20分、隨插即用的中鋒荷姆斯，鄧恩在今年的大二賽季都在扮演鋒線綠葉。每場平均不過8分7板，一年投中7個三分，準心是慘淡的20%。倒是防守頗為亮眼，身高2公尺03臂展2公尺16，天生的防守悍將體型，每場平均1.3抄截2.3阻攻饞死一眾範特西玩家，被一位NBA高層評價為「大學籃球界最全能的防守球員。」
這回合能直觀看出鄧恩的防守天賦，雖然威中年事已高，幹拔的彈速和高度都不如巔峰期的自己，但鄧恩蓋得還是過於輕松了些，原地起跳就輕松帽掉。可惜經驗略顯欠缺，沒能回收球權，這一點還是要多看鄧肯的錄像。
鄧恩價值最高的一點，還是能換防多個位置。他可以盯防威少，也能盯防莫瑞，在莫瑞呼叫後衛斯特勞瑟的擋拆後，他能第一時間撲到弧頂，把斯特勞瑟的三分嚇到變形。
大學時代的鄧恩就經常換防外線，正因這一特質，他防擋拆的靈活性極強，經常能毫不猶豫地換防後衛，不被對手甩開身位，還能送上追身大帽。
體型出色，機動性拉滿，防守積極性高，鄧恩具備優秀防守人的幾乎所有要求。而身為搖擺型鋒線，除了單防之外，他的協防意識也很到位。4場比賽的5個抄截，幾乎都來自這種對傳球路線的盯防。
鄧恩本人在大學時代就是出色的籃下切入者，經常上演「側翼啟動，切入籃下飛身吃餅」的鏡頭。難得的是，他在防守端同樣對無球戰術（特別是自己最拿手的溜底線、切籃下）充滿警惕。這一回合的鄧恩本來在盯防弱側射手，看到對手從弧頂切進禁區，他立刻放掉對位，斷掉傳球，這種判斷力和協防意識，是很多新秀磨練數年才習得的技能。
總而言之，防守端的鄧恩可以無縫接入太陽的體系，補上他們最缺的鋒線防守，給三巨頭備足擦屁股的衛生紙，同時大大減輕努基奇和普拉里被拉出禁區時的護框壓力。這一點是格雷森·阿倫、奧科吉和羅伊斯·奧尼爾都做不到的——他們的身高都只有1公尺93，比鄧恩矮了整整十厘米。
不過在NBA換防的強度可比NCAA大得多，鄧恩在防守端最大的問題還是對抗，當他換防內線、客串護框時，這個問題就更加突出。
最戲劇性的變化在進攻端，鄧恩被球探和布斯反復念叨的、直到夏季聯賽都肉眼可見的問題，在打了4場季前賽後，仿佛一下子不是問題了——大二賽季的鄧恩，三分球35中7；夏季聯賽的鄧恩，三分球32中11；季前賽的鄧恩，三分球27中12。
很少見到如此堅定昂揚的上升曲線，強如國慶前的牛市也撐不過節後三天，很難想象太陽用了什麽魔法，布丹霍澤只輕描淡寫地表示「他把訓練中的內容套用到了比賽中。」鄧恩自己則裝了一個小逼：「如果杜蘭特說讓你投籃，那你就大膽去投吧。」
這種信心可能是鄧恩進步的動力，用泰厄斯·瓊斯的話說：「我看到的是他無所畏懼的態度，他用百分百的信心去投籃，對新秀來說，這一點至關重要。」
於是，信心滿滿的鄧恩在季前賽投出了44%的三分命中率，每場平均投進3個三分，完全舍棄了大學期間偶爾為之的後仰跳投、中距離幹拔，化身純正的3D側翼。就算防守人撲到臉上，他依然能快速拔槍，流暢地做完一整套三分動作，等待籃球空心落網。
甚至面對約基奇，玩起了撤步三分的花活。
除了外線化的3D前鋒，鄧恩還能扮演吃餅內線的角色，擋拆內切，利用自己的運動力完成終結。如果鄧恩真能把三分球變成穩定的得分方式，那他的進攻上限會大幅提升，他的擋拆接球打法也能更多樣，變成一個真正意義上的3D前鋒，一個能防四五個位置、會打無球也能防無球的搖擺人。這種人無論在哪個時代都是香餑餑，鄧恩可以打常規陣容裏的三四號位搖擺，也能在小陣容裏客串伊戈達拉那樣的中鋒。而這一切的核心，都是他搖出頭獎的投射能力。
雖然這只是季前賽，但鄧恩的三分投射已經有了穩定的節奏，姿勢也頗為標準，只要適應例行賽的強度，在三巨頭的萬有重力下，他總能向上賽季的三分準王格雷森·阿倫看齊，進而向一個合格的3D球員邁進。
無論布斯有何種天不遂人願的理由，我們都必須承認，太陽在這筆交易中賺得更多。算上12中7同砍20分的蒙特·莫裏斯，金塊日漸消退的輪換深度，不知不覺補到了太陽這裏。太陽有了更紮實的輪換，得以延續豪賭之路，至少在上個賽季結束那一刻，被橫掃以後繼續留下三位頂薪超巨仿佛是一盤死局，但如今這珍瓏棋局卻有可能被不經意間的一子所破。
萊恩·鄧恩，就是這顆神奇的棋子嗎？
