庫珀·弗萊格防守詹姆士。
為期三天的美國男籃訓練營結束後，除了討論誰能成為這支「夢幻隊」的先發五虎，年僅17歲的庫珀·弗萊格也成為熱議的焦點。
在全是NBA球員的美國男籃訓練營中，庫珀·弗萊格的身份有些特殊——他是隊伍中唯一一位大學生球員，嚴格意義上來說，他甚至要到下半年開學才會成為大學生。
即便如此，面對這支堪稱「2008年後最豪華」的美國男籃，庫珀·弗萊格依舊是美國男籃陪練陣容中表現最穩定的球員之一。
更有趣的是，作為2025年的NBA狀元熱門，庫珀·弗萊格的人生是一段標準的小鎮青年逆襲故事。
庫珀·弗萊格防守愛德華茲。
NBA準狀元，進聯盟前先搶戲
「庫珀·弗萊格太不可思議了，他無所畏懼。」美國男籃訓練營結束後，印地安納溜馬隊的助理教練吉姆·博伊倫這樣感慨。
每年夏天，美國男籃都會組建一支「精英隊」作為美國男籃的陪練，這些球員通常都由年輕的NBA球員組成，表現出色有機會被提拔至美國男籃，凱爾登·強森就透過這種方式參加了東京奧運會。
參加「精英隊」的球員都是美國男籃的年輕翹楚，今年美國夢幻隊一半的隊員都曾參加過「精英隊」，還有30名球員在成為陪練隊員後身披美國隊戰袍征戰男籃世界杯或奧運會。
今年的「精英隊」同樣如此，包括布蘭德·米勒、基根·莫瑞、波傑姆斯基、杰倫·薩格斯、阿門·湯普森等入選過去兩個賽季NBA最佳新秀陣容的球員都在其中。
即便這支「精英隊」匯聚了NBA的青年才俊，依然遮不住17歲的庫珀·弗萊格閃耀光芒。
在73比74惜敗美國隊的熱身賽中，弗萊格得分上雙。在對媒體開放的訓練賽部份，弗萊格先是命中一記底角三分，隨後在比賽還剩2分08秒時完成補籃，讓精英隊69比68完成反超。另一個視訊片段中，他先是迎著濃眉命中三分，隨後在退防時成功幹擾美國隊的快下，緊接著又用補籃打成2+1。
作為精英隊的總教練，魔術隊主帥賈邁爾·莫斯利這樣評價：「他對自己很有信心，不懼怕任何時刻，我認為這對年輕人來說非常重要，特別是對他這個年紀的人來說。」
2022-23賽季的最佳新秀二陣球員杰倫·杜倫則補充道：「他每天都非常努力地訓練，你會覺得他就是國家隊的一員。」一位現役NBA主帥甚至表示，庫珀·弗萊格是本屆「精英隊」中表現最好的球員。
用初生牛犢不怕虎來形容庫珀·弗萊格再合適不過，「一旦球飛起來，我就想一直贏下去。我是一個競爭者，這就是關鍵所在。和他們在場上比賽需要一些調整，但與此同時，我也在努力學習。」
作為美國「精英隊」的老將，蘭斯頓·加洛韋直言庫珀·弗萊格將成為明年的狀元秀，「今天的表現鞏固了這一點，我們都知道他今年會在杜克大學，但明年他會在哪，我們拭目以待。」
庫珀·弗萊格與詹姆士擁抱。
美國小鎮青年
過去十年裏，美國「精英隊」從未邀請過大學生球員。上一次，還要追溯到2013年的馬庫斯·斯馬特和道格·麥克德莫特入選。
庫珀·弗萊格的入選已經證明了自己的實力。此前，他入選過麥當勞全美最佳陣容、當選過2022年美國年度最佳男運動員，還入選2022年國際籃聯U17籃球世界杯最佳陣容。
當然，或許還有一個因素——作為杜克大學的準大一新生，他的知名校友正是美國男籃總經理格蘭特·希爾。
「作為美國男籃的成員，我知道這個機會對每個球員都很重要，這支隊伍有很多才華橫溢的球員，他們的目的是幫助‘夢幻隊’開啟奧運之旅，而我們也在為國家隊的未來培養人才。」格蘭特·希爾表示。
看似潛力無限且人脈匪淺的庫珀·弗萊格，實際上卻是個標準的美國小鎮青年。
庫珀·弗萊格出生於緬因州紐波特，這是美國東北部的海濱城市。他的家鄉是個僅有3000人的小鎮，只有兩座加油站、一家藥店、一家冰淇淋店、一家沃爾瑪和幾家速食店。按照當地居民喬希·格蘭特的說法，「只要一眨眼，你就會錯過這座小鎮。」
