美國太空探索技術公司11日表示，該公司「龍」飛船攜「北極星黎明」任務團隊當日到達了距離地球超過1400公裏的遠地點，這是自50多年前阿波羅計劃結束以來，人類太空旅行到達的最遠位置。
當地時間9月10日，「龍」飛船發射升空，執行代號「北極星黎明」的航天任務，攜4名美國非職業太空人前往太空，進行為期數日的太空之旅。
搭載「龍」飛船的「獵鷹9」火箭發射升空（圖源：新華社）
美國支付服務商「Shift4支付」創始人兼執行長賈瑞德·艾薩克曼是4名乘員之一，他是一名狂熱的飛行愛好者。此次任務由艾薩克曼和太空探索技術公司共同出資。
艾薩克曼拒絕透露自己為此次太空任務花了多少錢。他在2021年9月搭乘「龍」飛船進入太空，繞地球飛行約3天後返回，是太空探索技術公司「全平民」太空「旅行團」乘員之一。
據太空探索技術公司介紹，「龍」飛船攜任務團隊11日進入近地點約190公裏、遠地點約1400公裏的軌域，並到達距地球超過1400公裏的最遠點。
搭載「龍」飛船的「獵鷹9」火箭發射升空（圖源：新華社）
「龍」飛船在這一高度完成6次繞地飛行後，進行了脫軌燃燒，切換至近地點約190公裏、遠地點約700公裏的軌域，為計劃於12日進行的太空行走作準備。同時，「龍」飛船降低了艙內壓力，使艙內環境更接近艙外活動所需的條件。
「北極星黎明」的4名乘客（圖源：上觀新聞）
41歲的艾薩克曼將與太空探索技術公司工程師莎拉·吉利斯計劃於12日在距離地面約700公裏的高度進行首次商業太空行走，他們將身穿太空探索技術公司設計的艙外活動太空服。
據美聯社報道，不同於以往太空人飄出國際太空站相當距離的太空行走任務，艾薩克曼和吉利斯只要出艙、離開「龍」飛船就算進行了太空行走。
屆時，兩人將輪流出艙，每個人在艙外停留15至20分鐘。為安全起見，太空「行走」期間，他們將始終保持一只手或腳停留在飛船外壁類似梯子的支撐結構上，還有一根3.6公尺長的繩子將他們與飛船相連。不過，他們不會在繩子末端懸停。
飛船上另外兩名乘員紀德·波蒂特和安娜·梅農將在艙內全程監控。
整個太空行走任務用時預計不超過2個小時。
如果任務成功，他們將成為首次完成太空行走的非職業太空人，進而開啟商業太空旅行的新篇章。
依照美聯社的說法，自從蘇聯太空人亞歷克賽·列昂諾夫於1965年首次太空行走以來，已經有263人完成太空行走，均為職業太空人。
而此次執行「北極星黎明」航天任務的4名乘客均是非專業選手，除艾薩克曼是美國億萬富豪外，波蒂特是一名退休戰鬥機飛行員，梅農和吉利斯都是太空探索技術公司工程師。
太空探索技術公司是首家嘗試開展商業太空行走任務的私營企業。美國航天局退休太空人凱瑞斯·卡西迪說，相比讓乘客坐進飛船、扣緊安全帶往返太空，進行太空行走任務是完全不同的「遊戲」，難度更大、更危險。
據介紹，任務團隊已展開一系列科學研究和實驗，包括測試飛船與「星鏈」衛星之間的通訊，研究太空飛行及太空放射線對人體健康的影響等。
極目新聞綜合新華社
（來源：極目新聞）
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