首先需要說明的是，我們在評價新秀是否「水」時，應該將其與同年其他新秀進行對比，而非將所有狀元秀都類比雷霸龍詹姆士，所有榜眼秀都類比凱文杜蘭特。天選之子的天賦非常人所能企及，所以在我看來，狀元能達到當年前五水平，榜眼能達到當年前八左右水平，這個簽位就不算浪費。從這個角度而言，04榜眼埃梅卡歐卡佛，05榜眼馬文威廉斯，06狀元安德烈巴尼亞尼，10榜眼伊凡透納，12榜眼MKG都不算水，屬於中規中矩的正常水平。這其中很多球員的防守能力都不是數據能夠體現得出來的，這也是以上諸位都能夠簽下大額長約的原因。
下面談談真正水的，不外乎幾大原因：
一、傷病或重大事故，代表人物02榜眼傑伊威廉斯（騎摩托車撞樹生涯報銷），07狀元格雷格歐登（膝蓋嚴重傷病早早退休）。這真沒什麽可說的，只能嘆一聲命運無常。
二、打法「不三不四」，簡單來說就是在大學籃壇靠著力量和技術呼風喚雨，進了職業聯盟身高不足打不了大前鋒，速度不足打不了小前鋒，因為位置尷尬而不得誌。代表人物08榜眼麥可畢斯利（其實比大爺現在在尼克斯打得風生水起），11榜眼德瑞克威廉斯。這類球員通常由於大學表現太過優異，掩蓋了他們自身天賦的重大缺陷，進了職業聯盟才表現出水土不服。
三、心智。狀元榜眼是媒體和球迷關註的焦點，一旦表現不佳，鋪天蓋地的口水襲來，心智不強大或是對籃球缺乏熱愛的球員可能因此變得畏葸不前，失去了球場上的鬥誌。此外，高順位新秀需要充足的上場時間歷練，需要在打鐵和犯錯中學習與成長，如若球隊教練及管理層對球員施加過大的壓力，也可能導致球員心態崩潰，從而難以兌現天賦。代表人物01狀元夸米布朗，03榜眼達科米利西奇，09榜眼哈希姆塔位元，13狀元安東尼班尼特。
簡而言之，之所以很多人會感覺狀元榜眼必有一水，一方面是由於球迷對狀元榜眼期望太高，總拿那幾位巨星去類比，而忽視了巨星天賦不常見的事實。另一方面而言，高順位新秀位於鎂光燈的焦點，面對著各方面鋪天蓋地襲來的壓力，而這種壓力，並不是所有18-22歲的大男孩都能夠很好地應對。此外，大學籃壇和職業籃壇在規則、身體對抗程度、競爭環境等方面差別極大，因此，並不是所有大學籃壇驕子最終都能夠順利成為優秀的職業球員。