在美國的籃球版圖中，緬因州屬於最沒存在感的地方。
這裏上一次有人被NBA選中，要追溯到1984年被紐澤西籃網隊選中的傑夫·透納。整個緬因州只有緬因大學一支NCAA一級聯盟球隊，但男籃從未打進過瘋狂三月。這裏甚至沒有職業體育特許經營權，因此當地電視台只能直播每年的州高中錦標賽。
「因為我們不像其他州培養出那麽多NCAA一級聯盟的運動員，以至於人們認為籃球在這裏並不受歡迎，事實也確實如此。」庫珀的父親雷夫·弗萊格經常提起緬因州的一句老話，「到了錦標賽期間，最後一個離開小鎮的人會主動把燈關掉。」
庫珀·弗萊格是NBA的未來之星。
球爹球媽
庫珀的父母其實都是當地的籃球明星，父親雷夫大學時為東緬因社群學院效力，母親凱利曾效力於緬因大學，並在1999年率隊擊敗史丹佛大學，這也是緬因大學在NCAA錦標賽上唯一一場勝利。
兩人在籃球場相遇並墜入愛河，這座籃球場距離庫珀長大的房子僅需步行幾分鐘，是由20世紀40年代的軍械庫改建而成。
兩人養育了三個兒子，老大杭特以及雙胞胎兄弟庫珀和艾斯。這樣的家庭氛圍，讓弗萊格三兄弟從小就喜歡上了籃球。「在冬天，我們也會用鏟子在雪地裏挖出一塊地方，然後戴著手套打球。」庫珀表示。
緬因州的許多小鎮都只有千百號人口，甚至連一所學校都沒有，更別提籃球隊了。
雷夫曾這樣比喻：「大哥杭特上高一的時候，由於隊內球員不夠，還是六年級的庫珀和艾斯不得不湊人頭。但即便對手是高中生，庫珀仍是兩支球隊裏最好的球員。」
於是，為了兒子的籃球之路，庫珀的父母像球爹球媽一樣陪著他們東奔西走。
每周有一半的時間，下課鈴一響，弗萊格一家就會帶上幹糧，開著藍色小貨車趕往比賽地。他們會把貨車中間的座椅放倒，以便孩子四仰八叉地躺著，然後用貨車的迷你DVD播放塞爾提克的比賽。
「我們看了很多遍1985-86年塞爾提克的總決賽錄像帶，看了魔術師和賴瑞·柏德的對決，還有塞爾提克的電影。」在庫珀心中，賴瑞·柏德是他的老師，也是他最喜歡的球員。防守為先，分享籃球的理念一直縈繞在庫珀腦海中，「每天看這些比賽可能讓你明白，這就是你想嘗試的打法。」
為了積累更多實戰經驗，庫珀所在的球隊什麽樣的比賽都會參加，甚至還出現在華盛頓特區的一個業余錦標賽上。球隊教練貝達德舉例：「我看到對面的大個子和我們身高相仿，但他們明顯老得多，有些人身上還有紋身。」
正是這場比賽，讓庫珀轟動全美。因為比賽開場僅5分鐘時間，庫珀所在的球隊就24比2領先。隨後全國各地的高中都打來電話，希望弗萊格兄弟能夠轉學。
那個賽季，庫珀每場平均得到20.5分、10個籃板、6.2次助攻、3.7次抄截和3.7次阻攻，成為該州歷史上第一個入選全美最佳陣容的高一新生。
很快庫珀就面臨不可避免的現實——只有離開家鄉，才能充分發揮籃球才華。高二那年，庫珀與雙胞胎兄弟艾斯轉學到蒙特沃德學院。自2020年以來，這所學校已經培養了7名NBA首輪秀球員。
這也是雙胞胎第一次離開家鄉，父母幹脆賣掉家鄉紐波特的房子，做起了「陪讀家長」。
「這是一個艱難的決定，因為我們在家鄉有很多朋友，但我們明白和孩子在一起是最重要的。」雷夫表示，搬家可能是他做出的最好決定，「只是為了和他們在一起，不失去我們和他們在一起的最後幾年。」
庫珀從美國籃球版圖最貧瘠的地方走出來，對陣美國「夢幻隊」依然不落下風，父親拉夫爾望子成龍的期待，終於能夠如願以償。
澎湃新聞記者 胡傑
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