2015年12月14日至18日，應伊朗武裝力量總參謀部國防戰略研究中心的邀請，中國軍事智庫代表團滿懷著中國人民的深情厚意和共建友誼的美好願景，首次出訪這個古老而又陌生的國度，進行軍事學術交流。
筆者有幸作為「首訪團」的團長，在存取過程中邊走邊看，在這片陌生又熟悉的土地上收獲了很多知識，增長了不少見聞，出訪中的那些細節至今想來，依然歷歷在目。
中伊軍事學術交流首場座談在伊朗總參國防戰略研究中心舉行。伊朗不愧是「石榴」的故鄉，碩大的紅石榴和各種蜜餞擺在中間的會議桌上，伊朗的石榴皮很薄、果實很大，飽滿的石榴籽似晶瑩剔透的紅寶石，十分誘人。
△筆者向伊國防部副部長卡蘭泰瑞準將贈送楊貴妃手植石榴樹照片
筆者的家鄉陜西省西安市，曾是中國最早種植石榴的地方。我便將座談話題從桌子上的石榴開始切入，向伊朗前國防部部長、總參國防戰略研究中心主任瓦希迪將軍和其他伊方朋友講起了絲綢之路上的「石榴趣事」。
筆者介紹，中國的晉代張華著【博物誌】記載：「 漢張騫出使西域，得塗林安石國榴種以歸，故名安石榴。」西晉陸機的【與弟雲書】也說：「張騫為漢使外國十八年，得塗林安石榴。」今天，石榴花還是古都西安的市花。
石榴傳入中國以後，被人們視為「天下之奇樹，九州之名果」「冠百品以奇仰，邁眾果而特貴」，甚至被稱為「天漿」。這種異域奇果最初只供皇親國戚賞玩之用，後來經歷朝代更叠，流傳漸廣，方才成為尋常百姓家中亦可一見的水果。唐代著名詩人元稹【感石榴二十韻】：「何年安石國，萬裏貢榴花。迢遞河源道，因依漢使槎。酸辛犯蔥嶺，憔悴涉龍沙。初到摽珍木，多來比亂麻。深拋故園裏，少種貴人家。」說的正是這段史實。
石榴的引進史，實際上也是中國和中亞、西亞文明的一段交流史，更是中伊兩國友誼源遠流長的證明。臨潼石榴自西域引進栽植，至今已有2000多年。目前，臨潼栽植石榴12萬畝，年產8萬余噸，除鮮果外，還開發了石榴酒、石榴汁、石榴茶、石榴果醋等系列產品，產值達10億元以上，遠銷東南亞和荷蘭等西歐國家。經過數個世紀的努力推廣種植，今天，中國的安徽、江蘇、河南、山東等省份也已成了石榴的重要產地。在全球石榴種植面積中，中國占到85.9%；全球石榴總產量中，中國占到68.5%。北京天安門廣場，毛主席紀念堂前的18棵石榴樹就是陜西老鄉們從臨潼移植的。
聽了筆者的講述，伊朗朋友連連感嘆，沒想到這些小小的石榴，不僅造福了中國的老百姓，更成為兩國人民友好交往的重要歷史見證。
有了一個好的開場白，話題便容易深入，筆者便將話題從石榴的實用價值轉向它在中國的文化寓意。因為我知道，石榴在伊朗被視為「天國果實」，在波斯的古老神話中被稱為「眾神喜歡的水果」，奉為神聖之果，象征著繁榮和永生。而石榴文化也在中華大地上生根發芽：石榴歷來被視為吉祥、繁榮、團結與和平的象征，「榴枝婀娜榴實繁，榴膜輕明榴子鮮」。石榴被廣泛用於各種文化活動中，寄托著人們對美好生活的向往和祝福，也稱「吉祥果」。
中國人向來喜歡紅色，滿枝的石榴花象征了繁榮、美好、紅紅火火的日子，石榴象征著多福多壽、長命富貴，又因「石榴多子」「千房同膜，千子同衣」，寓意人丁興旺、民族繁榮。中國年畫中最受百姓喜愛的【百子圖】，畫的就是一個胖娃娃懷抱著紅彤彤的綻口大石榴，「為圖以示子孫眾多也」。
伊朗的朋友們不知道，在筆者的家鄉，青年男女結婚時，新婚洞房裏的喜帳上一定要懸掛兩個大石榴，結婚禮品也必須備上一對繡有大紅石榴的枕頭，祝福新人和諧美滿、早得貴子；新生兒呱呱墜地時，親友還喜歡贈送繡有石榴圖案的鞋帽、衣服、枕頭等以示祝賀；老年人過壽時，晚輩也要獻上石榴，祝賀長輩幸福長壽、兒孫滿堂。時至今日，中國的民間還有石榴書畫、石榴肚兜、石榴餅模、石榴篆刻、石榴剪紙、石榴發繡、石榴攝影、石榴荷包、石榴地毯、石榴面塑、石榴托盤，甚至石榴首飾等。
石榴也是中國傳統醫學中的良方。最早記載於南北朝梁代陶弘景的【名醫別錄】中雲：「藥家用酸者」「入藥惟根、殼而已」「子為服食者所忌」。唐代中醫食療學家孟詵【食療本草】中說，石榴「主谷利、泄精」。明代著名醫藥學家李時珍在【本草綱目】中寫道：「榴者，天漿也，止瀉、化淤、清渴、祛火。」石榴花、石榴葉、石榴籽、石榴皮、石榴根均有藥用價值。
介紹完這些民俗小趣聞，筆者非常感慨地對伊朗朋友說：「石榴不僅見證了中伊兩國人民沿著絲綢之路開展友好交往的歷史，而且預示著兩國合作還將收獲更多碩果。」大家紛紛點頭稱贊。
作者：第十三屆全國政協委員 軍事科學院原副政委兼紀委書記（少將） 王衛星
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