1932年，開明書店出版了一本面向中學生的書，【中學各科學習法】。
雖然是給中學生看的，但是執筆編寫的都是大家。比如講國文的是夏丏尊，講英語的是林語堂，講生物的是周建人，講藝術的是豐子愷。
在將近一百年前，那個時候似乎沒有人提出題主這樣的問題，也就是學英語能有個什麽用呢？或者說，這在那個時候，應該是有過中學知識水平的人就應該知道的道理吧。因此，在林語堂關於英語學習方法的部份，壓根沒有提到學習英語的意義，而是就開門見山直接講方法了。
倒是在劉叔琴介紹世界史的部份，就關於為什麽要學習世界史，進行了一點簡短的解釋。這裏摘抄下來，感覺應該可以解答題主的問題吧：
坐在向前急行的火車裏，你如果不看看窗外風景，只管朝著車內的旅客、座位、查票員、茶房等等留心，甚至於閉起眼來假寐，那末，隆隆然車輪的轉動聲你是聽到的，而車子向著什麽方向進行，已經走了多少路程，就一點也不會清楚。或許反以為車子沒有動，甚而以為正在倒退中。要清楚有無進行以及方向速率，就非望望窗外的風景不可。見了電線柱子的向後飛奔，桑圃菜畦的旋轉，近山平疇的漸漸移動，因為一路的印象無時不在變動之中，於是你才知道車行十裏了五十裏了一百裏了。
我們大概都是已經喪失了喜歡望望窗外風景的那種小孩子的天真，而只管在人氣十足的車室裏煩悶的旅客。無論外面是春光秋色，晨曦晚霞，在我們一樣是苦惱。
小孩子就不如此，他愛窗外的景色；火車的司機者也不如此，他負了車內全部旅客運命的責任，不能不留心前途的訊號，車行的速度。
人生原是旅行，我們便是旅客。窗外的景色原是旅行的背景，有背景做了我們的標識，才能清楚進行的有無，以及進行的方向、進行的這率、進行的結果……
這便是所謂歷史。不明歷史，只能醉生而夢死。不然，就難免生於苦惱，死於煩悶了。進行認識的標識，有種種級次，那些專記人名、地名、年月日的政治史，好比是車外電線柱子的飛奔；在綠葉裏隱現的桑圃菜畦，好比是經濟史；近山平疇的移動，好比是文化史；再遠一點，就好比是人類史；連山的蜿蜒，就好比是生物史、地質史；至於那無論車行幾何，總是不覺得有所移動的星辰，這正是宇宙史。
我們清楚了那些背景，換句話說，清楚了人生站在政治、經濟、文化、人類、生物、地質、宇宙裏面的地位，才能知道我們自己是什麽。
如果再狗尾續貂一下，再更清楚的回答一下題主的問題，那就是：
我們學習英語，不僅僅可以幫助我們自己獲得很多一手資訊，看清楚火車窗外的世界；
同時還可以幫助我們理解自己的語言，理解自己的文化，知道我們自己是什麽。
